Суровая реальность обрушилась на голову в виде ведра с водой. Волосы снова стекли вниз и облепили плечи и грудь Селены. Селена вздохнула. Призрак, ой, нет, Мелли, заботливо прополоскала волосы от пены и намазала их желтоватой маслянистой массой из другого горшочка. А потом скрутила волосы в пучок на макушке и ушла.
Вот просто так, взяла и ушла из комнаты. Селена огляделась, и обнаружила, что вместе с Мелли пропала ещё и одежда. Вся. Даже белье. Селена ещё раз огляделась. Да, одежду наглым образом сперли! Это не смешно! Вот ни капельки! Что за семейка? Сынок из дома похитил, мать ещё и без одежды оставила. Типа - сиди голая в воде и не дергайся. Селена оглянулась на шкаф. Что там хранится? Похоже, придётся залезть в него и поискать хоть подобие одежды. Стоп, а вдруг рабов здесь продают голыми? Нет! Нужно вылезать отсюда и бежать так далеко, как получится.
Воплотить эти планы не вышло, потому что похитительница одежды вернулась. Принесла ли она одежду обратно? Нет, разумеется, нет! Зато она притащила щетку, огромную такую щетку с длинной ручкой. И щетка эта доверия не внушала.
- Сначала мы помыли голову, а теперь - тебя, - оповестила о своих планах Мелли.
Селена скептически поджала губы.
- Только не говорите, что вы продали мою одежду, чтобы купить эту щетку.
- Что? - глаза Мелли округлились в изумлении, и она совсем перестала быть похожей на призрака. - Эту щетку купил Данте.
- Данте невероятно щедр, - отметила Селена. - Но раз уж он обо всем позаботился, зачем вы украли мою одежду?
Мелли, более менее вернувшуюся в ровное состояние, накрыла вторая волна изумления. Селена вытащила мокрые руки из воды, сложила их на бортике своей кадки и опустила на них подбородок, всем видом выражая ожидание ответа.
- Твоя одежда тебе больше не понадобится, - произнесла призрак наконец.
Как это?! Все не может быть настолько плохо! Паникуя от того, что худшие опасения сбываются, Селена возмущённо воскликнула:
- Да?! А вы почему в одежде? Ходите без неё, раз она такая ненужная!
Женщина в сером опешила от такой резкой смены настроения, но все же взяла себя в руки и сказала:
- У тебя будет одежда, которую носят на Элантрии.
А, ладно, так уже легче. Нет, скорее всего это будет нечто такое же тухлое и серое, как носит сама Мелли и Ниана, но все же это лучше чем ничего. Если бы здесь носили джинсы, какой смысл был бы их забирать?
Тем временем Мелли, пока Селена не успела сказать ещё что-нибудь ужасное, подошла со своей щёткой в руках и окунула щетку в воду. Селена уныло проследила за движением взглядом.
Огромное мыло с засушенными цветами, то самое, что скрывалось на блюдце под крышечкой, спустя несколько мгновений пало жертвой этой щетки. Глядя, как щетка безжалостно снимает слои с мылистого бока, Селена понимала - она следующая. И беспокоилась она не зря - мыться щеткой ей не понравилось. Особенно щеткой, которая подчиняется некоему странному серому существу с туманными намерениями. И пока ее несчастная кожа полировалась до блеска, Селена додумалась до того, что женщина на самом деле не при чем - щетку ведь купил Данте.
И пусть именно Данте был признан абсолютным корнем зла, Селена вздохнула с облегчением, когда Мелли унесла наконец щетку из комнаты. А ещё она, зачерпнув пару ведер воды из лохани, унесла и их тоже, и за это Селена осталась особенно благодарна - вода уже рисковала выплеснуться на пол. Из-за мыла красивый розоватый цвет воды исчез, став мутным, зато кожа знатно порозовела. Теперь, когда можно было спокойно двигаться в "ванной", Селена обхватила покрасневшие колени покрасневшими руками и вздохнула. Она посмотрела на мыло, которое знатно отощало, размокло и выглядело теперь не величественно, а жалко. Селена чем-то напоминала себе это мыло. Пока она купалась, голова незаметно перестала болеть, смущение по поводу голого тела почти исчезло, но неизвестно откуда появилась адская усталость. А помимо усталости внутри бушевала бессильная злоба. Почему они все тут такие спокойные? Почему у них жизнь продолжается как обычно? Почему только у Селены рухнул весь мир? Селена отпустила колени и снова положила голову на бортик, глядя на небо в окно. Скорей бы это все уже закончилось.