Він підвівся, пішов на кухню і підкинув два брилки вугілля, щоб розпалити вогонь, ніч була до біса холодною, і він дуже замерз, ходячи тут, хоча йому було і близько. Він сів на стілець, присунув ближче гасову лампу, трохи подовжив ґніт і дістав із портфеля книжку Збіґнєва Нєнацького "Пан Самоходик і Невидимки", яку йому дивом вдалося позичити в бібліотеці перед Різдвом. Нібито це і була книжка для підлітків, але як би там не було, він любив історії про шукачів втрачених скарбів польської культури і таємно мріяв, що одного разу переживе подібну пригоду.
Перед тим, як розгорнути книгу на закладеному фрагменті, він знову подивився на кімнату Анджейка, ноги хлопця в чорних, штопаних шкарпетках були на місці, він міг почати читати.
Через півгодини книга легенько стукнула по лінолеуму підлоги, але звук був не надто гучним і не розбудив ні сплячого хлопця, ні Клімкевича, який нахилився вперед і тихо хропів. Стах так міцно спав, що через півгодини його не розбудив звук кроків у хаті Анджейка, який супроводжував навіть скрип старих дощок.
.
***
Є люди, які прокидаються відразу, бадьорі та готові до дій, щойно відкривають очі, тоді як інші постійно зволікають, і, перш ніж вони можуть подивитися світу в обличчя, минає добрих півгодини. Я належав до останньої групи, але того ранку мало не схопився на ноги. Йшлося не про те, що Янек смикнув мене за руку, наче хотів вивихнути мені плече, а про його погляд і вираз обличчя.
Це був вираз надзвичайного жаху, який ще більше посилювався світлом гасової лампи, яку він запалив на моєму столі.
– Вставай, швидше, – сказав він, смикаючи мене і міцно стискаючи плече.
– Господи, та що сталося? – спитав я, відчуваючи, що мій голос ще дуже сонний.
– Сам побачиш, – сказав він і простягнув мені одяг, який я залишив увечері на спинці стільця.
– Котра година?
– Початок сьомої.
Я піднявся з ліжка, потягнувся й швидко почав одягати підштаники, штани й інший одяг. Янек нервово переминався з ноги на ногу, дивлячись на мою боротьбу з одягом, але була зима, надворі був клятий мороз, що кожен із нас аж надто досвідчив за останні дні.
– Ти нарешті скажеш мені, що сталося? – запитав я, як тільки натягнув на голову товстий вовняний светр.
– Прокинувся?
– Так.
– Хтось напав на Клімкевича, – сказав він.
– Хто? Де? На варті?
– Хіба так. Але я не знаю хто, а сам він лежить перед будинком Анджейка.
– Живий? – спитав я, одразу докоряючи собі за свою дурість. Коли я лягав спати, термометр показував мінус двадцять один градус морозу.
– На жаль, ні.
– Курва, – тільки і сказав я. О так, я прокинувся і повністю.
Думки почали бомбардувати мій розум зі швидкістю світла. Хто на нього напав? Чому перед будинком? Аліція вже знає? Як на це відреагує? Це її зламає, холера.
– Хтось знає? – запитав я.
– Поки ніхто, – відповів він. – Я збирався його змінити, як ми і домовлялися, о шостій ранку, і знайшов його тіло перед будинком. Я відразу побіг за тобою.
– Може, розбудимо тата?
– Сам не знаю. Але можна. На вулиці ще темно, тому добре буде освітити територію.
– Будемо будити, – вирішив я.
Ми розподілили завдання так, що Янек пішов будити батька, а я пішов забирати з дому гасові лампи та абажури для їх вуличного використання, бо знав, де вони лежать. На жаль, під час рятувальної експедиції всі батарейки нашого ліхтарика розрядилися, і це було єдине джерело світла, яке у нас залишилося.
Батько вийшов зі своєї кімнатки, теж все ще одягаючись, і похитав головою на знак несхвалення й недовіри. Я знав його, я знав, що він дорікне собі за те, що не покликав на допомогу, що замість того, щоб дійти аж до Єленьої Гури і змусити когось із міліції чи армії втрутитися, він просто передав повідомлення про порятунок і повернувся додому.
Кожен брав лампу з додатковим абажуром, який полегшував просування по вулиці та захищав полум'я від вітру та дощу. Як тільки ми вийшли на вулицю, мороз вдарив нас, жорсткий і нещадний, вибиваючи дух. Мені спала на думку думка, чи краще померти в такий мороз чи, наприклад, улітку, що мені більше подобається? Але, швидше, зелений луг і спів пташок, ніж замерзлий сніг і тріскучий мороз.
Надворі було до біса темно, небо на сході тільки починало мляво просвічувати, а в селищі не було вуличних ліхтарів, як зазвичай у містах, де всю ніч зберігалася ілюзія дня. Коли перше світло від наших ламп упало на темну фігуру перед будинком Анджейка, думка, що це труп, не відразу спала на думку. Просто розчищена від снігу ділянка стежки, засипана золою, а може, покинуті дрова, невелика купа вугілля.