- Девушка? – я уставился на него. – Заставишь меня её избивать?
Итен расхохотался и хлопнул меня по плечу:
- Хорошие шутки шутишь, Ларри! Не будем мы ее бить... Это нехорошо.
- Так она тебе и выдала своего парня... – проворчал я, потирая плечо.
- Вот скажи мне, Ларри... – улыбнулся Итен: – сколько у тебя было девушек?
- Парочка, – обтекаемо ответил я.
- А у меня – и не сосчитать!
- И к чему ты это сказал? Похвастаться хотел? – пробурчал я недовольно.
- А к тому я это сказал, приятель, что к любой девушке можно найти подход. И я это умею.
Я вспомнил непробиваемую Чарли, краснеющую, словно школьница, и был вынужден согласиться:
- Ну допустим, ты умеешь, ладно. Но какой от этого прок сейчас?
- Сам увидишь, – хмыкнул Итен. – Вылезай, приехали. Бита не нужна. Идём.
Мы остановились у дома, как две капли воды похожего на мой. Я даже на всякий случай огляделся, чтобы удостовериться, а не вернулись ли мы.
- Так-так, третий этаж, квартира... – задумчиво бубнил Итен, пока мы поднимались наверх. – Вот здесь.
Мы остановились перед обшарпанной дверью. Изнутри доносились звуки работающего телевизора – значит, девушка дома. Итен собирался постучать, но остановился и обернулся ко мне:
- Все, как обычно, – предупредил меня он: – Ты молчишь – я говорю.
- Зачем я вообще сюда припёрся, раз ты такой мастер... – проворчал я. Итен хмыкнул:
- Ты отрабатываешь долг брата, забыл? А значит, ходишь со мной везде. Да и, опыта тоже поднабраться стоило бы.
Итен постучал в дверь. Звук телевизора резко приутих. Я прислушался и услышал осторожные шаги. Итен постучал еще раз.
- Кто там? – раздался тихий испуганный женский голос.
- Друзья Тома, – отозвался Итен. – Мы его никак найти не можем. Он уехал куда-то, что ли?
- Я ничего не знаю, – чересчур поспешно ответила девушка. Мы обменялись красноречивыми взглядами и Итен произнёс:
- Красавица, может, откроешь? Неудобно через дверь разговаривать.
- Так она и откроет... – еле слышно произнес я. Однако, к моему удивлению, спустя несколько секунд, дверь скрипнула и приоткрылась, сдерживаемая цепочкой. Я почувствовал на себе напряженный взгляд, внимательно изучающий нас.
- Я вас не знаю, – наконец, сказала девушка. – Никогда не видела, – и собралась захлопнуть дверь, когда Итен ловко сунул в щель ботинок, не позволяя девушке сделать этого.
- Притормози... – проникновенно произнес он. – Чего ты нас боишься? Мы ж тебя не обидим. Просто хотим узнать, где Том...
- Понятия не имею, где он шляется! – отрезала девушка и дёрнула дверь: – Убери ногу, или закричу!
Я огляделся, готовый драпать, если вдруг за неё вступятся соседи. А Итен – само спокойствие – продолжал улыбаться.
- Слушай, ну чего мы на пороге жмёмся? – миролюбиво спросил Итен. – Впусти уже нас, поговорим по-человечески.
- Ты глухой?! – с лёгкой паникой в голосе воскликнула девушка. – Убирайтесь!
- Эй... – сказал я тревожно. – Пойдём. От неё сейчас ничего не добьёшься.
- Похоже, ты прав, друган! – внезапно, с разочарованием в голосе, воскликнул Итен. – А я так хотел с Томом повидаться! – он перешел на доверяющий тон: – Мы ведь с ним с самой школы дружили!
“Куда-то не в те дебри тебя понесло”, – тревожно подумал я, наблюдая за девушкой. Она же, как ни странно, внимательно слушала Итена.
- Он никогда о тебе не рассказывал, – по-прежнему недоверчиво произнесла девушка. Однако, громкость её голоса чуть сбавилась. Неужели, она поверила в бредни Итена?
А Итен, между тем, чуть смущенно хохотнул, почёсывая лохматый затылок:
- Не рассказывал, оно и понятно... Я в школе тем еще хулиганом был... Кому захочется говорить о таком друге... Понимаешь, милая, мы раньше с Томом были не разлей вода! Я тебе такие истории могу рассказать, обхохочешься!
Лицо девушки чуть разгладилось, исчезла тень недоверия. Но, она все еще сомневалась, впускать нас или нет.
