Інститут. Аліція хотіла стати психологом і вірила, що поступить до Медичної Академії у Вроцлаві. Я погоджувався з її планами, хоча був упевнений, що з них нічого не вийде, в медицину потрапляли лише діти лікарів і ті, хто мав гроші. Щоправда, її родина не була найбіднішою, насправді були одними з найбагатших у селищі, але багаті тут все одно були бідними в місті. Якщо вона не поступить, то поїде додому або, можливо, піде на щось менш амбітне, ми побачимо, хто знає. Як міліціонер я міг працювати де завгодно, і, напевно, отримав би квартиру, тому спокійно ставився до нашої спільної долі.
О, чорт, я вперше подумав про себе як про міліціонера, ніби моє майбутнє вже вирішено.
– Кохана, – сказав я, обхоплюючи її обличчя руками. – Бережи щоденник і ні про що не турбуйтеся.
Я поцілував її в губи і вийшов.
Від Аліції я попрямував до Бернарда, який без жодного слова впустив мене в дім, а його дружина одразу ж запропонувала мені чаю з медом.
– Батько не повернувся? – запитав мене селищний голова, і я похитав головою.
– Ще ні.
– А то я подумав, що ти за мною прийшов.
– Люди в селищі, нібито, думають, що це Анджеєк убив цих двох дівчат, – сказав я, не силячись на брехню.
– Люди є люди, Бог дав їм уста, тому вони й говорять, – відповів Бернард.
– Щоб тільки з цих розмов нічого поганого не вийшло – подивився я на нього над чашкою з чаєм.
– Знаю, – кивнув він. – Після Анулі зробилося шевеління, але коли знайшли Івонку, жарти закінчилися. Я одразу відчув, що в повітрі не тільки мороз висить, але й щось більше. Було б літо, напевно всі б стояли біля криниці і закликали до справедливості, на щастя, зараз зима, але треба дати людям виговоритися.
– Як? – щиро зацікавлений, спитав я.
– Я скликав збори мешканців у селищному клубі, – повідомив він. – Відразу після настання темряви.
– Розумно, – кивнув я. – Можливо, мій батько вже повернеться з допомогою.
– Або це, або, принаймні, він принесе хороші новини, – відповів Бернард. – Люди протримаються до вечора, а потім, може, все закінчиться добре.
– А якщо він не повернеться?
– Тоді Анджейка доведеться офіційно заарештувати, і я вже питав про це Янека. Він погодився і сказав, що в нього навіть наручники є.
– Він погодився? – Я був дуже здивований. – Але Анджеєк невинний.
– Виходить на те, що невинний, але це повинен визнати суд, тому що тільки йому люди можуть вірити. Нам не повірять, тому міліціонер повинен на очах у всіх надіти наручники на руки того, кого звинувачують, а потім відвести.
– Але ж хлопець переживе шок, – запротестував я.
– Янек збирається поговорити з ним, – сказав Бернард. – Ми йому пояснимо, як ідуть справи, що ми не віримо, що він винний, але ми повинні його захистити від людей. Він має запротестувати, кілька разів крикнути, що він невинний, а потім дати себе відвести.
– А де ми його будемо тримати?
– У вашому домі.
Я кивнув на знак схвалення. Справді, Бернард мав голову, щоб не парад носити, і моя мати завжди казала мені, що він міг би так само легко піти в політику чи до вишу.
– Гарно придумане, – похвалив я його.
– Твій батько має повернутися завтра, а нам цього часу буде достатньо.
– Дай Боже.
– Ну, не хвилюйся, йди додому і виглядай батька, а коли стемніє, зустрічаємось у клубі.
Я допив чай і вийшов за двері, сподіваючись, що коли прийду додому, то побачу батька, який сидить за столом і гріє руки чашкою гарячого чаю, а потім почую, що допомога вже в дорозі. Скільки б років не було людині, вона підсвідомо покладається на своїх батьків.
Однак його там не було, тільки мама подавала вечерю моїм братам і сестрам. Я також отримав миску вареників з капустою та грибами, і поки їв, бачив на обличчі мами написане питання про те, що трапилося, і що буде далі, але вона, мабуть, не хотіла починати дискусію перед дітьми. Я сприйняв це з полегшенням, тому що мені завжди було важко говорити з нею про неприємні чи життєві проблеми.
Я піднявся нагору трохи відпочити, а коли заплющив очі, у двері постукав Янек.
– Не спиш? – запитав він, заходячи до моєї кімнати.
– Вже ні, – відповів я, сідаючи на тапчані. – Щось сталося?
– Вбивця Івонки ретельно обшукав будинок старого Брися, – сказав він, сідаючи навпроти мене на стілець. – Я помітив, що він переставляв меблі, наприклад шафу на кухні, а потім повертав їх на місце, але не зовсім точно, тому що після стількох років меблі залишили заглиблення в лінолеумі.
– Значить, він щось шукав, – сказала я. – Цікаво, що, і чи знайшов він це.