— Удачи, — я хмыкнул и, когда Рэй скрылся в доме, подхватил Итена под руку и подтащил к стене дома.
— А к-куда это мы приехали? .. — хихикнул он, с трудом фокусируя на мне здоровый глаз.
— Домой, — нетерпеливо ответил я. — Итен, хочу кое-что у тебя спросить.
— Валяй, — невнятно хмыкнул он, копаясь в карманах. — Сигаретки, где сигаретки…
— Итен, — произнес я, внимательно уставившись на него. — Ответь честно… — я вдохнул и, с замиранием сердца задал вопрос: — Лаки… жив?
Сигарета в пальцах Итена замерла, не донесённая до рта. Англер взглянул на меня. Я с волнением ждал ответа.
И тут Итен расхохотался. Согнувшись в приступе смеха, он едва не свалился на землю.
— Что смешного?! — возмущенно воскликнул я. — Просто ответь — да или нет!
— Так я и знал… — пробормотал Итен, с трудом принимая вертикальное положение. — Мои подозре… подозрения оправдались… Ты всё-таки начал вынюхивать… Умный Ларри… Всё-то он знает… Всё-то он видит...
— Ответь уже, придурок! — вышел я из себя.
Итен уставился на меня и ехидная пьяная ухмылка растянула его губы.
— И что ты сделаешь, когда узнаешь правду?
— Ответь, — мрачно процедил я. Итен неспешно вытащил зажигалку, закурил и, выпустив дым изо рта, пробормотал, с усмешкой глядя на меня:
— Да. Он жив.
Кровь зашумела в ушах. Я едва удержал равновесие — мои ноги внезапно ослабели. Воздуха стало не хватать. Единственное, что я смог выдавить, было ошеломленное:
— Что… Ты сказал?..
====== Глава 30. Злая шутка. ======
— Что… ты сказал? — выдавил я, глядя на Итена. Он ухмылялся, явно довольный эффектом. Выйдя из себя, я припёр его к стене, вцепившись в ворот рубашки.
— Издеваться вздумал?! Говори правду! — прорычал я. Итен невозмутимо затянулся и выдохнул клубы дыма.
— Я говорю тебе чистейшую правду, приятель… Жирдяй жив-здоров.
— Значит… — пробормотал я. — Я… не убивал его?
— Увы, не убивал, — хихикнул Итен. Я отпустил его и отступил. Ноги ослабели, и я рухнул на колени.
— Э, ты в порядке? — неразборчиво поинтересовался Итен. Я не обращал на него внимания. Неужели… Он не врет? Если так, я не убийца! Облегчение поглотило меня с головой, и я не смог сдержать радостного смеха. Тяжкий груз, висевший на моей душе, внезапно куда-то испарился. Не убивал…
— П-постой… — подозрительно пробормотал я. Мне вспомнились некоторые детали. — Но… Труп… Кровь… Я же чувствовал, как ломались его кости!
— О-о… — протянул Итен, неловко приземляясь на землю рядом со мной. — Это очень занимательная история… Я прям поверить не могу, что это я всё придумал! — Англер расхохотался. Я мрачно, но с интересом уставился на него.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я. Итен отбросил выкуренную сигарету и полез за новой.
— То, Ларри, что я впервые обдурил такую кучу людей одновременно!
— Обдурил? .. — я не понимал, что он несет. — А задание Рика? Он, получается, тоже знает, что Лаки жив?
— Не-а, — протянул Итен. — Никто не знает, кроме меня, жирдяя, ну и парочки бродяг, подкупленных мной… Ну да, и тебя, теперь.
— Я ничего не понимаю, — признался я. Итен ухмыльнулся, взмахнув сигаретой, и едва не поджёг свои волосы.
— Я тебе сейчас всё расскажу! — воодушевлённо воскликнул он…
Понедельник. Пять дней до «убийства» Лаки.
POV Итен.
Один из баров «Эльдорадо».
— Я хочу, чтобы ты нашел его и хорошенько проучил, — разглагольствовал сидящий передо мной парень по имени Джон. — Эта шлюха почти не приносит денег, задолжала мне кучу бабла, да еще и водит клиентов к себе домой, как я узнал. Это непростительно! Постарайся только не прикончить — его смазливая мордашка еще может мне послужить. Понял, Чёрт?
— Все понятно, мистер Крафт, — я кивнул, улыбаясь, и уставился на нечеткую фотографию с которой на меня смотрел патлатый паренёк. Рэймонд Уилсон… До чёртиков знакомое имя.