- Я специально сюда приехал, чтобы повидаться со старым другом, – проникновенно болтал Итен. – Вино привез... – Парень ловко вытащил из кармана бутылку, а я изумленно уставился на него. Когда он успел её купить?!
- ... Повспоминать былые времена... – продолжал разглагольствовать Итен. – Жаль, что его нет... Ладно, поищу его как-нибудь по-другому... – Итен убрал ногу, позволяя девушке захлопнуть дверь, и направился к лестнице. Я, помедлив, пошел за ним.
- Постойте, – услышал я неуверенный голос девушки за спиной. – Заходите.
- Да ладно! – начал отнекиваться Итен. – Не стоит беспокоиться! Мы его и так найдем!
- Я знаю, куда он уехал, – торопливо произнесла девушка. – Если хотите, могу сказать.
- Ну... – Итен задумался. Потом, махнул рукой: – А, давай!
Девушка открыла дверь полностью, впуская нас. Мне уже стало интересно, как Итен выпутается из этой ситуации.
- Том мне не сказал, почему уезжает, и куда, – сказала девушка, прикрыв дверь. – Но, я видела билет на самолет. Там была указана Атланта.
Я мысленно присвистнул. Ничего себе, как далеко убежал должник... Сильно же он испугался.
- Атланта, ясненько... – дружелюбно ответил Итен. – Слушайте... – он вытащил бутылку. – А чего добру пропадать?
- Ну... – замялась девушка. – Я и имён-то ваших не знаю...
- Кларк Лоусон! – жизнерадостно представился Итен. – А это мой друг Ларри. Он здешний, помог мне найти нужный адрес.
- Кларк?.. – протянула девушка, явно что-то вспоминая. – Да, кажется, Том когда-то упоминал тебя. Я Мари. Приятно познакомиться, – девушка улыбнулась.
- Взаимно, красавица! – оскалился Итен.
Мы расположились на кухне, жутко похожей на нашу. Разве что, тут было не в пример чище. Мари вытащила бокалы, Итен, не переставая чесать языком, мастерски вскрыл бутылку, и наша встреча медленно превратилась в застолье.
Я только диву давался, слушая, как складно врёт Итен, рассказывая девушке якобы “истории из школы”. И что самое удивительное – она ему верила. Может быть, дело было в том, что Итен, бесконечно болтая, все подливал в бокал девушке вина? Но, так или иначе, спустя час, она уже весело и пьяно хохотала, слушая истории о “приключениях Итена и Тома”. Я пил мало, наблюдая, как Итен и Мари постепенно садятся все ближе друг к другу.
“Вот придурок, а машину кто поведёт?” – раздраженно подумал я. И тут же замер, почувствовав на себе абсолютно трезвый, ухмыляющийся взгляд Итена. Он, оскалившись, как бы невзначай положил руку девушке на плечо, а она, рассмеявшись, пододвинулась к нему ближе. Я нахмурился.
- Я, пожалуй, посижу в машине... Кларк, – пробормотал я и поднялся.
- Окей, Ларри, – Итен махнул мне рукой, одновременно шепча девушке на ухо что-то явно пошлое. Мари захихикала и покраснела, кокетливо хлопая ресницами.
Я спустился вниз, и забрался в машину. Близилась ночь, и стало прохладно. Я раздраженно закутался в куртку.
- Давай побыстрее, Итен, – проворчал я. От нечего делать, я вытащил сигареты. Вроде бы, Итен ничего не говорил про курение в машине... Подняв глаза – надо мной был пожелтевший от дыма потолок – я усмехнулся и с чистой совестью закурил. Затягиваясь, я лениво посматривал на окна квартиры Мари. Долго он там еще будет копаться? Разумеется, я понимал, чем собирался заняться Итен. Поэтому и ушел оттуда. Чёрт побери... До чего же продажные создания. Она с ним переспит, даже не подумав, что дважды предала своего парня.
Я ждал и ждал, и даже успел задремать. Меня привел в чувство громкий стук захлопнувшейся дверцы. Рядом уселся довольный Итен, дымящий сигаретой.
- Совесть имей! – возмутился я. – Какого хрена ты так долго?
- Тебя никто не просил уходить, приятель, – загоготал Итен, заводя машину. – Мог присоединиться... Горячая штучка.
- Иди к черту, – проворчал я. – Поехали уже домой.
Когда мы подъехали к моему дому, Итен произнёс:
- Значит, так, Ларри. Следующие три дня можешь спать спокойно. Я ближайшим рейсом улетаю в Атланту, чтобы поймать этого чудика.
- А что насчет долга Рэя? – встревоженно спросил я. – Нас не будут доставать?