— Насколько деликатна наша тема? — спросил я, зная, что Душан поймет намек.
— В пределах допустимого, — не прогадал он. Ответь Душан иначе, я бы перевел разговор на Элиаса.
— Продолжай, — кивнул я, обняв Катриану.
— Мы нашли десятую волчицу, но возникли сложности. Мне нужно заменить товар для лучшего соответствия.
— Какие сложности? — нахмурился я. Раз Душан счел тему допустимой, значит, пепельная волчица была жива.
Прежде чем заговорить, он посмотрел на меня долгим взглядом.
— Сложности, подобные твоей нынешней ситуации.
— Ого, — пришла моя очередь выгнуть брови. Я сразу понял намек. Либо Душан уже спарился со сбежавшей омегой, либо намеревался. — Я согласен. Замена приемлема, — мы не претендовали на конкретных волчиц, лишь на общее количество. — Как скоро вы сможете ее доставить?
— Через два дня, или она нужна раньше?
— Через два дня будет идеально, — кивнул я. — У нас как раз запланировано мероприятие, чтобы представить твоих волчиц нашей стае. Может, Псих и Каспиан согласятся остаться на праздник, прежде чем возвращаться к вам? — образно выражаясь, я протянул оливковую ветвь, приглашая его стаю к близкому знакомству. Судя по блеску глаз, Душан разгадал мое намерение. Если бы текущая сделка оказалась выгодна для обоих секторов, мы могли бы начать долгосрочное сотрудничество.
— Для них будет честью остаться, — ответил Душан после недолгих раздумий. — Спасибо, Андер.
— И тебе, Душан.
— Приятно было познакомиться, Катриана, — уже мягче добавил он, и уголки его губ слегка приподнялись, что казалось практически улыбкой. Но она исчезла, не успев появиться, и через долю секунды Душан отключил связь.
Одной рукой я обнимал Катриану на своих коленях, пока указательным пальцем второй перетаскивал ярлычки на рабочем столе. Найдя нужный, я выделил его и отправил Элиасу сообщение с новостями.
Катриана заинтересованно наблюдала за мной. Покончив с делами, я провел большим пальцем по краю экрана, выведя на него прямую трансляцию с камер под куполом.
— Благодаря одному маленькому устройству я вижу все, — пояснил я, растянув изображение за углы. Я взял в фокус пару волков, выскочивших из здания и побежавших к горам. — Кажется, Элиас получит мое сообщение чуть позже, — он со своей пепельной волчицей отправился на пробежку. — Это его пара Дачиана. Она из Теневого сектора.
— Да, Райли рассказала мне про твои сделки, — Катриана напряглась и потеряла интерес к экрану. — Полагаю, ты хочешь в ближайшее время познакомиться со всеми омегами.
— Я уже познакомился, — ответил я. — И через два дня ты тоже познакомишься на мероприятии, о котором я рассказывал Душану, — изначально я задумал его как способ одновременно познакомить альф с омегами, включая мою Катриану, чтобы она посмотрела на других волков и решила, хочет ли кого-нибудь сильнее меня.
Но теперь я понимал, какой глупой была моя затея.
Катриана принадлежала мне. С того самого момента, как я увидел ее на экране, резавшей моих исследователей.
— Зачем? — спросила она, обернувшись ко мне. — Чтобы меня мучить?
— Тебе неинтересны общественные мероприятия? — нахмурился я.
— Не те, на которых отец моего ребенка покупает себе новую пару, — отрезала Катриана и попыталась встать с моих колен.
Я обнял ее, ошеломленный и обрадованный вспышкой гнева.
«Вот мой огонь», — подумал я, чуть не улыбнувшись.
Но затем до меня дошел смысл ее слов.
— Какого черта ты так решила? — возмутился я, наморщив лоб. — Не нужна мне новая пара, — у меня была Катриана.
— Андер, что будет после рождения ребенка? — возразила она, проигнорировав мой вопрос. — Ты вырвешь сына или дочь из моей матки и отдашь меня другому альфе для размножения? Таково мое будущее? Моя судьба здесь? Жизнь, которой ты хочешь для меня?
— Катриана…
— Все потому, что я попыталась сбежать? — продолжила она и, невесело рассмеявшись, понурила плечи. — Но ведь ты изначально собирался использовать меня для размножения, не так ли? Значит, моя участь была предрешена. Ты просто меня не хочешь. Поэтому возьмешь одну из лучших омег, умеющих правильно подать себя и подчиняться. А я? Стану просто инкубатором, — под конец ее слова звучали так тихо, что даже я со своим волчьим слухом едва их уловил.
— Ты не инкубатор, — исправил я. — Возможно, ты не моя пара, — пока что, — но гораздо важнее инкубатора, Катриана.
— С чего бы? — уныло прошептала она, качая головой. — Не бери в голову. Я хочу прилечь, — она положила ладонь на свой все еще плоский живот. — Я поела, теперь пришло время поспать. Чтобы твой ребенок был здоров.