Одумавшись, Эдди попытался ухватиться за что-нибудь, но поздно – его нога уже полностью увязла в сфере.
– Холодно! – Закричал Эдди, почувствовав, как нога заиндевела.
Он хотел схватиться за ковер, но руки уже тоже исчезли в шаре.
Бобо схватил Эдди за уши, пытаясь спасти торчащую из шара голову, ревевшую изо всех сил:
– Нет! Спасите! Помогите! Шар замораживает мое тело! Я не хочу так умереть!...
Но и голова тут же исчезла вместе с криками. Бобо успел ухватиться за ковер, пытаясь спастись от пасти шара, но его короткие ножки уже засосало. Он почувствовал, как кто-то держит его за туфли и тянет за собой. Бобо еще сильнее вцепился в ковер, чувствуя, как ногти вот-вот оторвутся вместе с пальцами.
– Помогите! Бобо не хочет замерзнуть насмерть! На помощь! Демоны схватили Бобо за ноги и не дают Бобо покоя! Бобо не хочет, Бобо не хочет! Бобо не…
Ковер порвался с громким треском и Бобо мгновенно засосало в шар. Сразу же после исчезновение Бобо шар исчез, оставив после себя яркую вспышку красного сияния.
Зал опустел и лишь пощелкивание раскаленных дров тревожило тишину.
10
Бобо очнулся на холодной мостовой, он лежал и смотрел на звезды. Ему еще никогда не приходилось видеть так много звезд, так как он никогда не переступал порога дома.
– Как много лампочек, думал он. Интересно, кто их зажигает ночью и тушит по утрам? Он даже улыбнулся. Бобо хотел бы такую работу, это звучит весело.
Бобо обернулся на звук шагов и увидел своих новых друзей.
– Ты в порядке? – Спросили они, протягивая ему руки.
– Да, Бобо всегда в порядке, – ответил Бобо, поднимаясь на ноги. Затем, протерев выпученные глаза, спросил:
– Мы в аду? Бобо думал, что в аду очень-преочень жарко, но Бобо дрожит от холода.
– Нет, Бобо… – Ответил медведь, стараясь его успокоить. – Мы не в аду. Мне кажется, что сфера переместила нас в тот самый лес Тьмы, о котором ты рассказывал.
Лежащая рядом на дороге сфера полностью утратила свое сияние. Тимми поднял ее и засунул обратно в брюхо.
– Мне кажется, я вижу Сэлмена! – Воскликнул Тимми. Было тяжело в это поверить, но там и вправду стоял Сэлмен рядом с мраморной статуей женщины. Он был всего в нескольких метрах от них, но даже не подозревал об их существовании. Тем временем Тимми, Эдди и Бобо наблюдали за ним, не понимая, почему он разговаривает с мрамором.
– Я, конечно, предполагал, что у него не все дома, но чтобы так... – Заметил Тимми.
Трое еще больше удивились, увидев, как Сэлмен поцеловал статую в губы.
– Ну, это уже совсем перебор. Извращенец какой-то, – поморщившись, проворчал медведь.
– Странный му-жи-чок… – Заметил Бобо.
– А что происходит? – Поинтересовался вконец запутавшийся Эдди.
– Дак вот, так называемая статуефилия! – Провозгласил Тимми, укоризненно покачав поднятым к небу указательным пальцем. – Та, что ни на есть самая.
– Что?! – переспросил Эдди. – Не понимаю.
– Да не важно. Вырастешь, поймешь, – ответил медведь, зловеще улыбаясь.
– А, понятно. Ну я подожду тогда, – Эдди, казалось, был вполне удовлетворен ответом.
И вдруг Сэлмен рухнул на спину. Он все еще лежал неподвижно, когда из темного леса вышла какая-то личность. Для Эдди и Тимми это был неизвестный врач в странной маске, но для Бобо это был господин Альфред.
Альфред держал в руке острый нож, дымящий тьмой. Он подошел к Сэлмену, неподвижно лежащему на траве.
– Кто это? – Спросил Тимми у Бобо. Эдди тоже хотел это спросить, но от страха проглотил язык.
– Это господин, – с ужасом в голосе ответил Бобо.
– Это Альфред? – Спросил медведь.
Эдди продолжал безмолвно стоять, лишь раскрывая рот, как выброшенная на берег рыба.
– Что же нам делать? – Спросил медведь, чувствуя свою беспомощность. – Он очень страшный.
– Да. И очень сильный, – подтвердил Бобо.
Альфред с легкостью поднял Сэлмена одной рукой и поставил на ноги.
– И впрямь очень сильный, – согласился Тимми.
Сэлмен открыл глаза.
– Он в порядке! – Обрадовался Эдди.
– Но не надолго, если ему не помочь, – сказал Бобо, с ненавистью разглядывая своего господина. Он вспомнил все обиды и оскорбления, нанесенные ему Альфредом, жестокие наказания за каждую ошибку, ужасную бочку, в которую он поместил его, превратив в уродца и невежу. Бобо осознал, что Альфред скрыл от него правду, и теперь у Бобо появилась цель в жизни, настоящая цель – как у настоящих людей: он желал всем сердцем лишь одного – отомстить господину, отомстить за все. Единственные друзья, которые когда-нибудь были у Бобо, это Эдди и Тимми. Теперь они нуждались в помощи, и он был готов безвозмездно оказать им ее, ведь никто на свете не относился к нему так хорошо, как они. Его помощь будет ничтожной платой за то прекрасное время, которое ему посчастливилось провести вместе с ними.