Белые монстры.
-Да не ори ты так! – шикнул Грегори. – Вспугнёшь…
Линда показала мужу средний палец. Девушка завороженно наблюдала за двумя мальчуганами, настоящими дикарями с чёрной как смоль кожей. Никто не видел подобных существ очень давно.
-Твою мать, - выругался Грегори. – До чего ж здесь воняет…
-Перестань ворчать, - буркнула жена. – Лучше поймай мне одного!
Мужчина сбросил рюкзак на землю. Неторопливыми шагами подошёл к негритёнку, прислонившемуся к мусорному баку. Обхватил за талию и поднял на руки.
-Сейчас достану камеру, - захихикала Линда и просунула пальцы в рюкзак. – Подними его повыше только!
В этот момент мальчишка стал сопротивляться. Грегори едва удержал пинающегося дикаря, который с ожесточением пытался выбраться из силков, в которые угодил.
-Да спокойней, - пробормотал мужчина. – Чего ты? Просто сфотографируемся и всё…
Негритёнок издал визг и впился зубами в руку Грегори.
-Падла!!!
Мальчишка выпал из рук и умчался в сторону одного из зданий. Не прошло и секунды, как и след простыл.
-Что ты за растяпа! – закричала рассерженная Линда. – Удержать ребёнка не в силах?
-Да этот гадёныш мне чуть палец не отхватил! – вскрикнул Грегори и показал кровоточащую кисть. – Доставай бинты…
-Этого стоило ожидать, - фыркнула девушка, осторожно завязывая рану мужа. – Ты такой грубый и чванливый, тебя нормальные дети боятся, не то что дикари…
-Сама попробуй, - огрызнулся Грегори. – Мамаша нашлась. Да ты ребёнка в руках не держала даже… Только собачек.
-А какая разница? – пожала плечами Линда. – Ой, гляди! Один всё ещё здесь!
Мужчина оглянулся, скривившись от жуткой боли в руке. Впервые Грегори возблагодарил докторов, что сделали прививку от столбняка.
Маленький карапуз на вид лет четырёх, с разинутым ртом рассматривал нежданных пришельцев. В крохотных ручках умещался древний мобильный телефон.
-Ах ты моя лапусечка! – запричитала девушка. – Иди ко мне на ручки!
Мальчишка сделал неуверенный шажок. На миг оглянулся, явно ища убежавшего негритёнка. Линда воспользовалась этим и схватила ребёнка.
-Снимай! – закричала она. – Дорогой, не тормози!
Грегори вытащил из рюкзака телефон. Небольшой кружок с кнопкой в центре. Активировал голографическое меню. Появилась миниатюрная камера, начавшая автоматически снимать селфи.
-Улыбку, пупсик! – расхохотался мужчина.
Линда подмигнула и сделала вид, что качает мальчика. Негритёнок не сопротивлялся, явно шокированный подобным поведением.
-Обними мамочку, - запричитала девушка, кладя маленькую ручку себе на шею. – Как же воняешь, ты что из помойки вылез?
-Отмоется, - подал голос муж. – Ты бы видела снимки! Да соседи от зависти лопнут, когда увидят наш «инстаграм»!
Линда вздрогнула, предвкушая феноменальное количество лайков. Комментарии будут сыпаться как перезрелые яблоки с дерева. Возможно опубликуют на первых полосах интернет-изданий.
-Я кое-что придумала! – взвизгнула девушка и приподняла футболку. – Ты голодный? Кушай, молочко свежее…
Негритёнок уставился на огромный сосок с непониманием. Но на размышления времени не дали – рука толкнула затылок и прижала лицом к груди.
Томас не мог сдвинуться с места. Мальчика охватил смертельный ужас, заполняя тело с ног до головы, словно мерзкий кисель из кактусов, которым кормили в детстве. Он едва мог дышать, с трудом глотая жаркий и душный воздух пустыни. Сердце вырывалось из груди, готовясь пробить рёбра.
Белые монстры кричали и смеялись, радуясь лёгкой добыче. Томас бросил брата на съедение! Как он мог забыть про мальчика? Рванул оттуда, спасая собственную шкуру, всё ещё ощущая мерзкий привкус крови во рту. Нужно было позвать взрослых, но какой смысл? Никто не полезет в драку, правила ясны для всех. Не успел сбежать – твои проблемы, каждый сам за себя.
Томас спрятался среди обломков здания, достаточно больших, чтобы не быть заметным. Высунулся из укрытия, стараясь увидеть, что творится с Квентином. Подавил крик боли, прижав ладонь ко рту.