— Плату получишь, когда найдешь и выбьешь из его долги, — отрезал Джон. — Свободен.
Я, продолжая улыбаться, молча покинул бар. Сосунок, строит из себя крутого босса… То, что твой папашка всем здесь заправляет, не дает тебе права разговаривать со мной таким тоном… Я раздраженно сплюнул и закурил. Ладно. Пора заняться поисками этого пацанёнка. И, всё-таки, где я слышал это имя? ..
Вторник. Четыре дня до «убийства» Лаки.
Бар Рика, час до приезда туда Кларенса и Лаки.
Сегодня был необычный день. Для начала, клиент вызвал меня не абы куда, а в свой собственный бар. Ричард, как он мне представился, был спокоен и дружелюбен.
— Привет, Чёрт, — сказал он мне, когда я появился в его баре. — Я рад, что ты откликнулся на мой вызов.
— Туда, где мне обещают хорошие бабки, я прибегу в тот же миг, — пожал я плечами с улыбкой. — Тяжелые времена, и все такое… В чем суть заказа?
— Я хочу убить одного человека, — невозмутимо произнес парень.
— Хм, отлично, — кивнул я. - Имя, фото, адрес?
— Подожди, — Рик остановил меня движением руки. — Я не хочу, чтобы ты просто убил его. Я хочу, чтобы он мучился.
— Без проблем, — я улыбнулся. — Любой каприз за ваши деньги.
Ричард ухмыльнулся в ответ и добавил:
— Останься ненадолго. Посиди в баре — напитки за мой счет. Я уверен, он скоро появится. Он собирался сегодня прийти, с другом.
— Договорились.
Рик выдал мне фотографию, ткнув в изображение улыбающегося полного парня.
— Не показывай виду, что мы знакомы, — предупредил меня хозяин бара. — По крайней мере, пока он в баре.
Я молча кивнул и вышел в зал, удобно устроившись за столиком у стены.
Жертва не заставила себя ждать. Когда в толпе показался жирдяй в компании мрачного светловолосого парня, я не сводил с них глаз. Они явно не замечали, что за ними ведется ненавязчивая слежка.
Двое медленно, но верно, напивались, а я приглядывал за ними, не забывая развлекаться. Собеседник жирдяя, блондин, заинтересовал меня. Не похоже, что они хорошие приятели — скорее, так, коллеги. Но, через него я могу подобраться к жирдяю еще ближе.
В какой-то момент жирдяй основательно набрался и засобирался домой. Рик сверлил меня встревоженным взглядом, но я жестом руки успокоил его — всё под контролем.
Жирдяй покинул бар, и я подошел к стойке.
— Почему ты не пошел за ним? — мрачно пробормотал Рик, не глядя на меня. Я усмехнулся:
— Не торопи события, приятель. Я не работаю, не разузнав всех деталей. Я принял твой заказ, так что, не волнуйся. Кстати… Как его зовут? — я указал на блондина, навалившегося на стойку неподалеку. Он явно был пьян, и не обращал внимания на происходящее вокруг.
— Кларенс Уилсон, — чуть удивленно произнес Рик. — А зачем…
— Уилсон? — переспросил я. Это не может быть простым совпадением… Второй Уилсон за два дня…
— Я, пожалуй, попробую с ним познакомиться, — ухмыльнулся я. — Он же работает с жирдяем, не так ли?
— Верно. Знаешь, Чёрт, я не буду лезть. Делай, что хочешь. Меня волнует только результат.
— Правильное решение, — кивнул я и вернулся за свой столик, где меня уже заждались две красотки, с которыми я успел познакомиться.
Незаметно для себя, Уилсон переместился за наш столик, где продолжил накачиваться алкоголем. Это было мне на руку. Я заметил, что он всюду волочит за собой сумку. Наверняка в ней его документы. Надо бы ее заполучить…
Пьяный в стельку, Уилсон выболтал мне кучу информации. Как оказалось, у него есть старший брат Рэй, который сидит у парня на шее. Тут и к гадалке не ходи — Рэй это Рэймонд. Забавно… Знает ли парень, что его брат работает в борделе? Впрочем, мне плевать.
Когда мы наконец, выбрались из бара, Уилсон заплетающимся языком назвал мне свой адрес и вырубился. Я загрузил его в свою машину и покопался в сумке парня, переписав себе всю нужную информацию. Теперь я был уверен — мы уже встречались раньше. Но, когда? Вряд ли он меня помнит, иначе узнал бы еще в баре.