В ушах чувствительного Фридмана эти слова зазвенели набатом, и только благодаря своей знаменитой выдержке он проглотил это грубейшее оскорбление, недюжинным усилием воли подавив свою гордость, а слова для ответа застряли в горле колючим комом. Во взгляде, который он бросил на мужчину в бурой шляпе, отчетливо читалось: «Я же тебе говорил!».
- Дрейк! - Обратился Сэлмен ко второму мужчине, разглядывая облезлую темно-синюю краску дряхлого фургона. - Они внутри?
Дрейк сверкнул на него из-под полей шляпы маленькими глазками, докурил сигарету и бросил окурок на асфальт.
- Сейчас будут. - Дрейк постучал кулаком в высокую металлическую дверь ангара.
Дверь лениво, с ржавым скрипом распахнулась, словно неведомый зверь, зевая, распахнул свою пасть. Из ангара вышли трое: в тюремной робе, наручниках и кандалах на ногах. Их сопровождали четверо хорошо вооруженных офицеров, а вдогонку бежал пухлый полицейский, придерживая обеими руками ремень, не давая пистолету в кобуре стащить широкие штаны.
- Вот и они, - заметил Дрейк.
- Хотя бы они не опаздывают, - добавил Джек. – Для тебя это прекрасный шанс познакомиться со всеми троими.
Сэлмен бегло осмотрел заключенных, как вдруг один из них, обаятельный небритый парень с лысиной и грубыми, рублеными чертами лица, подмигнул ему. Сэлмен проигнорировал его и обратил свой взор на пухлого бледноватого офицера, что неуклюже стоял перед ним. Лицо офицера как-то по детски сияло, будто в ожидании подарка на рождество, а щеки все сильнее и сильнее краснели. Поняв, что от Сэлмена он никаких подарков не дождется, он решительно обошел стоящего перед ним мужчину и направился к Джеку с Дрейком. Протиснувшись между ними, молодой офицер с неподдельным интересом наблюдал, как заключенных агрессивно запихивали в темно-синий фургон. А этот странный злой мужчина в черном плаще метал в него острые ледяные взгляды.
- Это Майк, - обратился Джек к Сэлмену, похлопав молодого пухлого офицера по плечу. - Он будет сопровождать тебя на этот раз.
- Да?! - Удивился Сэлмен и прищурился, подозрительно разглядывая Майка. - А я-то думал, он пришел сплясать со мной танец живота. А что случилось с прошлым толстяком? Этот его съел?
- С кем? Рэфаелем? - Спросил Дрейк. - Так он же заболел. Вирус какой-то по городу гуляет.
- Ты же знаешь, как я отношусь к новым лицам. - Недовольно произнес Сэлмен.
- Сегодня потерпишь, - рявкнул Джек и обернулся к Дрейку, кивнув головой в сторону фургона. - Пошли проверим, что там у них.
Они отошли к задним дверям машины, оставив Майка с Сэлменом наедине.
- П... привет, - осторожно прервал молчание Майк спустя минуту. - Так это вы тот самый Сэлмен, о котором все только и твердят? А что это за надпись на вашей футболке? Сме… - Но мгновенно умолк, заметив угрожающий взгляд Сэлмена. Майк почувствовал себя как идиот, испоганивший замечательный и смешной анекдот.
- Ты меня не знаешь, - грубо ответил Сэлмен. - Для твоего же блага будет, если так все и останется.
- Хорошо, я лишь... э... Не важно.
- Будь уверен, что не важным останется все, что придет в твою маленькую голову.
- Ладно... - ответил Майк, проглотив от ужаса язык. И указал головой на фургон, в котором уже сидели трое заключенных. После тщательной проверки, что кандалы на опаснейших преступниках затянуты туго и у всех троих нет ни малейшего шанса выбраться из автомобиля, Дрейк помогал Джеку наглухо закрыть задние двери.
- Еще один органический мусор на сплав, - прокомментировал Сэлмен. - Давайте! Дверь на замок и поехали, я не собираюсь здесь вечно ждать!
- Ну, закройте же наконец эту дверь. - Недовольно фыркнул Майк, покачивая головой.
Сэлмен кинул на него свирепый взгляд:
- Ты что, идиот? Вперед давай!
- Что вперед? - Удивился Майк. Он выглядел совсем запутавшимся.
- Возьми ключи, что ты так крепко держишь в своей жирной косолапой руке и наконец закрой этот гребанный замок!!! - прогремел Сэлмен, распаляясь все больше.
- Что ж ты сразу не сказал, - неловко проворчал Майк и поспешил к задним дверям автомобиля, ловко подбрасывая ключи в воздухе, как цирковой трюкач.
Сэлмен поспешил за ним. Заметив, что Майк замешкался, выбирая ключ из связки, резко выхватил их у него и закрыл замок. Майк еще не успел осознать произошедшее, как Сэлмен уже умудрился попрощаться с Дрейком, пожав ему руку, проигнорировал протянутую руку Джека и сел за руль.