- Надо ребятам на глаза показаться, волнуются, наверное... – ответил Итен и фыркнул. – Хочу их лица увидеть...
- Тебе лишь бы шутки шутить, – ухмыльнулся я. Впрочем, я и сам бы не отказался увидеть их в момент пробуждения.
Когда мы приехали, нам навстречу вылетела странно смущенная Конфетка.
- В-вы куда пропали?! – набросилась она на нас, как только мы вошли. – Мы думали, что-то случилось!
- Все хорошо, без паники, – произнёс Итен. – Просто ездили на встречу с Винсом.
- Дураки безмозглые... – проворчала Конфетка, успокаиваясь. – Могли бы предупредить...
Я хмыкнул и заглянул в “нашу” комнату. Рэй сидел на диване, обняв колени, и явно о чем-то судорожно размышлял.
- Кей! – увидев меня, он вздрогнул и вскочил. Брат подошел ко мне и схватил за локоть, отчаянно уставившись на меня. – Я... у тебя кое-что хочу спросить, – прошептал он еле слышно, покосившись на дверь.
- Слушаю, – серьезно ответил я, едва сдерживая смех.
- Сегодня утром... Я проснулся на одном диване с Кристи, – тихо произнес он и, заикаясь, спросил: – У нас ведь... ничего не было?? Я ничего не помню!
- Мне-то откуда знать? – я пожал плечами. – Я над вами свечку не держал.
- Кей! Ответь серьезно! – умоляюще прошипел брат, дергая меня за рукав.
- Вы просто уснули вместе, не паникуй, – я покачал головой. – И почему это тебя так взволновало?
- Ну... – замялся Рэй. – Кристи... Она ведь... Если бы я... Мы...
- Рэй, тебя же девушки не интересуют, – произнес я спокойно. Брат покосился назад и плотно прикрыл дверь.
- Можно сказать тебе кое-что, по секрету? – тихо произнес он.
- Валяй, – я пожал плечами и уселся на диван. Рэй примостился рядом и уставился на свои плотно переплетённые пальцы.
- Вчера, – прошептал он, – когда я и Кристи поцеловались... Мне понравилось, – он внимательно уставился на меня. – Понимаешь?
Сказать, что я был удивлен, значит, ничего не сказать.
- Правда? – спросил я, не веря ушам. Рэй, покраснев, кивнул.
- Так необычно... – прошептал он.
- Желание повторить есть? – как бы между прочим поинтересовался я. Рэй вскинулся, вспыхнув:
- Кей, не издевайся!
- Я серьезно, – я улыбнулся. – Знаешь, Конфетка сейчас тоже ходит сама не своя. Иди уже и скажи ей, что все в порядке. И про поцелуй тоже скажи.
- Нет, я не буду! – заупрямился Рэй. – Она меня побьет...
- Ну, ты же ничего не теряешь, – хмыкнул я и покинул комнату, пропустив мимо ушей невнятные возражения брата.
- Ну, что? – вполголоса спросил меня Итен, когда я пришел на кухню. Я удивленно хмыкнул:
- Черт возьми... Кажется, ты был прав.
- Я всегда прав! – хвастливо заявил Англер и затих, прислушавшись. В комнате еле слышно переговаривались Конфетка и Рэй.
- Не смешно, придурок! – услышали мы вопль девушки. Она вылетела из комнаты, красная, как помидор, и скрылась в ванной.
Я заглянул и увидел Рэя, потирающего голову.
- И чего ты ей наговорил? – поинтересовался я. Рэй виновато откликнулся:
- Просто сказал, что у нее мягкие губы...
- Движешься в правильном направлении, приятель! – гоготнул у меня над ухом Итен. – Но, тебе еще учиться и учиться...
- Иди отсюда, “учитель”! – я пихнул его локтем в бок, заставив отскочить на добрый метр. Англер в наглую заржал и убежал.
- Что за детский сад... – вздохнул я.
Так, незаметно пролетел весь день. К вечеру Конфетка наконец перестала дуться на Рэя. Итен лишь ухмылялся, поглядывая на их смущенные физиономии. А я все не мог поверить – мой брат может стать нормальным?..
- Какие планы на завтра, Ларри? – спросил у меня перед сном Итен. Я ответил:
- После работы я хотел съездить к Рейчел.
- К той горячей крошке с фото? – ухмыльнулся Итен. – Чур, я с тобой!
- Да, к ней. Нет, обойдешься, – ответил я недовольно. – Хочу спросить, знает ли она про камеры в кабинете.
- Ну ладно... – разочарованно протянул Итен. – Раз уж я в пролёте, завалюсь в бар к Рику. Авось, и задание какое-нибудь смогу отхватить.
