Блискавка вдарила набагато ближче, і грім прокотився по небу, наче повна бочка каміння по брукованій вулиці.
– Це завтра, – сказав Подима, закриваючи блокнот. – Мій друг відвезе вас назад, насувається неприємний шторм.
– Дякую. – Ян Ришь підвівся і потягнувся за курткою, в якій прийшов уранці.
– Ми б хотіли туди поїхати, – сказав Подима, дивлячись на відставного міліціонера. – Це буде для вас проблемою?
– Ви питаєте про мої спогади чи мою фізичну форму? – спитав Ришь зі сміхом.
– І те, й друге.
– Принаймні раз на місяць я піднімаюся на Снєжку, а раз на квартал ходжу до Снігових Котлів. Я це говорю тому, що нам доводиться багато ходити і, мабуть, неможливо доїхати. Дорога закінчується у Вниках.
– То ви готовий?
– Готовий!
А от чи готові ви?
РОЗДІЛ 29
Смолоскип
Рік 1978
Я прокинувся весь мокрий, ніби у мене була температура, хоча я відчував, що зі мною все добре. Гадаю, кожен точно знає, коли хвороба його знищує, і я міг заприсягтися, що це не той стан. То який?
Я озирнувся по кімнаті і дуже довго не міг зрозуміти, що я тут роблю і котра година. Востаннє я почувався так після мого вісімнадцятиріччя, яке я святкував разом із Мєтеком і Пшемеком у сараї старого Брися. Ми випили занадто багато самогону і прокинулися вранці закопані в сіні з космічним похміллям. Пам'ятаю, як моя пам'ять викопувалася з попелу спогадів минулого вечора, як камінь за каменем відсипала руїни, які я їй влаштував. Спочатку спогад про випивку та закуску, потім образи веселих співів, відблиск ходіння по селу та чіпляння до дівчат, а потім ніщо, порожнеча, ніби я всунув голову в пофарбовану на чорно криницю. Навіть коли потім мені розповідали, що ми наробили цікавого, я не зміг відкопати цього з братської могили, яку викопав самогон для моїх спогадів про ту божевільну ніч.
Ми гуляли по даху сараю? Мабуть так, оскільки нас бачили кілька людей. Голими купалися у річці? Мій одяг був сухий, а я підозріло чистим, тому таке було можливим. Ми співали пісні про кохання під вікном Аліції? Чому б мені не повірити їй. Але хтось міг би так само спокійно сказати мені, що ми зі старої сівалки, іржавого локомобіля та дірявої лійки в сараї побудували космічну ракету і за прикладом Юрія Гагаріна полетіли в космос, я б йому теж повірив. Та ніч ніколи не поверталася до мене, вона назавжди залишилася таємницею.
Цього разу було схоже. Спочатку я перевірив свій одяг, я спав у піжамі, виходить, мені довелося йти додому і переодягатися. Я не був п'яний, мій повсякденний одяг був складений на стільці. Крім того, ми випили перед зустріччю в клубі, але не після неї, тому про переривання фільму через надлишок алкоголю мова не йшла.
Правильно, зустріч в клубі, а потім...
Ми йшли натовпом до ясена, інший спогад, потім повісили Анджейка, він трохи смикався на мотузці, хоча мені завжди здавалося, що це виглядає трохи драматичніше, а тут просто так собі смерть. Звичайна, як і він не був особливим. Можливо, тому в Америці засуджених, щоб було ефектніше, садили на електричні стільці?
Що було потім? Гарне запитання. Люди почали розходитися, ніби боялися, що хтось накаже забрати Анджейка додому. Вони просто розвернулися й пішли до своїх хат, дехто з них крадькома швидким рухом хрестився, під кінець тричі стукнувши себе в околицю серця. Моя вина, моя вина, моя дуже велика вина.
Виходили з-під ясена, ніби щойно був похорон, і треба було вшанувати скорботу найближчих. Першими йдуть незнайомі люди, потім делегації та колеги по роботі, яких завод прислав з обов’язковим вінком, потім далекі знайомі, потім ближчі, потім друзі та далека родина, і, нарешті, цвинтарною алеєю повільно крокують найближчі, найчастіше мати, або дружина, яку тримає чоловік, який розуміє серйозність ситуації. Залишилися тільки могильники, які з поваги до померлого, вимушеної професійним етикетом, лопата за лопатою засипають його труну.
Казік і Козловський залишилися з Анджейком, два кати, Бернард і Янек, які хотіли для нього справедливого суду, і я, який... Точно, а чого я хотів?
– Був хлоп і нема хлопа, – тихим голосом сказав Бернард.
– І це добре, – сказав Козловський. – Треба було.
– Ви задоволені собою? – спитав Янек, у якого припинила текти кров з носа.
– Це не наша робота. – Козловський показав на повішеного. – Він сам накинув ту петлю на себе і прийшов під те дерево. Якби він не чіпав дівчат, кожен із нас сидів би зараз у своїй хаті й грів ноги біля печі.
– А якщо це не він? – запитав Янек. – Якщо помре ще одна дівчина?
– Це він! – прозвучало за нашими спинами сильно й тупо.