- Послушай Николь. Они знают, что делают, - заверил её мужчина. - Нам сейчас главное не потерять девочку.
Немного запоздало девушка кивнула, садясь на заднее сиденье рядом с Дороти. Поглаживая девочку по волосам, Николь мысленно находилась рядом с Даниэлой и Дрюком. Она не заметила, как машина остановилась возле больницы. Очнулась девушка только тогда, когда дверка с её стороны открылась.
- Она не пришла в себя? - спросил Рык, наклоняясь к Дороти.
- Нет, - ответила Николь, отстранившись от него.
- Что происходит?- спросил, подбежав к ним мужчина.
Затем заметив бесчувственную дочь, и её кровотечение - переменился в лице.
- Быстрее носилки! - Закричал он подошедшей медсестре.
Посмотрев сначала на Рыка, а затем на Николь, сурово спросил:
- Что с ней?!
- У неё открылось кровотечение, - ответила Николь и виновато опустила глаза.
- Причина?
- Помогите ей. Затем будете расспрашивать, - вмешался Рык.
Поджав губы, отец Дороти знаком головы, велел Николь вылезти из машины.
- Пока вы мне не ответите, что с моей дочерью. Мы не двинемся с места. Кто с ней это сделал?
Отойди в сторону Николь, сглотнув, ответила:
- Билл.
Рык поспешно закивал, поняв суть дела. Отец Дороти оглядел ее с ног до головы, и дал знак увозить дочь внутрь поликлиники.
- Расскажите полиции, где видели Билла в последний раз, - бросил напоследок мистер Томпсон.
Николь кивнула. Как же ей не нравилось врать. Позволив Рыку приобнять себя за плечи, девушка ждала прихода полицейских. Параллельно ожидая того, что с Дороти.
Только через час на коридор вышел отец Дороти. Уставший и напуганный он заметил их, и, развернувшись, пошел в другую сторону. Оказавшись на ногах Николь, бросилась следом.
- Что с Дороти? Она жива?!
- Не мешайте мне работать, - отмахнулся от неё отец девочки.
- Но мистер...
- Я же сказал...
Доктор Томпсон запнулся, заметив слёзы в глазах Николь. Потерев лицо рукой, он нехотя ответил:
- Она жива. Ребёнка не удалось спасти. Биллу не жить.
Развернувшись, он пошёл дальше.
- Что вы задумали?
Она так и не услышала ответ.
Услышав шаги, Николь знала, что это Рык. Как же ей не хотелось говорить в этот момент. Он хороший. Только насколько хороша она для него?
- Рык, послушай...
Девушка обернулась, а слова так и застряли у неё в горле.
- Кто такой Рык? - Поинтересовалась женщина оглядевшись.
- Мама?
Николь не понимала, как мать могла оказаться здесь. Вся такая правильная, одета с иголочки и хорошо пахнущая дорогими духами.
Откашлявшись, женщина сурово произнесла:
- Запомни, я мер этого города. Так что на людях не называй меня матерью, сейчас я мисс Биллингем. Понятно?
Девушка смотрела на неё и не могла понять. Почему она стала такой?
Поправив причёску, элегантно уложенную на бок, мер спросила:
- Что-то не так, дочь?
Николь хотела промолчать, опустит взгляд и согласиться. Девушка вспомнила слова Даниэлы. Ведь она не боялась говорить то, что думает. Тогда почему Николь должна бояться?
Вдохнув побольше воздуха, девушка ответила. Ей хотелось высказать всё, что думает.
– Да, мама. Понимаешь, всё не так. Ты стала мне чужой. Мы стали с тобой чужими! Разве так правильно?
Идеально выщипанные брови мисс Биллингем сошлись на переносице. Она не ожидала услышать такие слова от дочери. Скрестив руки на груди и выпрямившись, она сказала:
– Что ты говоришь, дочь?! Я не понимаю, чем ты недовольна?
– Всем, что ты делаешь. Тем, что ты хочешь из себя представлять. Тебе наплевать на меня! Ты думаешь только о себе.
– Я тебя не узнаю, Николь! И мне небезразлична твоя судьба.
– Неужели? Где ты была, когда Билл чуть не убил меня? – воскликнула Николь, понемногу переходя на повышенные тона.
Зная, что мать не любит создавать шум вокруг себя, Николь не желала останавливаться после того, что пережила.
– Николь, тише, – произнесла мер, схватив дочь за руку, и огляделась по сторонам.
– Пусти меня! – запротестовала девушка, вырывая руку, – Я уже не маленькая. Немаленькая.
Убрав руку, женщина сказала: