Мои размышления прервал телефонный звонок.
– Тань, ну что, ты едешь? – вернула меня в реальность Лена.
– Да, уже собираюсь. Он уже пришел?
– Пока нет. Филипп сказал, что задержится минут на пятнадцать. Ты, давай это, поторопись уже, – подгоняла меня Ленка, как будто я опаздываю на собственную свадьбу.
– Еще кто-то будет? – спросила я, второпях рисуя стрелки на глазах.
– Нет, только мы – трое взрослых и мальчишки. Так сказать, семейный ужин. Филипп очень хочет с тобой познакомиться. Я в разговоре сболтнула, что ты работала в прокуратуре, а сейчас – самый лучший частный детектив в городе. Да что там в городе, в мире…
– Ох, Лен, ты в своем репертуаре. Нашла о чем говорить. Других тем для разговора не было?
– Тань, не обижайся, мы же лучшие подруги. Ты же знаешь, как я горжусь нашей дружбой и тобой. Не сдержалась, с кем не бывает. Давай уже приезжай, мы тебя ждем. Мальчики постоянно спрашивают о тебе. Соскучились.
– Уже выхожу. Только куртку накину. Буду у тебя минут через пятнадцать, – пообещала я, а сама в это время стояла перед шкафом в надежде отыскать что-то подходящее для похода в гости.
Обычно я не зацикливаюсь на своем гардеробе. Джинсы и свитера – для меня самая удобная одежда. В них и за преступниками бегать, и в засаде сидеть вполне комфортно. Пара платьев, которые припасены у меня для светских раутов, для сегодняшнего вечера явно не подходили. Ни в коем случае не хотелось затмить своей красотой хозяйку мероприятия. Ленка мне этого никогда не простит. Поэтому я стянула с вешалки джинсы с вышитыми по бокам цветами и белый пуловер.
«А что, вполне празднично!» – произнесла я, накрасила губы и поспешила покинуть квартиру.
В дверях Лениного подъезда я столкнулась с молодым человеком, державшим в руках красивый букет из алых роз. Не заострила бы на нем внимания, если бы не его импульсивный разговор по телефону. Незнакомец с кем-то громко ругался. Его недовольный густой бас сыпал обвинения в адрес собеседника.
– Я же говорил тебе, это уже не важно. Ты сама виновата, – кричал он в трубку.
Судя по всему, незнакомец ссорился с какой-то женщиной, потому что в трубке я расслышала плач. Увидев меня, он поспешил завершить разговор. Виновато улыбнувшись, молодой человек любезно пропустил меня в подъезд.
Пока мы ждали лифт, телефон незнакомца постоянно трезвонил. Но он раз за разом отрубал его. Войдя внутрь, мы вместе потянулись к кнопке с цифрой шесть. Мужчина резко одернул руку, как будто прикоснулся к оголенному электрическому проводу.
– Нажимайте, кажется, нам с вами на один этаж, – произнес он, глядя на меня своими большими карими глазами.
Пока мы поднимались, я разглядела его ближе. Состоятельный, в дорогом, аккуратно выглаженном коричневом костюме. Аромат его недешевого парфюма сильно ударил мне в нос и заполнил все пространство лифта.
Ростом незнакомец был примерно метр восемьдесят. Он постоянно поправлял своими длинными пальцами вьющиеся каштановые волосы. Мужчина стоял так близко, что я разглядела пробивающуюся щетину на его гладко выбритом лице.
Каково же было наше удивление, когда мы направились к одной квартире. Тут меня осенило. И незнакомца, похоже, тоже.
– Вы, наверное, Татьяна?
– А вы, судя по всему, Филипп?
– Совершенно точно. Вы простите меня за ту неловкую сцену у подъезда. Неудобно получилось. Просто сегодня тяжелый день и…
– Не надо оправдываться, Филипп, это не мое дело. Я буду делать вид, что ничего не слышала.
Хотя, конечно, на самом деле я так не считала. Ленкины душевные дела были отчасти и моими. Мы дружим с ней очень давно. Даже и не припомню, сколько лет. Она мне как сестра-близнец, которой у меня никогда не было. К тому же мое профессиональное любопытство сжигало меня: кто эта женщина, на которую так орал Филипп?
– Спасибо, Татьяна, за понимание. Не хотелось бы портить вечер.
– Я не скажу ей, не беспокойтесь.
В воздухе повисла неловкость, которую прервала Лена. Она явно не ожидала увидеть нас вместе.
– О… какие люди! – застыла в дверях подруга. – Как хорошо, что вы наконец-то пришли. Мы заждались.
– Тетя Таня! – с разбегу кинулись обниматься мальчишки.
– Да проходите же, не стойте на пороге, – пригласила нас в квартиру хозяйка. – Вы, наверное, уже познакомились?
– Что-то вроде этого. Мы столкнулись у подъезда, – ответила я и переглянулась с Филиппом.
– Но мы до последнего не знали, что едем в одну квартиру. Удивительное совпадение, – сделал невинный вид Филипп и поцеловал Ленку.
Филипп вручил букет Лене, от чего та расплылась в улыбке. В новом образе Лена стала похожа на Мэрилин Монро. Помня о ее наказе не акцентировать внимание на прическе, я еле сдержалась от комментариев.