Кларенс стоял на крыше дома. Ветер нещадно трепал его галстук, насмешливо свистел в уши, развевая расстегнутые полы пиджака. Парень медленно подошел к краю и спокойно глянул вниз. Там, далеко, крохотные, словно муравьи, суетливо бежали по своим делам люди. Внезапно, кто-то, громко рассмеявшись, резко ударил его ногой в спину, и Кларенс, не сумев удержаться, полетел вниз. Грудь сжало от ужаса, а потом... он врезался в асфальт, услышав жуткий хруст собственных костей перед смертью.
- А-агх!!.. – я вскочил, ошалело уставившись перед собой, и схватился за ребра. Целы. Всё в порядке? Я огляделся. Я сидел на полу в своей комнате. Неужели, свалился с кровати? Снова идиотский сон... Так... Как я тут оказался?.. И тут до меня дошло, что в помещении слишком светло. Твою мать, работа!!! Я резко вскочил, но в то же мгновение со стоном рухнул на кровать. В голове словно взорвалась атомная бомба.
- Что за... – прохрипел я. – Точно... Я напился... Дерьмо... Я опоздал... Премии не видать...
Краем глаза я заметил, что экран мобильника мигает, сообщая, что мне пришло смс. Дрожащей рукой я потянулся и, пару раз промахнувшись, все-таки схватил телефон.
“Привет, дружище! Это Лаки. Думаю, сейчас ты дрыхнешь, поэтому просто отправил сообщение, чтобы не разбудить. Рик мне сказал, что ты вчера нажрался в стельку, поэтому я отмазал тебя у начальства, – ржущий смайлик, – так что сегодня у тебя выходной. Только завтра принеси справку. Будешь мне должен! – снова смайлик, – шучу, для друзей такие услуги бесплатно. Надеюсь, этот твой друг довез тебя до дома в целости и сохранности. Как проснешься, скинь смс, что живой. Выздоравливай.”
- Спасибо, Лаки... – облегчённо простонал я и уткнулся лицом в подушку. Немного передохнув, я негнущимися пальцами набрал: “Все ок, спасибо”, и отправил Лаки. Ответ пришел незамедлительно – один улыбчивый смайлик.
Я кое-как сел и сжал голову руками. Ладно, одной проблемой меньше... И как я все-таки добрался до дома?.. Ничего не помню... Лаки написал про какого-то “друга”, который довез меня... Думать было больно и противно. Потом разберусь... Я поднялся и, медленно, словно столетний дед, вышел из комнаты и направился на кухню.
Как только я переступил порог кухни, Рэй, стоявший у раковины, поспешно отвернулся от меня.
- О, ты проснулся, – услышал я его голос. Я проковылял через кухню и подошел к нему. Брат снова повернулся ко мне спиной, но я успел заметить синяк на его скуле и разбитую губу.
- Что стряслось? Недовольный «клиент» разукрасил? – хмыкнул я, наливая себе воды.
- Нет, – покачал головой брат. – Вообще-то, ты.
- Чего? – я уставился на него. – Когда это?
- Вчера ночью, – невозмутимо ответил Рэй. – Пришел пьяный в стельку, и избил меня.
- Вот как. Ясно, – я сделал глоток из стакана. – Чего ж ты не дал мне сдачи?
- А зачем? – пожал плечами Рэй. – Помнишь, как раньше было? Отец приходил пьяный, бил маму, но зато нас не трогал. Уж лучше ты меня побьешь, чем какого-то левого человека с улицы. А то так и тюрягу попасть можно.
- От твоего самопожертвования меня тошнит, – проворчал я и одним длинным глотком допил воду. – Ты такой идиот…
- Уж какой есть, – улыбнулся Рэй. – Хочешь, схожу до магазина и куплю пива?
- Не надо... Ладно. Сколько сейчас?
- Половина второго дня. Ты штаны одел хотя бы.
Я опустил взгляд и увидел, что все это время бродил по дому в одних трусах.
- Я что... Сам разделся?
- Я тебя раздел, и уложил спать, – ответил Рэй, на автомате трогая синяк на скуле, и поморщившись. – Твой костюм запачкался, но я его уже постирал. Он в ванной. К завтрашнему дню должен высохнуть. Ну а там только погладить.
- Спасибо.
- Угу.
- Кто меня привёз? – вспомнил я.
- Без понятия, – пожал плечами брат. – Просто ночью – стук в дверь, открываю, а там ты пьяный в хлам. Ну, потом ты меня побил... И уснул. А я тебя уложил спать.
- Ясно, – я уселся за стол и улегся головой на подложенные руки. Надо бы сказать ему спасибо... Да и извиниться бы не помешало... Но так лень открывать рот.
