– Злой бочки? – Уточнил медведь.
– Так точно… – Произнес он Бобо. – Когда Бобо появился на свет, Бобо поместили в тесную бочку. Это был дом Бобо, пока господин не освободил и не научил Бобо говорить.
– Сколько Бобо в одном предложении… – Подумал Тимми, затем вспомнил, что где-то уже слышал о заточении детей в бочках. – Точно! – воскликнул он и обратился к Эдди:
– Пожалуйста, можешь передать мне ту папку?
– Папку? – На миг озадачился тот, затем, поняв, о чем речь, воскликнул: – Ах да, конечно!
Бобо с глупым выражением наблюдал за происходящим, ему очень хотелось понять, о чем речь и что это за папка, которую мальчик вытащил из своих штанов.
– Так я и предполагал, – произнес Тимми, проглядывая содержимое папки и цокая на каждой странице.
Бобо не удержался от волнения:
– А что… что...? Что вы предполагали там такого?
– Твоего так называемого «господина» зовут Альфред? – Спросил Тимми, не отводя глаз от документов.
– Д-да… А что? Что там такое?! – Еще больше разволновался Бобо.
– Вот, – резко произнес Тимми, протягивая папку в сторону Бобо. – Я не знаю, как тебе это сказать… Но это Альфред, он… в общем, он причастен к тому, что с тобой произошло.
– Да, это правда, я тоже читал! – Подтвердил Эдди.
Бобо взял папку и долго смотрел на обложку, не смея открыть.
– Бобо не понимает… – Смущенно прошептал Бобо.
– Ты умеешь читать? – Поинтересовался Тимми.
– Немного…
– Тогда открой папку, там все написано, вся правда о твоем господине, – сказал медведь, прижимая папку к телу бочкообразного существа.
Бобо наконец решился начать читать.
– А это господин научил тебя читать? – Поинтересовался Эдди, от скуки заглядывая в шкафчики стола.
– Нет, Бобо сам научился.
Внезапно Бобо покраснел и, испуганно схватившись обеими руками за рот, сказал:
– Ой! Только не говорите господину, что Бобо знает читать. Господин будет очень злой.
Эдди и Тимми взглянули друг на друга в знак согласия и хором произнесли:
– Конечно же, мы не расскажем!
– Ведь мы теперь друзья… – С наивной улыбкой добавил Эдди.
Бобо обрадовался словам мальчика и углубился в документы, чтобы скрыть, насколько он смущен этим. Но радость мигом покинула его, как только он дочитал до места, где рассказывалось о том, как Альфред помещал детей в бочки и выращивал их уродцами на потеху извращенным миллиардерам. Глаза Бобо вновь чуть ли не выпали из глазниц, слезы потекли по его искривленному лицу. Он почувствовал, как воспоминания о его неподвижной жизни в бочке разрывают его голову пополам и гвоздями впиваются в его мозг.
Не двигаясь, не думая и ничего не понимая, он просто существовал. Время проходит, но ты не чувствуешь его. Еда поступает через трубку, экскременты очищаются после трех приемов пищи. Все что он видел, был тусклый свет, просачивающийся сквозь мелкие щели в деревянной текстуре. Он чувствовал лишь запах вишневого дерева, острые запахи гнили, пота, мочи и кала. Его тело росло, а бочка оставалась все того же размера. Бобо не понимал, что он растет, он предполагал, что бочка сужается и сдавливает его, сжимая кости и органы. Боль была невыносимой, но он не знал ничего кроме боли, боль и была для него самой жизнью.
Освободившись от бочки, он всю жизнь обвинял ее в том, что с ним произошло. И несмотря на то, что господин обращался с ним как с животным, Бобо все равно считал его своим спасителя.
Однако Бобо всегда чувствовал, что что-то идет не так, но вокруг не было никого, кто мог бы ему подсказать, что не так. Единственный, с кем он мог общаться, был господин. Но общение со стороны господина ограничивалось лишь приказами.
И вдруг в его жизни появились два незнакомца, впервые ему кто-то улыбается и называет своим другом. И Бобо решил им довериться.
– Бобо поможет вам найти вашего странного мужичка, – гордо объявил Бобо. – Враги хозяина – друзья Бобо.
Бобо криво улыбнулся, снова обнажив кривые желтые зубы, и повел новых гостей в соседнею комнату.
08
Эдди и Тимми вошли в просторную гостиную и Бобо замкнул за ними скрипящие двери.
У дальней стены комнаты находился высокий мраморный камин, в нем весело потрескивали горящие бревна, огонь добавлял теплоты и уюта тускло освещенной комнате. Приблизившись к очагу, Эдди всем телом почувствовал приятную теплую волну, накатившую от огня. Он удовлетворенно вздохнул, наблюдая за танцем мелких искр, они вылетали из дров, кружились в воздухе и затухали, не успев долететь до ковра. Полностью расслабившись, Эдди присел на мягкий кожаный диван подле камина и погрузился в него, как в облако. Довольно потеревшись ягодицами о кожу дивана, Эдди слегка смутился от произведенного звукового эффекта.