– Чого ти дітей лякаєш! – миттєво відреагувала мама, вдаривши молодшого брата по голові.
– Ой, мамо, заспокойся, – тихо пробурчав молодий.
– Вона не прийде, – голосно і з певністю в голосі оголосила я.
– Звідки ти знаєш? – наполягала Юлечка.
– Тому що її вже немає, – пояснив я.
– Так, я бачила, – безпристрасним голосом підтвердила мама. – Їжте, діти, поки гаряче. Юлька, не рийся в тарілці, ти там шукаєш щастя? Естерція, хочеш ще?
- Ні.
– Ну, їжте та беріться до роботи, треба горох полущити, – наказала мати.
– А ми хочемо покататися на санках, – запротестувала Естерка.
– Поки батько не повернеться, ніхто не виходить з дому, – матуля підкреслювала кожне сказане слово рішучими помахами ополоника.
Я був такий голодний, що закінчив їсти раніше за всіх, хоча приєднався майже до середини їжі. Я подякував мамі, відніс тарілку до раковини й попрямував до дверей.
– І куди тебе знову несе? – запитала мати.
– Мені потрібно поговорити з Пшемеком.
– Повертайся на вечерю.
Я тепло одягнувся і вийшов за будинок, мороз стояв такий, ніби ця зима ніколи не закінчиться. Я пішов до сараю старого Брися, але друзів у ньому не знайшов. Може, вони теж спали? Ну, тоді я пішов до дому Пшемека, що змусило мене пройти майже через все селище. Було світло, але перед будинками нікого не зустрічала, мороз не спонукав до прогулянок, що треба було зробити коло будинку, всі вспіли ще з ранку, навіть діти на санках не каталися. Мабуть, була погана атмосфера після вчорашніх подій, або люди не дуже вірили, що вбивства закінчилися, так що дітей краще не випускати з поля зору.
Будинок Пшемека був яскравим прикладом того, що якщо хтось ставить горілку понад усе і робить її основною віссю свого життя, то не дуже турбується про свій зовнішній вигляд, особливо про охайність навколо. Паркан похилений і неповний, бо частина штахетників прогнила і відвалилася. Легенький сніг, що лежав навколо, настільки контрастував з непобіленими стінами, що мав залишитися там назавжди, бо лише покращував вигляд занедбаного будинку.
Я сильно постукав у двері і через деякий час почув за ними шум, потім заскрипіли петлі, і у дверях став Пшемек.
– Привіт, – швидко сказав я. — Твій батько вдома?
– А де ж він має бути? – трохи нервуючи, відповів Пшемек. – А чого ти хочеш?
– Мені потрібно з ним поговорити.
– Заходь. – Він звільнив мені місце, повернувшись у зал. – Він встав і тільки починає вечеряти, тому вже випив першу пляшку. Ти прийшов в ідеальний час. Через годину не було б ні з ким говорити, ні про що говорити.
У дому пахло вареною капустою та мильною водою. Батько Пшемека сидів за кухонним столом, їв бігос і пив самогон зі старого німецького кухля, синього й прикрашеного чорним орлом. У кутку мати Пшемека щось люто прала у великому тазику, коли вона побачила мене, випросталася, схопилася за спину, витерла руки рушником, який тримала на плечі, як професійний бармен, рукави сірої блузки. були підтягнуті до ліктів, відкриваючи її міцні передпліччя. Насправді вона, мабуть, була єдина, хто працював у тому будинку.
– Привіт, Міхале, хочеш щось з’їсти? – запитала вона з усмішкою.
– Сідай, – хрипко сказав Казік.
– Я тільки що їв вдома, мама не відпускала мене без обіду, – відповів я.
– Поставте йому бігос, – наказав господар. – Дай мені кухоль і давай вип’ємо. Пшемек, хочеш?
- Ні. – категорично відмовився син. Я знав, що він не пив ні вдома, ні біля батька, йому це було огидно, навіть, можливо, навіть ненавидів.
– Ні, – відповів Казік. – Вмовляти не стану. Тоді йдіть до біса.
– Я, властиве, до пана. – Я зняв куртку і шапку й повісив їх на цвях, увіткнутий у дверну коробку біля вхідних дверей.
– До мене? – здивувався він. – Давай, сідай.
Я сів навпроти, але відмахнувся і від бігосу, і від самогону.
– Я б волів приватно, бо це така справа… ну…
Ніби я віддав наказ, Пшемек, не кажучи жодного слова, пішов до іншої кімнати, а його мати, все ще витираючи руки об потертий рушник, піднялася нагору, важко тупцяючи по дерев’яних сходах.
– Чого ти хочеш? – запитав він, зачерпуючи бігос ложкою.
– Ви казали, нібито бачили Анджейка тієї ночі, – сказав я, вирішивши, що немає сенсу ходити навкруги.
– Ну, бачив.
– І це точно був він?
– Слухай. – Він поклав ложку назад на тарілку. – Мені теж недобре, тому що вбивати когось не весело. Мені важко різати коропа на Різдво, я просто такий. Цей хлопець застряг у моїй голові, як пекло, він не хоче йти. Я так думаю і думаю, чи правильно ми вчинили. А ти як вважаєш?
– Мабуть, добре.
– Я теж так думаю. – Він повільно кивнув. – Проте в людей є неспокій. І так повинно бути, я вважаю. Але я б хотів, щоб усі ці комісари заїхали сюди і сказали нам, він це чи не він. Тільки тоді людина спала б спокійно.