- Как хочешь, – отозвался я задумчиво.
Ночью мне снова виделись кошмары. И снова спокойный голос брата отгонял их. Проснувшись рано утром от попискивания мобильника, я обнаружил, что Рэй спит без задних ног. Под его глазами залегли синяки от ночного бодрствования.
“Вот ведь дурак...” – подумал я. – “Каждую ночь возится со мной. Хотя, только благодаря ему я пока не сорвался и не начал пить таблетки снова.”
Я улыбнулся и присел рядом с ним, легко взъерошив короткие волосы на макушке. Брат тут же открыл глаза.
- Кей? – сонно пробормотал он. – Что случилось?
- Ничего не случилось, спи, – сурово приказал я, поднимаясь с корточек. – Незачем сидеть со мной постоянно.
Я отвернулся, собираясь выйти, когда вдруг Рэй тихо произнес:
- Я буду делать так каждую ночь, если понадобится. Я не позволю тебе больше травиться таблетками. Если ты снова начнешь пить успокоительное, я себе этого не прощу.
Я удивленно покосился на него. Брат улыбнулся.
- Удачи на работе, – сказал он и перевернулся набок, прикрыв глаза.
- Спасибо, – только и смог вымолвить я.
На кухне, как ни странно, никого не было. Я заварил себе кофе и уставился в окно. Задумавшись, я не услышал, как сзади ко мне кто-то подошел, и, поэтому, вздрогнул, услышав за спиной голос:
- Доброе утро, придурок.
- И тебе того же, – рассеянно отозвался я. Конфетка налила себе кофе и уселась за стол. Я делал вид, что не замечаю ее, но спиной чувствовал сверлящий меня взгляд.
- Ну, чего тебе?? – не выдержал я.
- Хочу кое-что спросить, – с готовностью отозвалась девушка. – Слушай... У Рэя вообще были девушки?
- Нет, вроде... – задумчиво откликнулся я.
- “Вроде”! – передразнила меня Конфетка, смерив мрачным взглядом. – Ты ему брат или кто?!
- А зачем тебе это знать?? – парировал я. – И вообще, у меня не было времени следить за его личной жизнью, – я скопировал её тон, – потому что я был занят зарабатыванием денег для того, чтобы Рэй и я не сдохли от голода и без крыши над головой!
- Ну и что! – упрямо воскликнула заметно смутившаяся Конфетка и проворчала, чуть сбавив тон: – Ты все равно должен быть в курсе...
- Я знаю, что он клиентов к нам домой водил, пока я был на работе! – перебил я ее. – Так что сомневаюсь, что девушки его вообще интересуют...
- Какой же ты придурок белобрысый! – уверенно сказала Конфетка.
- На себя посмотри, – хмыкнул я. Конфетка мрачно нахохлилась, уставившись в свою кружку.
- Ты совсем не знаешь своего брата, – внезапно проворчала она себе под нос. – Деньги для тебя важнее жизни Рэя??
- Не ори, разбудишь его, – я поморщился и уселся за стол. Конфетка подозрительно покосилась на меня.
- Нет, не важнее, – ответил я, глядя на нее. – И я тоже за него волнуюсь. И сейчас я... – я покосился в сторону и понизил голос: – И сейчас я решаю именно его проблемы.
Конфетка пододвинулась ко мне и встревоженно спросила:
- Что стряслось? У него проблемы??
Я взглянул на нее, думая, говорить ли ей о шантаже. Решившись, я мрачно кивнул:
- Довольно серьезные. Я хочу сам с этим разобраться. Так что, ни слова брату, ты меня поняла?
- Поняла, не тупая... – проворчала Конфетка и отодвинулась.
- О, вы уже здесь... – на кухню вошел сонный Итен. – Можно и мне кофейку?
- Сам нальёшь, я уже опаздываю, – отрезал я и вскочил.
- Сейчас! – Конфетка поднялась и, кивнув мне на прощание, отвернулась, занятая кофе.
До работы я добрался незаметно для себя, погруженный в раздумья. Может ли Рейчел быть сообщницей Джона? Или она, как и я, ничего не знала? После работы заскочу к ней и спрошу.
- Привет, Кларенс! – ко мне подошла Моника, стоило мне только оказаться на своем этаже. – На этот раз ты не опоздал...
- Я пришел в норму, – ответил я ей. – А как ты?
Девушка погрустнела:
- Со мной всё хорошо... А вот папа... Ему становится все хуже. Скоро ему будут делать операцию. Надеюсь, после неё он сможет снова говорить.
- Да, и я надеюсь, – кивнул я. Надеюсь, что этот ублюдок сдохнет в мучениях.