— Кол тебе, как педагогу.
— Так, Морковка — это ж тяжелый случай! — оправдывался Миша. — Он взрослая баба, притом сама его склеила.
— Не волнуйтесь, Ирина Александровна, отобью я его у Морковки. Тоже мне, овощ, — сказала Ксю и демонстративно проглотила полпомидора.
Я стала собирать посуду под наблюдением двух пар хитрых, виноградно-зеленых глаз. Все ждали моей реакции. Как реагировать, я не знала. Я затруднялась сделать выбор между Морковкой и Ксюхой.
— Что? Очко сыграло? — догадался Миша. — Покоя захотела на старости лет?
— Мне нужна свекровь, которая классно готовит, — объяснила свою позицию Ксюша. — Я сама не умею.
— Это все из ресторана, — ответила я.
— Ну и что? Вы готовите не хуже. Просто Борисыч не стал вас напрягать. Может, вы не верите, что я отобью Имо у Морковки?
— Верю, — сказала я и понесла на кухню посуду, а когда вернулась, Ксюха спала, положив голову Мише на колени.
Он так соскучился, что не пожелал опустить ее на подушку. Идиллия получилась абсолютная. Более милого существа, чем спящая Ксюха, не было в природе. Если бы она спала так всю жизнь, пожалуй, я бы согласилась пожертвовать одним из своих сыновей в ее пользу. Одно утешение — второй бы остался при мне, потому что третий снаряд не может упасть в воронку, где два уже побывало.
— Объясни мне, — жаловался Миша, — как с ней быть? Объясни, как контактер, каким образом мне с ней законтачить? Считай, что это служебное поручение.
— Никаким. Только ждать, пока сама созреет.
— Тебя в Хартии не учили специальным приемам?
— Меня учили терпению.
Миша вздохнул и прикрыл одеялом Ксюшино плечо.
— В кого она такая, чума болотная, уродилась? — спросил он. — Анжелка — вполне вменяемая баба. Я тоже… Бывает, конечно… но не до такой же степени! Ведь Дарья, моя старшая, совершенно милый человечек. И мужик у нее — то, что надо. А парнишка маленький — вообще чудо! Таблицу умножения знает лучше дедушки. В столбик умножает… в четыре года!
— А ты в его возрасте?
— В его годы я умножал в уме, — вспомнил Миша и загрустил. — А мать ее… Ты не представляешь, что за женщина. Деньги взяла, даже спасибо сказала. Я говорю: «Пардон-с, не знал-с…» А она… Нет, таких женщин не бывает. Знаешь, что она мне ответила? «Мы не хотели обременять тебя, Миша». Вот так! Ты слышала что-нибудь подобное? Чего я не женился на ней? Где были мои глаза? Она ведь так и не вышла замуж.
— Ну, так, женись.
— А Ксюндра? Что ты! Кто меня с таким прицепом возьмет? Кому это надо жизнь свою превратить в корриду? Да я и преложить не решусь приличной женщине удочерить такое…
«Ксюндра» продолжала спать у него на коленях.
— Мы же с ней вычислили координату Флио, — добавил он между прочим и стал ждать, пока до меня дойдет.
— Как ты сказал?
— Мы достали эту чертову координату. Ксюха достала. Я сам не верил.
— Каким образом?
— Тебя интересуют технические приемы?
— Нет! Господи, Миша, что ты говоришь?
— Я говорю, что у нас была навигационная координата. Подлинная!
— Была?
— Думаю, поэтому они и загрызлись. Шефу по уставу не положено держать в архиве точные сведения по редуктивам.
— Кому?
— Ну, матричным… Как их?.. Информационным, одним словом. Сиги теперь такие трусы, даже с флионерами знаться не хотят.
— Она уничтожила файл?
— Конечно. Нельзя так нельзя. Бог с ним, с кодом. Метод сработал, вот что важно!
— За что же тогда шеф ее выгнал?
— Спроси, — предложил Миша. — Финча спроси. Слушай, позвонила бы ты шефу, а?..
Шеф позвонил сам. Позвонил, когда все успокоилось, когда Миша отвлекся от идеи фикс узнать все, а Ксюха воспрянула духом и, припеваючи, мыла посуду. Вмиг она сообразила, с кем я общаюсь, и испарилась.
— Пусть расскажет тебе сама, — заявил шеф в ответ на мою просьбу. — Если сочтет нужным. Я считаю, что лучше вам не лезть… Чем меньше посвященных, тем лучше.
Вегу интересовало, когда прибудут с Блазы мои обормоты. Он сгорал от нетерпения устроить новую взбучку сотрудникам и требовал от меня объяснений, какие такие «личные обстоятельства» могли задержать их в пути?
— Ксюша! — крикнула я в открытые двери сада. — Пойдем в офис, закажем связь с твоими женихами. Заодно Гума посмотрит твои легкие.
— Не пойду, — донеслось из кустарника.
— Всем курильщикам приказано предъявлять для осмотра легкие. Идем, пока шефа там нет.
— А где он?
— Наверно, у Елены Станиславовны.
— Ага, спасибо! Он вернется в любой момент.
— Он ведь и здесь тебя найдет, если захочет.