Но Ниана расценила такое оживление по-своему:
— Ты злишься? Ты не хочешь гулять во дворе? Но хоть чуть-чуть! Мама будет ругаться, если я не буду слушаться.
— Нет, что ты? — Селена вскочила. — Я очень хочу во двор! Пойдём скорее!
Ниана просияла. Интересно, как ее так запугали? Призрак вроде безобидная совсем, даже погулять выйти разрешила.
Уже возле двери Ниана обернулась и спросила:
— У тебя есть туфли для улицы? Мама сказала, чтоб ты взяла.
— Есть, — Селена вытащила из-под кровати балетки с лентами и подняла их вверх.
Ниана кивнула и вышла. Селена поспешила за ней с балетками в руках. Ради улицы она даже готова переобуться, лишь бы только порадовать призрака за ее доброту. Да, Селена, искренне благодарная Мелли, сидя в темном сарае, честно пыталась вспомнить, как завязывать балетки. И так увлеклась этим, что не сразу обратила внимание, как ловко их завязывает Ниана, а между прочим, та справилась раза в два быстрее, и теперь старательно разглаживала уши своему зайцу. А потом внезапно посмотрела на Селену и взволновано спросила:
— Все будет хорошо?
— Да, а что может быть плохого? — Селена недоуменно взглянула на девочку. — Ну разве что какой-нибудь бахнутый маг не утащит меня в параллельную реальность.
В глазах Нианы отразился ужас. Селена усмехнулась.
— Маги могут утаскивать людей? — Ниана крепко сжала зайца.
— Да нет, — отмахнулась Селена, — это выдумка, я только что ее сочинила. Неужели ты в такое веришь?
— Нет, — с облегчением ответила Ниана, — маги все хорошие, как мой братик. Просто мама сказала, чтобы я кричала, если вдруг тебе будет плохо или ты будешь плохо себя вести.
— Я буду вести себя так хорошо, как только могу, — заверила Селена.
Просто потому, что иначе нет смысла. Рядом с ней девочка-сирена, а за дверью странный, незнакомый мир. А ещё нельзя подрывать доверие Мелли, ведь дальше последует вечное заточение. Ах, да, в доме ещё мужик с мрачным лицом, и кто знает, вдруг непокорным здесь полагается кулак на голову?
В амплуа самой послушной девочки на свете Селена окончательно завязала туфли и побрела за Нианой к одной из дверей сарая, и к счастью, это была не дверь в туалет.
Ниана открыла дверь и вечерний свет ворвался в сарай. Огромное желтое солнце, достаточно мягкое для того, чтобы на него смотреть, висело прям напротив дверного проема. Селена защурилась от неожиданности. Это первое ее солнце с тех пор, как она сидела за столом между Матвеем и качком Женей. Это солнце оказалось почти таким же, как и то, старое. Вдруг здесь тоже июль? Селена смотрела на солнце. А ведь все живое каждый день смотрит на солнце, и только она пропустила несколько дней. Смотреть на солнце — значит жить. Жизнь даётся солнцем и поддерживается им же. И если сейчас Селена впервые смотрит на элантрийское солнце, значит ли это, что она теперь тоже живёт? Она, умерев на Земле, исчезнув для родного, земного солнца, потеряв возможность видеть его лучи, получила новое солнце. И новую жизнь в новом мире, пусть не желанную, но абсолютно неизбежную. И ее придётся жить. Только это и осталось.
Селена шагнула за порог, под лучи элантрийского солнца, коснулась ногами элантрийской земли. Настоящая элантрийская девушка, или нет? Пожалуй, и да, и нет сразу.
— Пошли! — Ниана схватила за руку и потащила. — Пошли смотреть огород!
— Это самое интересное, что здесь есть? — язвительно осведомилась Селена.
И тут же смолкла. Она хорошая девочка здесь и сейчас. И она хочет увидеть огород, тем более вдруг там еда? На самом деле жутко хотелось мороженого. В похожие вечера раньше Селена не ходила на огороды, а гуляла с Матвеем, и он всегда покупал ей и себе мороженое. Есть ли жизнь без Матвея и мороженого? Селена думала, что нет, и, как выяснилось, ошибалась. Правда, все равно у такой жизни нет смысла.
Но смысл жизни можно поискать попозже. Сейчас Селена огляделась, чтобы найти Ниану — девочка внезапно исчезла посреди двора. Да, здесь был огород, та самая грядка, что виднелась из окна Селены, с травой выше плеч. А за этой грядкой были другие, и там тоже росло нечто гигантское. Селена оглянулась и увидела своё окно. Странно видеть его с другой стороны! А вот дерево со стволом-канатом и волнистыми листьями до земли странное, с какой стороны ни посмотри. Селена активно смотрела по сторонам, стараясь увидеть как можно больше. Вон там, дальше стоит ещё один дом, и ещё в стороне. Ничем не примечательные одноэтажные дома. На одном крышу заплели вьющиеся голубые цветы. Людей вот нигде нет, но в домах же должен кто-то жить? Может, хозяев просто не видно за заборами? А вот Ниана, она-то куда испарилась?