– Ты прав. Они сами сделали свой выбор, лишая жизни невинных людей. А я должен позаботиться о себе. Рано просыпаться, надо еще покопаться в себе, раз выпал шанс.
– Вот так-то лучше…
Сэлмен взглянул дочери в глаза и решительно произнес:
– Прости, но я должен знать…
Она поцеловала отца в лоб, ответив:
– Я люблю тебя папочка, несмотря ни на что. Но я заклинаю тебя, если я и мама тебе все еще дороги, пожалуйста, не убивай Мерфи. Умоляю…
Оставив отца, Эмили подошла к разбросанным кусочкам медведя, и они тотчас, словно мыши, побежали друг к другу, вновь собираясь в одно целое. Она подняла собранного медведя на руки, как сына, и безмолвно исчезла в пространстве.
04
Схватив висящий в воздухе револьвер, Сэлмен проверил барабан. Остался только один патрон. Сэлмен мысленно вырезал на нем имя Мерфи и направился вдоль коридора к черной двери. Взглянув на надпись «Похоронная вечеринка Доктора Мерфи», повернул ручку двери. Из раскрывшейся двери на него хлынул теплый свежий воздух. Сэлмен вошел в ярко освещенную комнату, где общались между собой знакомые ему люди: друзья, сослуживцы, коллеги, Энн и даже медведь. Все они говорили между собой о некоем общем друге. Но Сэлмен понимал, что это очередная иллюзия загробного мира, так как никто не обращал внимания ни на него, ни на пистолет в его руке. Рядами стояли овальные столы, накрытые бордовыми скатертями и уставленные закусками, в основном, сладостями и разнообразными салатами. Несмотря на наличие крепких напитков, все это походило на дешевый школьный банкет. Но Сэлмену впервые было не до алкоголя, он думал лишь о поисках Мерфи.
Среди толпы Сэлмен заметил и Майка, тот пожирал шоколадное печенье, запивая кока-колой. Он не вписывался в обстановку, казалось, он и сам чувствовал, будто заглянул сюда по ошибке, но не мог устоять перед щедрыми угощениями.
– Майк!? – Удивился Сэлмен.
– Ох, Сэлмен, дружище! Вот так новость. Ты тоже здесь? – Обрадовался Майк и, набрав тарелку печенья, направился к нему. – Ты потрепанный какой-то. Что стряслось?
Сэлмен молча наблюдал, как жадно Майк пихает печенья в рот.
– Ну ладно, тебе наверняка интереснее, что стряслось со мной, – продолжил Майк, чавкая с набитым ртом. – В общем, помню, я как мы ехали в том катафалке, и внезапно, бум – авария! – Майк проглотил печенье. – Даже не хочу вспоминать этот ужасный момент. Аж в дрожь бросает. И еще не хочу вспоминать момент, когда я застал жену с Юсуфом при неподобающем акте. Это было ужасно...
Сэлмен прервал его, грубо прокашлявшись.
Майк задумался, уставившись в потолок, затем взглянул на печенье в руке, ухмыльнулся и продолжил:
– Так на чем я остановился? Ах, да! Короче, после аварии все в глазах потемнело, – и вдруг я вижу яркий свет где-то в конце туннеля. Ну, я подумал, пойду-ка я туда, проверю, что за фонарь. А это оказался никакой тебе не фонарь, а просто проход. Свет полностью окутал меня, и я очутился среди близких мне людей, но только тех, кого уже нет в живых. Мама, бабушка, дядя Сэм и даже мой странный учитель физики пришел – он часто оставлял меня после уроков. Было так приятно. Я так скучал по ним. Кроме учителя по физике.
Майк съел очередное печенье, продолжая болтать с набитым ртом:
– Вот… Потом люди сверху попросили меня прийти на эту прикольную вечеринку. Но я даже и не думал, что она в честь тебя. Ты тоже умрешь?
– Это не в честь меня, идиот! – Сэлмен покраснел от ярости.
– Ой, прости. Я не знал твоего настоящего имени и предположил…
– Нет, ты неправильно предположил. Мерфи – это тот, кто погибнет от моих рук. – У Сэлмена даже задрожали руки.
– Ого! – Майк раскрыл рот, так что крошки выпали изо рта и покатились по его груди.
Сэлмен выхватил у Майка блюдце с печеньями и, поставив его на стол, спросил:
– Так что там за люди наверху? Кто тебя сюда послал?
– Дак, не-не знаю... Они так ярко сияли, что я никак не мог их разглядеть. Как-то туманно все было, как во сне, который не можешь вспомнить. Но звучали они довольно авторитетно. Вот я и подумал, что они тут за все отвечают.
Сэлмен подумал, не исключено, что и Майк может оказаться Доктором Мерфи, ведь ему совсем ничего не известно об этом полицейском.
– И правильно подумал. Нельзя никого исключать. Наверняка это он – убей его! Чего же ты ждешь?!
– Вряд ли. Этот слон и мухи не обидит. Да и он, как оказалось, уже мертв. А вот Мерфи где-то среди живых.
– Может быть, Дрейк не просто так послал тебя именно с этими людьми? Может, все-таки он знал, что ты узнаешь одного из них и отомстишь.