Жизнь у нас с Валерой пошла размеренная. Утром подъем, после завтрака добровольно-шефская помощь нашим патентоведкам на кухне, потом к правлению за указаниями. Обычно - на ту же опушку. Мы с нашими коллегами-сортировщиками буртов почти и не видимся, кроме столовой и еще вот - поближе к обеду крюк за картохами, сунем их в золу, и в магазин. Перед обедом - аперитив, печеным картофелем закусим и, не торопясь, опять идем в поселок, чтобы в нужный момент быть недалеко от кухни.
Регулярный образ жизни всегда располагает к размышлениям и исследованию жизненных явлений. Моего напарника, в частности, очень интересовал белый петух, который как раз обычно оперировал неподалеку от того бревна, где мы отдыхали до и после обеда. Не поймите только превратно, никаких замыслов-покушений на птичку у нас не было. Все-таки, уже не подростки, а отцы семейств, научные работники, статьи пишем, заявки на изобретения, на международном конгрессе в дискуссиях участвовали. Да и едим, вообще говоря, от пуза, хоть свежий воздух и ежедневный стакан аппетит поддерживают на повышенном уровне. Петушок, действительно, попался боевитый, с активной жизненной позицией, то из-за одного барака возникнет, то из-за другого, то он землю роет, то курочку топчет, то просто так прохаживается - не появится ли какой неприятель.
Однажды мы вообще углядели такую душераздирающую историю - хоть голивудский боевик снимай. Сидим, курим, никого не трогаем, да и местных не видать, надо быть, все окончательно в нирвану впали. На авансцену выходит парочка: индюк и индюшка. Ну, что про это животное сказать, кроме того, что его хорошо фаршировать каштанами? А тут происходит вот такая коллизия на перекрестке наук - зоологии и геометрии. Индюшка, значит, скромно клюет какую-то дрянь с дороги. Индюк, предварительно подзаведя себя прохаживанием с гордым видом и бла-блаканьем, вознамерился ею того ... овладеть. Заходит с, как бы сказать, с фордевинда, наверное, будет правильное выражение. С расстояния метр, примерно, девяносто. Ну, может, два. Крылья распустил, шею закинул, сам себя подбадривает: "Бла-бла-бла", мол. Преодолел расстояние, совсем было пристроился ... . А индюшка возьми и чуть повернись, градусов, наверное на тридцать, так что кавалер оказывается с правого бакштага. И никак. Он снова отбегает на ту же отметку, снова заходит строго в кильватер, преодолевает дистанцию. А она опять, на те же тридцать градусов. И опять никак. Пока он на третий решающий заход пошел, из-за барака выскочил наш беленький Петя, молодецки взмахнул гребнем, мгновенно пристроился к индюшке, сделал свое дело - и опять за барак. Мы и ахнуть не успели, не говоря о законном супруге, петухе индейском. Тот повозмущался, помахал бордовыми соплями, но уж мы конец этого эпизода не увидели. Подъехала наша любимая тракторная тележка и мы поехали за какими-то досками в амбар. Так и не досмотрели. Только что в пути проблемы гибридизации пообсуждали. В том отношении, что могут ли у данного происшествия быть последствия. Так ни до чего и не додумались, а уж много позже я в краснодарских командировках съел этих индокуров не меньше дюжины. Не говоря об еще более диковинном порождении кубанского аграрного хитроумия - птице индоут.
Но, по правде сказать, на этом и закончились наши труды непосредственно в поселке. На следующий день нас пересадили со знаменитой тележки в кузов ГАЗ-51 и отправили в дальний путь. Ехали мы уже не вдвоем, а втроем. Вышло это так. Кроме сильно грамотных ученых была еще в нашей партии старшая лаборантка Таиса, широкоплечая дама типа, примерно, известной Девушки С Веслом. Я, к слову, по странному стечению обстоятельств был хорошо знаком с моделью этой Девушки в течение, наверное, лет двадцати, но уж об этом в другой раз. Таиса, как человек с образованием, решительно незаконченным, интеллигентов-научников несколько стеснялась и более тянулась к нам с Валерой, людям явно попроще. Там сигарету стрельнуть или анекдот сбацать. А тут она подходит ко мне и впрямую: "Вам - мол, - помощница не нужна на ваши погрузочные работы? На день, на два. Сами знаете, я работы не боюсь. Вы там намекните бригадиру, а то мне эти мыши уже в горле стоят!" А мы уж знаем, что назавтра по району ездить, так под это дело и внушили местному начальству. Что им, жалко? Все одно, шефов труд бесплатный, за одно только ругают, если они напьются и зацепятся с местными. А мы двое уже зарекомендовали себя как ребята безотказные и, по местным нормам, малопьющие.