– Мне сообщили, что он должен явиться с минуты на минуту. Я должен сообщить ему очень печальную весть. Может, вы его знаете?
– Нет. К сожалению, ничем не могу вам помочь. Но может быть, вы можете помочь мне, – Сэлмен глубоко вздохнул. – Подскажите, пожалуйста, где здесь ближайший полицейский участок? Случилась авария…
– Что? Где? Какая еще авария? Вам нужна медицинская помощь?! – Заволновался хирург.
– Да подождите вы. Слушайте меня внимательно. В этой машине перевозили очень опасных преступников, и сейчас они наверняка на свободе. Нужно срочно предупредить полицию и объявить облаву. – Сэлмен даже поперхнулся от волнения и ухватил доктора за халат, заглядывая ему в глаза.
– Конечно-конечно, – фальшиво улыбнулся хирург. – Выйдете из здания больницы, сразу поверните налево и через два квартала сами увидите местный участок, его трудно не заметить.
– Большое вам спасибо, – искренне поблагодарил медика Сэлмен, пожав ему руку.
– Ладно, мне нужно спешить в операционную. А вам стоит обратиться к медсестре и осмотреть эти ваши раны на теле. – Взглянув на часы, хирург поспешил прочь.
– Да. И снова спасибо, – вослед ему произнес Сэлмен и тоже взглянул на свои часы.
Часы, недавно появившиеся на его руке, все еще были на месте, и стрелки оставались так же неподвижны.
– Так и знал, все-таки часы не работают, – разочарованно подумал Сэлмен.
– Часы, часы… Часы! Точно! Я вспомнил! Они появились в тот самый момент, когда ты читал объявление о какой-то вечеринке доктора Мерфи.
– Да, точно! Похоронная вечеринка доктора Мерфи! И врач спрашивал меня о каком-то Мерфи.
– Стойте! – Крикнул Сэлмен в сторону удаляющегося хирурга, но тот уже исчез, хлопнув дверью.
Он побежал за доктором, но за дверью не было ни души, а перед глазами возник длинный коридор – абсолютная копия предыдущего.
Глава 3 - Может быть, все дело во мне?
Глава 3
Может быть, все дело во мне?
«Иногда сигара – это всего лишь сигара». Зигмунд Фрейд
01
Как только Сэлмен ступил в коридор, как дверь за ним с шумом захлопнулась, и эхо прокатилось вдоль стен, оставляя за собой тишину, как случайно налетевший ветер задувает свечи на своем пути. Внезапно Сэлмена охватил приступ клаустрофобии, он покрылся испариной, поняв, что коридор сужается и давит на него со всех сторон. Флуоресцентные лампы обрушивались на пол, разбиваясь вдребезги, помещение становилось все меньше и меньше, пока, наконец, стены, потолок и пол не сжали Сэлмена так, что он замер в неподвижности. Он чувствовал, как сдавливается его тело, трещат кости, ребра впиваются в живот и, наконец, голова раскалывается на части, лопаясь словно дыня.
Но все это были лишь мимолетные безумные мысли, которые он отогнал усилием воли. Он был абсолютно уверен, что очередной коридор – просто точная копия предыдущего. Ощущение дежа-вю не покидало его, но внутри все кипело, пятаясь противостоять этому гипнозу. Как друг дверь на другом конце коридора распахнулась и вошел тот самый доктор, за которым он бежал. Сэлмен удивился. Да нет в этом ничего странного, мысленно объяснял себе Сэлмен. Просто доктор услышал, что я его звал, и вернулся.
Хирург натянул на руки свежие перчатки и, увидев, Сэлмена, спросил:
– Здравствуйте. Вы, конечно, простите меня, но что вы здесь делаете?
– Здравствуйте?! – В бешенстве закричал Сэлмен и схватил хирурга за грудки. – Что я тут делаю?! Да ты надо мной издеваешься?! Ты, мелкий ублюдок. Сейчас же говори, что здесь происходит?! А то врачей не хватит, чтоб собрать тебя по частям!
– Да что вы себе позволяете?! Откуда вы здесь взялись? Вы вообще понимаете, где вы находитесь?! Пожалуйста, уберите от меня свои руки, – спокойно и строго ответил доктор, медленно отводя от себя руки Сэлмена.
– Да мы же только что с тобой разговаривали. Что ты мне лапшу на уши вешаешь? – Вновь завелся Сэлмен.
– Простите, но я впервые в жизни вас вижу. Я уверен, что запомнил бы такое грубое лицо. Как вы сказали, вас зовут?
Сэлмен схватил себя за голову и нервно пробурчал:
– Я не называл тебе своего имени… И мы с тобой точно общались минуту тому назад. Ты мне объяснял, как пройти в ближайший участок.
– А что? Вы убили кого-то? – Испуганно спросил врач.
– Ты надо мной издеваешься?!
– Нет-нет, что вы, – врач отступил на шаг назад.
– Ты же вышел тогда после какой-то операции и искал некоего доктора Мерфи. Теперь вспомнил наконец?!
Доктор приподнял бровь:
– Минуточку. Откуда вам знать, что я был на операции? – И будто друг что-то поняв, хлопнул себя ладонью по лбу. – Ах да, конечно же, капли крови на халате. Нехорошо так расхаживать по больнице. Вы уж, конечно, простите меня за этот вид, но это издержки профессии.