— Мистер Уилсон… С праздником… типа, — парень смутился. Заметив Рэя, он виновато опустил глаза. Все еще сожалеет о том случае в парке, догадался я.
— Не робей, здесь все свои, — успокоил его я. Ник нервно усмехнулся:
— Это для вас… Я ведь «Пес», и все они, по сути, мои враги…
— «Пёс» ты только на виду у Винни, — произнес с ухмылкой Итен, подходя к нам. — А здесь и сейчас ты пришел праздновать День Рождения своих друзей, — Англер потрепал меня по голове, и я с ухмылкой сбросил его руку.
— Твоя идея, я прав? — спросил я. Итен кивнул:
— Было бы нечестно, если бы вы праздновали только втроем! — Он шутливо-возмущенно воскликнул: — Я тоже хочу напиться и зажигать до утра!
— Огнемет тебе в помощь, — фыркнул я. — Чья это квартира?
— Моя, — подал голос Максим. Мы пожали друг другу руки. — Надеюсь, мое сообщение дошло до вас?
— Да, спасибо, — отозвался я.
— Это тебе спасибо, — добродушно хохотнул мужчина. — Если бы не твой звонок, думаю, нас бы там всех порешили. А так отделались старой мастерской… Всё равно я собирался избавиться от нее.
— Эй, полегче! Ты щас говоришь про место, где я стал мужиком! — возмутился Итен. — Из сосунка я превратился в того, кого вы сейчас перед собой видите!
— Так себе превращение, — не удержался я от колкости, и ответом мне был громогласный хохот Макса.
— Не ворчи, Итен, — добродушно произнес мужчина. — Все растет, все изменяется. Однажды пришло бы время избавиться от этой мастерской. Так что Винни сделал доброе дело.
— Ему об этом не говорите, а то он от злости пеной плеваться начнет, — осторожно сказал Ник, и мы рассмеялись. Подбодренный, парень тоже улыбнулся в ответ.
Мимо нас пролетела Кристи, тащившая на буксире растерянного и радостного Рэя. Он махнул мне рукой.
— Она уже со всеми тут успела перезнакомиться, — сказал Итен. - Вот, теперь Рэя знакомит.
— У тебя отличный брат, Кларенс, — произнес Максим. — Чего ты его от нас прятал?
— Да я… — смутился я неожиданно даже для себя.
— Расслабься, парень, я ведь шучу! — рассмеялся мужчина и сунул мне в руки холодную бутылку пива. — Сегодня ваш с Рэймондом день, развлекайтесь!
— Спасибо вам, ребята, — искренне произнес я. Итен хохотнул и произнес:
— А без нас сидел бы за своим бумажками, как кусок унылого…
— Иди, иди, там тебя Саид зовет, — Англера вовремя спровадил Том и кивнул мне: — Привет, Уилсон.
— Привет, — ответил я и огляделся. Легкое чувство несоответствия не давало мне успокоиться. Как будто кого-то не хватало… Точно!
— Послушай, а где Дональд? — спросил я мужчину. Он пожал широкими плечами, прогудев:
— Вроде бы занят был, не смог приехать…
— А, вот оно что, — успокоенный, я кивнул.
В квартире нас было всего около десяти человек, но Англер, юлой вертевшийся повсюду, создавал иллюзию целой толпы. В какой-то момент Макс даже силой заставил его опуститься на место:
— Передохни! У тебя раны по всему телу, не стоит так напрягаться!
— Напрягаться? Отдохни? Да я только начал веселиться! — возмутился Итен.
Я послонялся по комнате, то и дело принимая поздравления. Иногда по нескольку раз от одних и тех же — алкоголя было море, и оно все не убывало.
Наконец, я подсел к Рэю, жавшемуся в углу.
— Ты чего здесь сидишь? — улыбнулся я. — Веселись.
— С непривычки, — пробормотал Рэй. — Я тут почти никого не знаю. Это все твои друзья?
— Это друзья Итена и… — начал я и вздохнул. - Да. Теперь они и наши друзья.
— Ко мне только что подходил Николас, — сказал Рэй тихо. — Извинился за рану на голове…
— Решился-таки, — кивнул я. — Не струсил.
— Я на него давно не в обиде, — быстро сказал Рэй, взглянув на меня. — Я ему так и сказал. Он был рад это услышать.
