Наверное, так бы все и получилось. Вот только Меченый не добрался до своего агрегата. Полыхнула на мгновение силовая сфера Смидовича, активированная Стрелком. Вцепившийся в перекладину металлической лестницы Хозяин Зоны услышал донесшийся снизу глухой шлепок. Он опустил изумленный взгляд и увидел на полу прямо под собой чьи-то окровавленные ноги с нижней частью живота, из которой умирающими фонтанчиками била венозная кровь. Пару мгновений Меченый тупо разглядывал их, потом взгляд его помутился, руки разжались, и верхняя половина туловища, рассеченного пополам силовой защитной сферой, с двухметровой высоты упала на нижнюю.
— Я кинулся к Динке. Она не потеряла сознания, просто не смогла устоять на ногах.
— Как ты? — быстро спросил я. — Где болит?
— Нормально, — ответила она. — Нигде не болит. Уже все. Он мне, по-моему, просто нервные окончания пережимал…
— Тварь! — прорычал я.
— Помоги мне встать, — попросила подруга.
Она поднялась — и вдруг, забыв о собственной боли, кинулась к обрезанной по кругу железной лестнице, под которой захлебывался кровью Стрелок.
— Папка! — закричала она. — Ну какого черта! Не умирай… не вздумай!
Папаша, которому Патогеныч держал голову, чтобы кровь не затекала в глотку, слабо усмехнулся.
— Ну, дождался наконец… — Он закашлялся, разбрызгивая кровавые капли. — Отличная дочурка у меня. Молодец…
Она обняла его, пачкаясь в крови, сотрясаясь от рыданий.
— Мы вытащим тебя, — всхлипывала она. — Слышишь? Мы… не знаю, мы вызовем военсталов! Слышишь меня? Не умирай давай! Ты же легенда Зоны! Легенды не умирают!..
— Не обманывай себя, — строго сказал он, тяжело дыша. — Это внутреннее кровотечение, его не остановить. Ублюдок раздавил мне печень и почки… Помнишь, я учил тебя быть сильной? Не раскисай, червячок. И знаешь что? Пообещай мне… пообещай, что выйдешь замуж за Хемуля. Хорошо? Он достоин тебя…
— Обещаю, папка… — прошептала Динка, пряча лицо у него на груди.
— Хемуль, — прохрипел Стрелок, — прости за диагност…
— Не разговаривай, отец, — тихо ответил я. — Нельзя тебе…
— Эта тварь жива еще! — вдруг изумленно подал голос Патогеныч-два.
Глаза моей подруги вспыхнули. Она вскочила, схватила валявшийся на полу гаусс и шагнула к обрубленной железной лестнице.
Располовиненный Меченый действительно был жив — его глаза закатились так, что виднелись одни белки, но веки подрагивали, а губы шевелились, словно это злобный колдун напоследок пытался проклясть своих убийц.
— Дина, — слабо позвал Стрелок, и моя подруга с поспешной готовностью повернулась к нему. — Дайка лучше мне… Это наше семейное дело, — пояснил он и едва заметно улыбнулся. — Между братишками…
Динка вручила ему гаусс, Патогеныч помог Стрелку сесть, и мы разом откатились с линии огня. Папаша долго целился — руки у него уже подрагивали, — а потом выстрелил. Утяжеленная пуля попала Меченому точно в то место, которое в результате усиленной регенерации превратилось в отвратительный влажный грибной нарост. Брызнули во все стороны куски плоти и осколки черепа. На сей раз Меченый был мертвее некуда — тех нескольких ложек кровавой каши, которые остались в его черепной коробке, для регенерации не могло хватить никак. Остальное содержимое черепа оказалось на полу.
Стрелок выронил тяжелую винтовку и снова опрокинулся на спину.
— Вот теперь я… — проговорил он. Судорога исказила его губы, но он все же успел проговорить, прежде чем забиться в предсмертной агонии: —…совершенно спокоен…
Динка спрятала лицо в ладонях и отвернулась.
— Господа, — негромко проговорил Борода-два, — нам надо срочно уходить. Судя по датчику движения, сюда движется большое количество людей. Если верить Меченому, теперь профессор Лебедев собирается уничтожить нас. Боюсь, с таким количеством монолитовцев в экзоскелетах мы не справимся.
— Куда мы можем отсюда уйти? — тихо спросил я. — Нас все равно загонят.
— В наш мир, — сказал Борода.
— А? — не понял я.
— В наш мир, — повторил Борода-два. — У нас есть аварийные маячки, которые мы можем активизировать в любой момент. И у тебя есть маячок. А когда мы попадем в наш мир, то организуем большой прокол между реальностями и заберем из бункера оставшихся.