Я замахала на них рукой.
— Кыш-кыш! Убирайтесь!
Но они даже не шелохнулись, пока я не постучала костяшками по стеклу. Тогда они вспорхнули, но не далеко — просто перелетели на привычное место в гостиной.
— Моя тетя терпеть не могла этих птиц, — сказала я, снова устраиваясь у него на груди и закрывая глаза.
Он чуть сдвинулся.
— Лимон?
— Ммм?
— Почему ты говоришь о своей тёте в прошедшем времени?
Я застыла.
Первая мысль была — притвориться спящей. Просто молчать. Вторая — соврать.
Что? Прошедшее время? Наверное, оговорилась.
Что плохого в том, чтобы солгать?
Для него она была еще жива. Для него она все еще разъезжала по миру, пробиралась в Тауэр и пила днем в Эдинбурге, убегала от моржей где-то в Норвегии.
Для него она не умрет еще много лет. Даже не подумает об этом.
Для него она была жива, и мир все еще хранил её в себе.
— Вот и узнаем, — подумала я, и голос у меня стал натянутым, когда я прошептала:
— Ты не поверишь.
Он нахмурился. Это было странное выражение лица — брови сошлись на переносице, а левая сторона рта опустилась чуть ниже правой.
— Попробуй, Лимон.
Я хотела рассказать ему.
Правда.
Но…
— Она никогда не бывает дома достаточно долго, чтобы я ее видела, — услышала я свой голос. — Она много путешествует. Любит новые места.
Он задумался на секунду.
— Понимаю. Это заманчиво. Я бы тоже хотел путешествовать.
— Я раньше постоянно ездила с ней.
— А что изменилось?
— Работа. Взрослая жизнь. Карьера. Стабильные отношения. Свой дом. — Я села в постели, обернувшись одеялом, и пожала плечами. — Надо же когда-то взрослеть.
Он сморщил нос.
— Наверное, ты считаешь меня сумасшедшим, если я решил начать новую карьеру, когда мне уже почти тридцать.
— Вовсе нет. Я думаю, ты смелый, — поправила я и поцеловала его в нос. — Люди меняют свою жизнь в любом возрасте. Но… можешь пообещать мне кое-что?
— Что угодно, Лимон.
— Обещай, что всегда останешься собой.
Его брови нахмурились.
— Странная просьба.
— Я знаю, но… Мне нравится, какой ты есть.
Он тихо засмеялся, низко, раскатисто, и поцеловал меня в лоб.
— Ладно. Обещаю. Но только если ты тоже кое-что пообещаешь.
— Что именно?
— Всегда находить время для того, что делает тебя счастливой. Рисовать, путешествовать, а на остальное плевать.
— Как поэтично.
— Я шеф, а не писатель.
— Может, когда-нибудь будешь и тем, и другим. А пока что меня сделает счастливой душ. Может, хоть немного поможет от похмелья.
Я начала выбираться из постели, но он снова притянул меня к себе и поцеловал.
Я обожала, как он целует. Как будто смакует меня, даже несмотря на утреннее дыхание.
— Хотя вот это тоже делает меня счастливой, — добавила я.
Он улыбнулся прямо у моих губ.
— Самое счастливое.
В конце концов я все-таки выбралась, собрала одежду и ушла в душ.
Когда вернулась, он уже был одет.
— Давай сегодня прогуляемся, — сказал он, когда я вышла из ванной, вытирая волосы полотенцем. Он сидел на диване, закинув руки за голову, с закрытыми глазами, а окно было распахнуто настежь, чтобы голуби могли поклевать попкорн на подоконнике.
Я бросила взгляд на часы в микроволновке — уже был час дня.
— Ты можешь показать мне город. О! И возьми свои акварели. Я посмотрю, как ты рисуешь. Где ты любишь это делать?
Я задумалась.
— В основном в туристических местах.
— Тогда Центральный парк? Или есть место получше? Проспект-парк тоже красивый.
— Ну…
Он резко вскочил.
— Давай сделаем это. Пока день не кончился. Сегодня так хорошо на улице. Полежим в парке, я возьму книгу, а ты будешь рисовать.
— П-подожди! — запаниковала я, но он уже исчез в кабинете, вернулся с моими акварелями и книгой, взял меня за руку. — У меня еще волосы мокрые! Голова болит! Я даже не накрасилась!
— Ты красива и так, — сказал он, утягивая меня в гостиную и хватая с кухонного стола кошелек.
— Это не в этом дело.
И всё же я позволила ему вести меня к двери.
Я не могу выйти из этой квартиры, хотела сказать я. Но он бы не поверил. Хотя… я ведь не пыталась выйти отсюда с ним. Может… Если бы я действительно хотела остановить его, я бы это сделала. Но я не хотела.
Его воодушевление было заразительным.
Он оживленно перечислял места, которые хотел бы посмотреть — деликатесную из Когда Гарри встретил Салли, другие рестораны из фильмов. Говорил, что хочет съесть хот-дог в парке, крендель, может, мороженое.