- Кто тебя так? – жалостливо поинтересовалась женщина.
- А, ты о синяках... – сообразил я и произнёс: – Ничего особенного. Нарвался на шпану, когда шел с работы вчера.
- Тебе стоило бы сообщить в полицию, – покачала головой Чарли, возвращаясь к своим делам.
- Ага, конечно... – пробурчал я и направился на свой этаж.
День пролетал незаметно. Меня постоянно спрашивали насчет разукрашенного синяками лица, я отвечал сухо и односложно. Что странно, Моника ко мне не подошла. Я даже засомневался – а видел ли я ее вообще сегодня? Я слегка встревожился из-за ее пропажи. Однако, больше меня волновали разговоры по поводу Лаки.
- Раньше он так не борзел, – услышал я краем уха, возвращаясь с обеда. – Как думаешь, где Лаки шляется?
- Может, ушел в запой посреди недели? – с ухмылкой предположил второй коллега. – С него станется.
“Ага, продолжайте так думать”, – усмехнулся я мысленно, но тут же посерьезнел. Постоянные напоминания о Лаки действовали мне на нервы, из-за чего я ошибался, и пару раз начинал переделывать работу.
Поэтому, когда день кончился, я вздохнул с облегчением. Вспомнив о сменной одежде, я решил переодеться в туалете, чтобы не тратить время.
Когда я выходил из здания, Чарли окликнула меня:
- Будь осторожнее, Ренси!
- Ага, спасибо.
- Удачи! До завтра!
Я покинул здание. Машина Итена уже ждала меня.
- Быстро ты! – отметил Итен с ухмылкой. – Ну, вперед, время не ждёт.
Мы отъехали.
- В чем суть задания? – поинтересовался я. Итен ответил, выруливая на главную дорогу и ускоряясь:
- Ничего особо сложного. Подъезжаем – забираем человечка – везем куда надо.
- Теперь ты и в таксисты записался? – поинтересовался я с ухмылкой.
- А ты, я смотрю, научился шутить? – добродушно оскалился Англер. Прямой угрозы в голосе я не услышал, но мне как-то перехотелось подкалывать его.
- Ладно... – поспешно произнес я. – Ну и кого будем перевозить?
- Так, девчонку одну. Проблем с ней быть не должно.
- Дай угадаю, с ней ты тоже спал? – хмыкнул я, однако, Итен хохотнул в ответ:
- Нет уж, спасибо. С этой барышней связываться – проблем потом не оберешься!
- Дочурка какой-нибудь важной шишки? – лениво предположил я, поглядывая в окно. Мы ехали по незнакомому мне району города.
- Да какое там! – махнул рукой Итен. – Слушай, мне лень объяснять! Мы приедем – и ты сам все поймёшь.
- Ну, ладно, – пожал я плечами. Что это за девица такая, что даже Итен не может подобрать слова для ее описания?
Вскоре, мы подъехали к зданию. Общий его вид, а так же потрепанная вывеска с полуобнаженной женщиной на ней недвусмысленно выдавала в здании публичный дом, или что-то, подобное ему. Около черного входа нас уже ожидали двое – высоченный мощный мужик (наверняка охранник, или типа того) и девица, казавшаяся школьницей рядом с этим качком. Итен вышел, чтобы поговорить о чем-то с “охранником”, а девушка уселась назад и тут же уперлась ногой в увесистом ботинке в спинку моего сиденья.
- Чего пялишься?! – грубо поинтересовалась она, заметив мой взгляд.
- А что, нельзя? – сдержанно парировал я, разглядывая ее. Вызывающие макияж и одежда, пирсинг в нижней губе – эта девушка не производила впечатления порядочной. Да и ее поведение тоже отталкивало. Никогда не любил подобных девиц.
- Нельзя! – прорычала “барышня” и пнула спинку моего сиденья. Я вовремя отодвинулся, но смотреть на нее перестал – мало ли, еще с кулаками полезет.
- Ты уж поосторожней с моей машиной, окей? – миролюбиво сказал ей Итен, залезая на свое место. – Я только недавно из мойки. И пристегнись.
Я думал, что девушка начнет огрызаться, но она, к моему неподдельному удивлению, тотчас же села нормально и щелкнула ремнем безопасности, не возмущаясь. Похоже, она остерегалась Итена. Мы отъехали.
- Ну, полагаю, вы уже познакомились? – жизнерадостно поинтересовался Англер. – Нет? Ну так я вас представлю друг другу. Ларри, это Конфетка. Конфетка, это Ларри, мой приятель.
- Что за имя такое? – не удержался я от колкости. – Больше похоже на прозвище проститутки.
