– Правда, – підхопив хтось.
– Давай мотузку, – додав інший.
– Ходімо! – Козловський підвівся і подивився на людей, як генерал, що оглядає свою армію перед наступом на ворожі позиції.
Піднімалися голоси, люди збиралися невеликими купками і дискутували все голосніше, бо тихо розмовляти серед загальної метушні було неможливо.
– Міхал, його ж вб’ють. – Бернард підбіг до мене і схопив мене за руку. – Біжи попередити Янека. У нього є пістолет?
– О Господи, не знаю, – відповів я.
– Якщо є, коли прийдуть, то нехай стріляє в повітря чи що, – гарячково пояснював він мені. – Вони звичайні люди, вони схаменуться. Їм треба схаменутися!
Я кивнув на знак згоди. Цього разу батько не прийшов рятувати ситуацію, ніхто не зміг зупинити натовп. Козловський і Казік стояли разом, стиснувши кулаки та насупивши обличчя. Бернард не міг їх зупинити, його гучний голос губився в шумі, що заповнював клубну кімнату. З таким же успіхом він міг стояти посеред нашої річки після весняної грози і намагатися палицею стримати підйом води.
Я йшов до дверей, мене штовхали наступні учасники зустрічі. Мені більше не потрібно було нічого робити, заохочувати чи підганяти, я зробив свою частину, перший камінчик лавини скинув я, і я не міг ні зупинити, ні направити цю силу. Але чи справді це через мене? Зрештою, це не я кинув Анулю в криницю, не мої кулаки впали на обличчя Івонки, не в моїх руках була сокира, коли тріснули голови Аліції та її матері як стиглий гарбуз, не я спостерігав, як Стах перетворюється на статую агонії. Це був не я
Коли я вийшов з клубу, мороз застав мене зненацька, тому що в приміщенні було жарко, незважаючи на зиму, можливо, через настрій, який там панував, жагу смерті і жагу помсти, що висіли над людьми, які зібралися. Я подолав відстань до дому Анджейка за кілька хвилин і пішов прямо на кухню, де Янек сидів і щось писав у своєму блокноті.
– Ти відпочив? – запитав він мене з посмішкою, але по його обличчю було видно, що він втомився від усієї ситуації. – Цей весь час спить. – Він показав на кімнату Анджейка.
– Янеку, незабаром сюди приїдуть люди з селища. – Я був змушений його попередити, хоча хотів би, щоб натовп захопив його зненацька і не дав часу підготуватися до оборони.
– Ось воно як, – зітхнувши, відповів він. – Я думав, вони протримаються до завтра. Бернард встиг сказати мені, що тітка знайшла тіла в будинку, але він запевнив мене, що згладить ситуацію.
– Йому це не вдалося.
– Холера.
– У тебе є пістолет?
– Ти що, звичайно ж, ні, – з усмішкою відповів Янек. – Виїжджаючи з Варшави, я мусив його здати, а в Єленій Гурі мені призначили нову. Що б я взагалі робив, стріляв у них?
– Я думав, що просто налякати їх, щоб протверезити, – сказав я, відчувши полегшення, що про такий варіант не могло бути й мови.
– Натовп жадає крові, – похмуро сказав він. – Думаю, навіть пістолет їх не злякає. Я не знаю, що робити, треба чекати до завтра, поки твій батько повернеться.
– Бернард намагався пояснити їм це, але марно.
– Хто поводир?
– Казік і Козловський.
– Ці двоє. – Янек підвівся і почав ходити по кухні. – Зазвичай найкращий спосіб розібратися з групою в таких обставинах – усунути лідера, але тут ми нічого не зробимо, я ж не стану їх бити.
– Ти ж міліціонер, може, до тебе прислухаються, – запропонував я, розуміючи, наскільки це мізерна ідея.
– Для них я поганий міліціонер, спіймав убивцю, але не хочу його видати. – Він показав на двері до кімнати Анджейка. – На їхню думку, я захищаю цього виродка, і все-таки смію стверджувати, що він може бути невинним. Крім того, вони не довіряють системі правосуддя, і цьому абсолютно не дивуюся. Вони, мабуть, вірять, що Анджеєк буде засуджений, але вони читали і чули, скільки тривають процеси в наших судах, а тут справедливість поруч. Це як голод, як тобі хочеться їсти, ти і чути не бажаєш про завтрашній смачний бенкет, віддаючи перевагу тарілці бігосу сьогодні.
– То що ти будеш робити?
– Спробую звернутися до їхнього розуму.
Він одягнув пальто й перевірив наявність посвідчення особи у внутрішній кишені. Він стояв на кухні й оглядався по кутах, наче шукав зброю, яка б додала йому гідності, але нарешті подивився на мене.
– Що вони хочуть з ним зробити? – запитав він.
– Повісити.
– Ну так, частий вибір, ганебна кара, — сказав він більше собі, ніж мені. – Тож давай проти млинам правосуддя.
Я рушив за ним, очікуючи, що біля дверей з’явиться натовп, наче з історії "Красуня і чудовисько". Такий, що орудує смолоскипами та вилами, який закликає здатися вбивцю, якого тримають у полоні у власному будинку. Я не дуже помилився, тому що було кілька смолоскипів, хоча кілька людей тримали гасові лампи і, можливо, ще пару ліхтариків, які кидали слабке світло. На чолі йшли Казік, батько Пшемека, і Козловський з товстою мотузкою, згорнутою у вісімку, яка лежала на його лівому плечі. Виглядав він так, ніби збирався піднятися на важкодоступну вершину, а не щоб повісити сусіда на найближчому дереві.