- Ну, думаю, у тебя внеплановый выходной, – произнес Рэй, копаясь в холодильнике. – Чем собираешься заняться?
- А... Без понятия, – я и правда даже не задумывался об этом. – Посплю, наверное...
- Как насчет семейного просмотра телика? – Рэй, широко улыбаясь, вылез из-за дверцы холодильника и помахал упаковкой пиццы.
- Ты серьезно? – покосился я на брата. – Пас.
- Кей, неужели ты правда хочешь весь день проваляться в постели?? – заныл тот. – Это же скучно!
- Я не высыпаюсь уже который день! – огрызнулся я, прикрыв голову руками, и уткнулся лицом в столешницу. – Еще немного, и моей рожей детей можно будет пугать.
- Ну... Может, хотя бы погуляем? – спросил Рэй. Я отрезал:
- Я с тобой на улицу вместе не выйду. Не хочу, чтобы кто-нибудь увидел, какой у меня брат.
Рэй замолк и положил пиццу обратно в холодильник. Шлепнулся на табурет.
- Раньше ты был не такой злой, – тихо сказал он. – Может, это из-за работы?
- Из-за работы? – передразнил его я. – Это вряд ли. Скорее, из-за того, что я живу в какой-то дыре, полной всякой живности, вместе с братом, дающим мужикам за деньги. Из-за того, что мне приходится каждый день скрывать это от людей, с которыми работаю и общаюсь, потому что все будут смотреть на меня, как на отброса общества после того, как узнают обо мне правду. Может, из-за этого?? Знаешь, лучше бы тебя вообще не было!
Рэй сгорбился, уставившись на свои сцепленные пальцы. Я замолчал. Кажется, я перегнул палку.
- Я... – начал я, но тут Рэймонд произнес с легкой улыбкой:
- Извини. Наверное, ты всё же прав.
- Эй, я не... – сказал я, но Рэй махнул рукой и поднялся.
- Я, пожалуй, посижу в комнате, – мягко сказал он и ушёл. Дверь в его комнату хлопнула. Щелкнул замок.
- Дебил... Дебил... – прорычал я и ударился головой об стол. В ней тут же проснулась дикая боль, но это меня только обрадовало.
- Какой же ты дебил, Кларенс... – пробормотал я, сжав виски руками. Проклятое похмелье... И зачем я только это сказал?? Я теперь не смогу вот так просто подойти и извиниться. Ну да, через пару часов он выйдет как ни в чем не бывало, со своей вечной радостной, раздражающей меня улыбочкой на лице, и продолжит вести себя как обычно. А мне что делать?!
В порыве злости я вскочил и пнул табурет. Он с грохотом ударился об стену и отскочил, врезавшись в ножку стола. Стакан, стоящий на краю, едва не упал. Я, сцепив зубы, направился к себе. Уселся на кровать.
Еще только середина недели, а я уже хочу сдохнуть...
Комментарий к Глава 3. Провалы. *”А вот и Джонни!” – знаменитая фраза из фильма “Сияние”.
**Все эти названия баров вымышлены, и вряд ли они есть в Бостоне :З
====== Глава 4. Знакомство. ======
Я просидел, мучимый угрызениями совести, почти полчаса.
“Черт побери, это же так просто! Иди и попроси прощения, слабак!” – мысленно рявкнул я на себя.
Я поднялся и направился к комнате брата, полный решимости извиниться за свои слова.
И тут зазвонил мой телефон. Я остановился.
- Чтоб тебя... Кто там еще названивает?? – я вернулся и уставился на экран. Номер не определен. Это точно не с работы, все их телефоны у меня записаны и сохранены. Помедлив, я взял телефон и поднял трубку:
- Алло?
- День добрый, – услышал я веселый, немного развязный голос. – Я разговариваю с мистером Уилсоном?
- Э... Да.
- Отлично! – непонятно чему обрадовался незнакомец. – Я обнаружил сумку у себя в машине. В сумке лежали документы на имя Кларенса Уилсона. Думаю, я туда попал?
Я похолодел и бросился в свою комнату. Потом в прихожую. Моей рабочей сумки нигде не было! Чёрт, там же все мои документы, деньги, и куча других незаменимых вещей!
- Где я могу с вами встретиться? – напряженно бросил я в трубку.
- В парке Ронан, на скамейке у бейсбольной площадки, – спокойно ответил собеседник. – Буду ждать.
В ухо полетели короткие гудки. Я швырнул телефон на стол и поспешно начал одеваться. Повезло, парк Ронан недалеко от моего дома, добегу минут за двадцать! Мысль о том, что какой-то левый человек копался в моих вещах, я постарался отогнать подальше. Он мог вообще не позвонить и оставить всё себе. А я... Я бы оказался в полной заднице.