Я молча кивнул. Заиграла музыка, и к нам подлетела Кристи. Подмигнув мне, она утянула Рэя танцевать. Тот лишь успел виновато улыбнуться.
— Эй, Кларенс, а где твоя девушка? — спросил меня сидящий неподалеку Макс.
— У меня нет девушки, — отрезал я. — Теперь уже нет.
— Ладно, — кивнул мужчина и оставил меня в покое. Напоминание о Монике немного подпортило мне настроение. Она даже не пыталась мне позвонить. Ну и хорошо. Меня не волновало, что она делает и как собирается жить дальше.
— Уилсон, — вдруг, окликнул меня незнакомый хрипловатый голос. Я поднял глаза и увидел перед собой Джеймса. Тут я понял, что вообще впервые говорю с ним и слышу его голос.
— Да? — осторожно отозвался я.
— Я слышал, что ты и Англер влезли в очень опасное дело, — начал он, поглядывая на меня.
— Ну… Да. И, вообще-то, это было секретом, — криво ухмыльнулся я. Англер, хренов алкоголик, успел уже всем разболтать!
— Здесь все свои, — невнятно хмыкнул Джеймс. Из-за ожога на правой половине, его лицо двигалось несколько скованно. — Просто хотел сказать — если понадобится залезть в чей-нибудь компьютер — я с радостью помогу. Все мы давным-давно хотели бы избавиться от занозы по имени Винсенте Росс.
— Спасибо, — я кивнул. — Я обязательно обращусь, если что.
Джеймс продиктовал мне свой номер телефона и, молча склонив голову, ушел обратно в свой угол.
Тут, ко мне подошла Кристи, отчего-то смущенная.
— Эй, Рэй попросил потанцевать с тобой, — неохотно произнесла она. Я удивленно покосился в сторону брата. Болтающий о чем-то с Ником, он обернулся и ободряюще улыбнулся мне.
— Мне и здесь хорошо, — заявил я.
— Не упрямься! — возмутилась девушка. — Когда еще я предложу тебе потанцевать!
— Какая честь, — не удержался я, но все же поднялся.
— Рэю показалось, что ты скучаешь, — объяснила Кристи, неловко кладя мне руки на плечи. Я положил ладони на ее талию. Мы медленно закружились, стараясь ни на кого не наткнуться. Я усмехнулся:
— Я ведь уже говорил — я отдыхаю по-своему. Мне вовсе не надо нажираться до потери пульса, как некоторым, — я мотнул головой в сторону уже изрядно набравшегося Англера, пытающегося жонглировать пустыми бутылками. Получалось у него не очень. Кристи фыркнула, но тут же взяла себя в руки.
— Ну не сидеть же тебе на диване все время, — с вызовом произнесла она.
— Танцы — не лучший вариант. Я ужасно танцую.
— Точно не хуже Рэя, — девушка перешла на шепот. — Он мне все ноги отдавил! Только ему не говори! — девушка хихикнула.
— Танцы никогда не были нашей сильной стороной, — усмехнулся я. — А ты, я смотрю, тоже успела… распробовать здешний алкоголь.
Легкий запах спиртного, веселое настроение и блеск в глазах выдавал Кристи с потрохами.
— Сегодня можно, — ничуть не смущаясь, фыркнула она. - Всё, ты мне надоел, зануда! — Девушка убрала руки и прошептала мне на ухо:
— Ты танцуешь лучше Рэя, придурок, — отодвинувшись, она засмеялась: — Но это, похоже, твой единственный плюс на его фоне!
— Да-да, спасибо за комплимент, — фыркнул я, чувствуя легкое волнение. Что сказать, я не танцевал с того самого дня, когда в кафе меня навестила галлюцинация с лицом Лаки. Я уселся обратно на свое место. Все о чем-то разговаривали, смеялись, Саид и Ник в углу затеяли что-то вроде тира — из пальцев и резинки они соорудили рогатку, и стреляли по пустым бутылкам бумажными шариками. В общем, все веселились, как могли. Я заметил, что Итен куда-то пропал. Его не было уже пару минут, и я на всякий случай решил поискать его.
В квартире его не обнаружилось, и я, встревоженный, выглянул в коридор. Он оказался там. Сидящий на полу, прислонившись к стене, он не двигался.