— Понятно, — сказал я. Снял с запястья браслет «диагноста»-маячка и надел его на руку Динке. — Вот так будет правильнее. А мы с Патогенычем вас тут подождем. Оружия у нас куча, есть где забаррикадироваться. В общем, не позиция, а мечта ленивого спецназовца.
— Хемуль, — проговорила Динка, — я останусь с тобой. Я тоже умею стрелять.
— Да, похоже на то, — сказал я, внимательно разглядывая ее маячок. — Похоже, действительно останешься. По-моему, этот паршивец отключился. Наверное, я его ненароком стукнул обо что-нибудь железное… Борода, посмотри-ка, можно что-нибудь с ним сделать?
Борода-два озабоченно склонился над Динкиным запястьем.
— Ох ты, черт, — пробормотал он, тыкая пальцем в огоньки и кнопки на браслете. — Тяжелый случай. Не уверен, что я вообще смогу…
Опаньки! Я смотрел на Динку во все глаза, но все равно не успел заметить момента перехода между реальностями. Вот только что моя красавица сидела рядом, хлопала длиннющими ресницами, и вдруг не стало ее, словно и не было никогда. И у меня из души словно разом выдрали огромный кусок, который тут же заполнила черная пустота. Но зато теперь моя подруга была в безопасности.
— Спасибо, Борода, — сказал я. — Ты меня правильно понял, спасибо. Ее надо было эвакуировать во что бы то ни стало. Я тебе должен.
— Сочтемся, — сказал Борода-два. — И ты тоже все понял правильно, Хемуль. Мы можем и не успеть вернуться до того, как монолитовцы сюда ворвутся.
— Так какого черта вы тогда время теряете? — возмутился я. — Пошли вон!
Патогеныч-два исчез так же внезапно, как и Динка. И снова я ничего не успел заметить.
— Постой! — я ухватил Бороду за рукав. — Послушай… если ты ее там обидишь, я ведь тебя найду. Даже если не выживу сегодня, все равно найду и спрошу по полной программе. Понял?
— Понял, — серьезно сказал Борода. — Постарайся продержаться, сталкер. Мы вернемся, как только настроим оборудование.
— Заметано, — сказал я.
Борода исчез вслед за Динкой и Патогенычем-два.
— Ну, что, старик? — спросил я Патогеныча-один, который по-прежнему с непонятной грустью разглядывал останки двух Меченых из разных миров. — Готов немного повеселиться?
— Повеселиться я завсегда, — отозвался байкер, поднимая с пола гравитат. — Вот с этой штукой, кстати, давно хотелось позабавиться.
— Мечты сбываются, — сказал я, забрасывая на плечо гаусс. Теперь Стрелок был мертв, и я имел полное право на его оружие. В наследство от тестя, так сказать.
Где-то далеко, в другом мире, а может, за бетонной стеной, слышались выкрики и лязг железа. Ворота машинного зала дернулись, потом донеслось шипение пламени, и на двери в районе массивного стального засова появилось желтое пятно, которое понемногу приобретало коричневый оттенок.
— Ну, что ж, господа, — негромко проговорил я голосом мультяшного страуса, когда мы с Патогенычем заняли огневые позиции за бетонным блоком, под которым по-прежнему бесновалась попавшая в плен химера Хабанера, — не желает ли кто из вас сплясать знойное латиноамериканское танго?..