— Дома? — повторила Катриана, посмотрев на меня.
— В Скандинавии, — прошептал я. — Точнее, в Южной Норвегии, где сейчас расположен Скандинавский сектор.
— Если ты оттуда, как оказался в Андорре? — нахмурилась она.
— Просто он вырос слишком властным альфой, чтобы оставаться заместителем своего отца, — сказал Элиас, присоединившись к нам и прижав к своему боку Дачиану. — Поэтому Андер основал в Андорре свой собственный сектор прямо перед зомби-апокалипсисом, — моему другу нравилось это слово.
— До заражения, — исправил я, качая головой.
— До него самого, — согласился Элиас и, глотнув пива, переключился на Катриану. — Он уже рассказывал тебе истории о своей жизни в иглу?
— Эл, отвали, — закатил я глаза. Мы оба прекрасно знали, что я не жил ни в каких чертовых иглу. — Ничего подобного нет даже в Зимнем секторе за полярным кругом.
— Да, но мне нравится представлять тебя в санях и на льду, — ухмыльнулся он.
— Напомни еще раз, почему я тебя терплю?
— Потому что я потрясающий, — Элиас пошевелил бровями. — И я держал сектор на плаву, пока ты играл со своей милой омегой, которую, к слову, тоже нашел я.
— Да, точно, — я поймал его взгляд поверх головы Катрианы, поблагодарив без слов. Элиас в ответ подмигнул, зная о моих чувствах, даже если я их не озвучивал.
— Ты нашел ее в лесу? — тихо спросила Дачиана. Она была куда расслабленней, чем в нашу первую встречу. В отношениях с Элиасом Дачиана приободрилась и чуть ли не начала светиться. Она смотрела на него с таким благоговением, что у меня физически заныло сердце.
Катриана так на меня не смотрела.
Но я очень хотел, чтобы начала.
— Человеческий клан пытался украсть у нас грузовик с продовольствием, — пояснил Элиас, переведя взгляд на мою будущую пару. — Их было уже не спасти, но Кэт проявила умение выживать, чем не могли похвастаться остальные в ее группе. Поэтому мы вознаградили ее по заслугам.
— Превратив меня в волка, — у Катрианы напряглись плечи. — Что ж, огромное спасибо за награду.
— Можешь не благодарить, омега, — изогнул губы Элиас. Тоном голоса он ненавязчиво предупреждал и намекал, что ее сарказм не остался незамеченным. В приватной обстановке мой заместитель, вероятно, насладился бы пикировкой с Катрианой, но в переполненном зале не мог позволить себе дать слабину. Не когда мы стояли в толпе альф, способных бросить ему вызов.
— Дорогая, — прочистив горло, я ухватил Катриану за подбородок и заставил ее поднять на меня голубые глаза, — не хочешь чего-нибудь выпить?
Так я завуалировано предложил ей покинуть компанию, чтобы поговорить с глазу на глаз. Взглядом я велел ей согласиться.
Катриана кивнула, сглотнув.
Вознаградив ее за молчание и послушание нежным поцелуем, я извинился перед своими друзьями. Я улыбнулся им и увел ее в дальний угол к стойке с напитками.
— Извини, — начала Катриана, но я перебил ее поцелуем, поглаживая по волосам и нежно раздвигая ей губы языком.
Я не злился и хотел дать ей это понять.
Еще я хотел, чтобы все в зале видели нас вместе и знали, как сложно мне было не прикасаться к ней. Никто не задался бы вопросом, зачем нам понадобилась пара минут наедине.
Ухватив меня за лацканы пиджака, Катриана прижалась ко мне, идеально прилегая своими изгибами. Я углубил поцелуй, позволив ей попробовать вкус ее собственного удовольствия, до сих пор сохранившийся на моем языке. Катриана в ответ застонала — звук, который я лелеял в своем сердце. Она могла не осознавать — человеческим разумом — но ее волчица все поняла.
Публичное признание.
Способ показать всем в комнате, что я выбрал ее.
Теперь ни одна из свободных омег не подошла бы ко мне, хотя никто из них и не пытался. Как только мы шагнули через порог, все сразу поняли, что я под запретом, даже если еще не пах спарившимся волком.
К сожалению, поцелуя не хватило бы, чтобы отпугнуть альф. Особенно тех, кто метил на мое место.
Вроде Энцо.
Даже с другого конца комнаты я чувствовал его взгляд и едва скрываемую ненависть. Артур мало отличался от Энцо, но в случае необходимости мог хотя бы не проявлять эмоций.
Удержав Катриану позади шеи, я прервал поцелуй и соприкоснулся с ней лбами.
— Ты прекрасно справляешься, дорогая, — тихо похвалил я, чтобы слышала только она.
Гул разговоров и музыка заглушали наши голоса, позволяя говорить словно наедине. Мы стояли в углу, в стороне от толпы, так что даже если кто-то из волков и хотел нас услышать, у него ничего бы не вышло.