Цього разу Ришь кивнув, показуючи, що приймає умови.
– Чому пан не пішов на підвищення, а закінчив кар’єру в званні надкомісара?
– Ви не перший запитуєте, – миттєво відповів старий міліціонер. – І пояснення цього питання дуже просте, воно не оповите жодною таємницею. Я почав служити за часів комунізму, і ви знаєте, що на папері це виглядає погано.
– Але багатьом поліцейським це не завадило в кар’єрі, – вставив Сукєннік.
- Правильно. Я також пройшов верифікацію, коли Громадянську міліцію трансформували в Поліцію. На щастя, мене ніколи не доручали політичних справ, і це було кінцем для багатьох колег. Господи, тоді у всіх штани тряслися. Ну, розумієте, одного разу ви стаєте важливою людиною у своєму місті, у вас є кілька інформаторів, кілька місцевих головорізів далеко вас обходять, а як наступите на п’яти десятку інших, і лише ваш жетон зупиняє їх від бажання помститися. Це дуже чутлива екосистема, частиною якої є поліцейський. І раптом виявляється, що вас звільняють через те, що десять років тому вам дали завдання провести обшук у будинку опозиціонера. Ви його затримали, а у відділку хтось вдарив нещасного дубинкою. Форма залишається в шафі, ти віддаєш жетон начальнику і стаєш звичайним Ковальським, якого кожен може безкарно вбити, налякати його дітей чи зґвалтувати дружину, просто так, на знак помсти за боротьбу зі злочинністю.
– Я перевірив вашу справу, і в ній є протокол з верифікації, ви пройшли її без проблем, – сказав Подима.
- Вірно, - кивнув у відповідь Ришь. – На жаль, хтось інший, пов’язаний зі справою, завдав мені великих неприємностей. Дядько першої жертви, Анулі. Він був дипломатом у Радянському Союзі, і так склалося, що залишився на своїй посаді після політичних змін. Одного разу ми зустрілися на поліцейському святі, і він сказав, що це я винен, що досі не знайшли виконавця вбивства його племінниці, а її мати, а його сестра, покінчила життя самогубством.
– О! – здивувався Сукєнник. – Ми про це не знали.
– Та й звідкіля, – відповів Ришь. – Прокурор розслідував її смерть, але причетність третіх осіб виключив.
– Як вона покінчила з собою? – спитав Подима.
– Криниця, – відповів Ришь. – Хоча після цих подій її закопали, але вона залишилася в центрі селища як елемент декору. На ньому Зоська і повісилася. Лише по тому криницю знесли.
– Можна сказати, що це чергова жертва цих подій, – сказав Подима.
– Так, без сумніву, – погодився Ришь. – Тим більше, що Ануля була першою, і якщо хтось думав, що це кінець, то сильно помилявся. Це був лише початок.
РОЗДІЛ 19
Кохання
Рік 1978
Майже цілий день я сидів над зошитом Анулі, але користі з цього не було. Примітки з занять, каракулі та сердечка навколо літери "А". Я починав упевнюватися, що таким чином вона обожнювала не свого таємного нареченого, а майбутнього сина. Йшлося точно не про Анджейка, який зараз сидів у своїй хатині під замком й чекав на подальший розвиток подій, чітко окреслений дядьком Янеком.
– Твій батько, мабуть, приведе до нас військових, які продиратимуться крізь сніг, вони, мабуть, уже в дорозі, – пояснив він. – Я передбачаю, що вони повинні відкопувати Вники, а Барцинек вже точно повернувся до нормального стану.
– І що далі?
– Ну що ж, хоча Анджєєк, на мою думку, і невинний, його доведеться помістити в тимчасовому арешті і передати прокурору. Там з нього знімуть звинувачення, і коли він повернеться, ніхто не матиме права його ні в чому звинувачувати.
– А як щодо справжнього вбивці? – запитав я, думаючи, чи справді вони знімуть з Анджейка звинувачення.
Янек розповів, що інформація про вагітність стала для водія таким шоком, що він знепритомнів. Не дивлячись на те, що він звинувачував себе, він запевняв, що Ануля не мала коханця і що вона не могла бути вагітною, оскільки вони не мали статевих стосунків, тому що чекали до весілля. Зрештою, він не повірив, але побачити на власні очі не міг, бо ніхто в селищі не міг побачити тіло. Над покійницею відбувалося постійне чування, горіли свічки та читалися молитви. Янек лише попросив, щоб у кімнаті було прохолодно і щоб ніхто тіло не обмивав.
– Огляд тіла дівчини нам дуже допоможе, – відповів Янек. – Можливо, злочинець залишив відбитки пальців, хто знає. Як тільки прибудуть військові, я попрошу зв’язатися з командуванням в Єлєній Гурі, і ми негайно отримаємо транспорт.
– Будемо мати надію, що батько скоро їх зустріне.
– Мені не подобаються ситуації, коли надія – це єдине, на що ми можемо розраховувати, – сказав Янек. – Поки що чекаємо, бо що ще робити?
Ми тоді ще не знали, що сніг, що сягав підвіконь хат, покриває не лише Єлєньогурську Котловину, що траплялося щороку, а часто й по кілька разів на рік, а й всю країну. Зима паралізувала Польщу вздовж і впоперек, зупинила життя майже всіх людей, і ні в кого не було думки дійти до нашого селища на край світу. У містах і в провінції панували сильні морози, розривав теплоцентралі, обривав високовольтні дроти, спричиняв аварії та забирав життя тих, хто не встиг вчасно сховатися у своїх домівках. Польща боролася за життя своїх громадян і поки що програвала з розгромним рахунком.