— Но ты же… ты же запретила мне двигаться?
Я злобно уставилась на него.
Он кашлянул.
— Эм… можешь сама её взять? Левый задний карман.
— Я не буду ни к чему прикасаться.
Он бросил на меня раздражённый взгляд.
Ах да. Я же запретила ему двигаться.
— …Ладно.
Осторожно подойдя к нему, я потянулась к его заднему левому карману…
— И вот мы наблюдаем редкого джентльмена в дикой природе, — начал он комментировать на удивительно паршивом австралийском акценте. — Осторожно. К нему надо приближаться медленно, чтобы не спугнуть…
Я злобно на него посмотрела.
Он приподнял одну бровь — до невозможности раздражающе.
Я рывком выхватила содержимое его кармана и тут же отступила на расстояние вытянутой руки. Взгляд упал на ключ от квартиры тёти. Я узнала его сразу — на брелке была подвеска, купленная в аэропорту Милана много лет назад, когда мы ездили туда после моего выпуска из школы. Я думала, этот ключ давно потерян.
Рядом с ним лежала записка, сложенная в виде бумажного журавлика.
Я развернула её.
Айван,
Как здорово, что всё получилось! Передавай маме привет и не забывай проверять почтовый ящик каждый день. Если Мать и Ублюдок появятся у окна, не открывай. Они врут. Надеюсь, ты насладишься Нью-Йорком — летом здесь чудесно, хоть и жарковато. Пока!
Целую, АК
(P.S. Если увидишь пожилую женщину, бродящую по коридорам, будь так добр, проводи мисс Норрис обратно в G6.)
(P.P.S. Если моя племянница заглянет, скажи Клементине, что ты снимаешь квартиру у меня на лето. Напомни ей про летние поездки за границу.)
Я смотрела на записку дольше, чем следовало. Хотя у меня было полно открыток от тёти — ко дню рождения, ко Дню святого Валентина, к Рождеству — спрятанных в шкатулке с украшениями в спальне, видеть её новый, живой почерк всё равно было непросто.
Я думала, что больше никогда не увижу этих строчек. Это было глупо. Я знала, что это глупо. Но теперь её осталось чуть больше, чем было раньше. Летние поездки за границу…
Незнакомец вывел меня из мыслей, уверенно спросив:
— Теперь всё прояснилось?
Я сжала челюсти.
— Нет, вообще-то.
Его уверенность дрогнула.
— …Нет?
— Нет. Потому что мисс Норрис умерла три года назад. А в её квартиру въехала молодая пара, которая выбросила все её старинные музыкальные шкатулки и скрипку, потому что завещать их было некому. Моя тётя хотела их спасти, но не успела, и они сгнили под дождём на обочине.
Он нахмурился.
— «Каждое лето»? Да нет, я только на прошлой неделе с ней говорил…
— Это не смешно, — резко перебила я, крепче сжимая подушку с пайеточным лицом Джеффа Голдблюма.
Он моргнул, затем медленно кивнул.
— Ладно… Я соберу вещи и уйду, хорошо?
Я попыталась не выглядеть слишком облегчённой.
— Отлично.
Он опустил руки и молча развернулся, направляясь в спальню тёти.
Я ожидала увидеть свою кровать на чёрной металлической раме из ИКЕА, но заметила одеяло, которого не видела с тех пор, как собрала вещи полгода назад.
Я тут же отвела взгляд.
Это просто похоже на то одеяло. Это не оно. В груди защемило, но я постаралась подавить это чувство. Это было почти полгода назад, напомнила я себе, потирая грудную кость. Её больше нет.
Пока он собирал вещи, я зашагала по гостиной — я всегда так делала, когда нервничала.
Квартира казалась светлее, чем я её запомнила. Сквозь большие панорамные окна лился солнечный свет.
Я прошла мимо фотографии на стене — тётя улыбается перед театром Ричарда Роджерса в вечер премьеры The Heart Mattered. Я точно помнила, что сняла её, когда переехала сюда неделю назад. Она должна была быть в коробке, вместе с вазой, которая сейчас стояла на столе, и с цветными фарфоровыми павлинами на подоконнике, которых тётя привезла из Марокко.
А потом я заметила календарь на журнальном столике.
Я могла бы поклясться, что выбросила его. И точно знала, что тётя Аналия перестала вести календарь. Но не семь лет назад…
— Ну, кажется, это всё, — раздался голос. — Оставлю продукты в холодильнике.
Он вышел из комнаты тёти с дорожной сумкой на плече, но я едва его слышала.
В груди стало тесно. Я не могла дышать. Семь лет. Почему календарь стоял на семь лет назад? И где мои вещи? Коробки, которые я ещё не распаковала и которые стояли в углу? Фотографии, что я развесила на стенах? Он их переставил? Перетащил, чтобы меня запутать?
Он остановился в гостиной.
— Ты… в порядке?
Нет. Нет.
Я тяжело опустилась на диван, сжимая подушку с пайеточным лицом Джеффа Голдблюма так сильно, что ткань зашуршала.