В зеркале заднего вида я разглядел покрасневшее от злости лицо девушки. Она хотела снова пнуть спинку моего сиденья, но сдержалась.
- Я не проститутка, урод! На себя посмотри! – огрызнулась она, скрестив руки на груди.
- Ну-ну, – с ухмылкой произнес Итен. – Еще подеритесь тут. Только познакомились, и уже ругаетесь.
Пожалуй, он прав. Но, эта девушка начала раздражать меня с первой секунды нашего общения. Не могу объяснить, почему, но ведь бывает так, что люди начинают недолюбливать друг друга с первого взгляда?
- Гниловатые у тебя друзья, Чёрт! – проворчала девушка, сверля меня тяжелым взглядом. – Он точно не коп под прикрытием? Уж слишком правильный...
- Эй, ты Ларри не оскорбляй! – возмутился Итен. – Он хороший парень! Я его знаю!
- “Правильный”? – хмыкнул я, покосившись в сторону Конфетки. – Не знал, что подобные слова есть в твоем лексиконе.
- Ах, ты!.. – вскипела девушка.
- Воу-воу, брэк, ребята! – расхохотался Итен. – Хватит собачиться!
Я и Конфетка замолкли, однако, на протяжении оставшегося пути постоянно обменивались полными недружелюбия взглядами.
Позже, мы остановились у дома, похожего на студенческое общежитие. Конфетка невнятно буркнула Итену “Спасибо” и, одарив меня напоследок презрительным взглядом, вылетела из машины и направилась к входу.
- И чтобы до утра из дома не выходила! – крикнул ей вслед Итен. Конфетка махнула рукой и скрылась за дверью.
- Ну и девица... – проворчал я, когда мы отъехали. – Надеюсь, больше я с ней не встречусь.
- Я смотрю, вы теперь просто “друзья – не разлей вода”! – хохотнул Итен. – Ну, тут ты прав. Яда в этой милашке предостаточно. Да и характер так себе. Мало кто может похвастаться хорошими отношениями с ней.
- А тебя она, похоже, боится, – отметил я. Итен качнул головой:
- Я предпочитаю слово “уважает”, – он хмыкнул.
- Ну да... – я покосился на парня. – Слушай, а чем она вообще занимается?
- А то ты не догадался? – заржал Итен. – Стриптизерша она!
- По ней не скажешь, – пожал я плечами. – Я думал, девица легкого поведения.
- Ты ей только в лицо это не говори, – посоветовал мне Итен и хмыкнул: – Ах да, ты уже ей это сказал... Нажил себе врага...
- С чего бы вдруг тебя наняли ее отвезти? – поинтересовался я, меняя тему. – Да, она неприятная, но на буйную не особо похожа.
- Ты просто не видел ее, когда она напивается, – хохотнул Итен. – Так себе зрелище, скажу я тебе. В прошлый раз она разгромила полбара, и чуть не кастрировала одного чувака, только из-за того, что он предложил ей уединиться сам понимаешь зачем.
Я поморщился.
- Мда, бедняга...
- Ну а я о чем, – усмехнулся Итен. – Поэтому, сегодня меня попросили довезти ее до самого дома, чтобы по дороге она не свернула в какую-нибудь пивнушку.
- Думаешь, она не сможет туда уйти, после того, как мы уехали? – саркастически спросил я. Итен улыбнулся:
- Меня она слушается.
- Ну-ну... – я замолк.
- Ну, Ларри, завтра будет окончательно известно, выплатил ты долг братца, или нет, – сказал Итен, высаживая меня у моего дома. – Зайду к тебе вечером, будь готов.
- Договорились, – односложно ответил я. Машина Итена, взвизгнув шинами, исчезла из виду, а я поплелся домой. Вроде бы, ничего особенного и не делал, однако, устал как собака.
- Я дома, – сказал я, войдя в квартиру. Ответом мне была тишина. Всё никак не привыкну к тому, что Рэя здесь пока нет. Настроение подпортилось. Я направился на кухню, разогревать себе ужин. Без Рэя было как-то... скучно. Обычно меня всё в нём раздражало, однако, сейчас... Я покосился на пустой стул, на котором обычно сидел брат, и с досадой нахмурился.
Перед сном я сидел на кровати и задумчиво разглядывал пачку алпразолама. Количество таблеток за прошедшую неделю заметно поубавилось. Скоро они совсем должны были кончиться.
- Нужно будет потом купить, – пробормотал я себе под нос и, помедлив, проглотил сразу три таблетки. Я понадеялся, что на этот раз кошмары оставят меня в покое.