Вампиры незамедлительно поднялись наверх в большую залу гостиной, где по традиции горел камин. Дженнифер, молча, встретила Даниэля, указав на кресло, чтобы вампир присел рядом с Анжелой. Она окинула его взглядом, в котором на этот таз не было презрения и отвращения. Она успела остыть от вспышки гнева, которая недавно всколыхнула её сдержанную, но горячую натуру. Её глаза мысленно выражали благодарность, вперемешку с некоторым сомнением.
- Ну, вот мы снова встретились, Даниэль. – Задумчиво произнес Ричард, когда вампир опустился на кресло. – Я столько лет не видел тебя, и ты ничуть не изменился.
После этих слов, на лице Дженнифер отразилось удивление, Анжела же наливавшая в бокал своё любимое лакомство упустила суть фразы.
- Как саркастично. Я никогда не изменюсь. – Мягко откликнулся юноша, - Тебя тоже насильно женят на одной из королевских особ? Или ты по собственному желанию пришел служить в рабстве?
Ричард рассмеялся, отмахиваясь от слов вампира. Он прибыл сюда совершенно по другим причинам. Конечно, в его планы входила свадьба, но явно по обоюдному согласию всех членов семьи и, безусловно, Дженнифер. Конечно, у него был еще один немаловажный секрет, но он пока не готов был его раскрыть.
На этот раз девушки переглянулись. Совсем неожиданно было узнать, что эти существа были знакомы. Глаза Анжелы, как и Дженнифер, выражали неподдельное удивление, происходящим событием.
- Стесняюсь спросить, почему ты не говорил мне, что знаком с Даниэлем? – Свистящим шепотом обратилась удивлённая Джен к своему другу. По лицу девушки явно пробежала тень изумления.
- Прости, думал, ты уже давно прочла это в моих мыслях. – Спокойно ответил Ричард, - Я знаком с ним и с Кристианом вот уже лет пятьдесят.
Дженнифер не смогла скрыть своего изумления, правая бровь девушки взметнулась вверх.
- Интересно, получается… - Пробубнила Анжела, оглядывая и Даниэля и Ричарда, - Выглядит всё так, будто вы все сговорились! Жили себе, жили. А потом ни с того ни с сего, решили оказать нам услугу, и защитить нас от новых врагов?
В самом деле ситуация складывалась совершенно немыслимым образом. Если брать всё в комплексе, то раз эти трое знакомы, то вполне вероятно, что они заодно. Но если верить словам Ричарда и Даниэля, они достаточно давно не виделись. Но пока это всё были лишь слова.
- Как это понимать? – в глазах Дженнифер загорелся недобрый огонёк.
Даниэль приготовился к худшему, он прекрасно помнил этот взгляд, после того, как она оставила на нём мучительные раны. Мысленно он посочувствовал и Ричарду и себе. На что Ричард ответил ему, абсолютным спокойствием.
- Дорогая, я думаю, будет уместно рассказать эту историю, когда появится Мадлен.
Он посмотрел в её глаза, и открыл свои мысли, в них тут же жадно вошла Анжела и сама Джен, но ничего, кроме безграничной любви к ней она там не увидела. Уже в который раз за ночь, Дженнифер была удивлена, на этот раз, приятно удивлена.
9***
***
- Они были здесь, - шаги эхом разносились по лестничному пролету.
Мантия развивалась вслед за медленно идущим вампиром. Он был среднего роста, достаточно крепок, и относился к весьма знатному роду. Это чувствовалось в манере его движений, грации с которой он передвигался.
Он огляделся. Это был тот самый подвал, в котором прятались от палящего солнца Анжела и Даниэль. Он вдохнул воздух. Помимо запаха плесени и кишащим полчищем крыс подвалом, он ощутил едва уловимый аромат паленой кожи. Они чудом спаслись, он ухмыльнулся. Именно он заставил их поволноваться. Это только начало, цветочки. В его голове зрел новый план. Покидая помещение, он обратился к огромному существу в капюшоне. Два горящих глаза смотрели на него с преданностью.
- Уничтожь это место, не хочу, чтобы оно напоминало мне о моем маленьком поражении.
Существо поклонилось, и как только незнакомец вышел из здания, оно загорелось словно бумага, ярким пламенем, осветив ночь.
***
Входная дверь с шумом распахнулась и на пороге показалась Мадлен. Несмотря на долгое путешествие, выглядела Королева превосходно. Следом за ней показался Кристиан, который выглядел несколько хуже. Одежда вампира пострадала основательно, но по-прежнему скрывала с глаз все его достоинства. Он уважительно поклонился присутствующим и попросил разрешения привести себя в порядок, Мадлен жестом указала ему, что он может идти, вместе с ним удалился и Даниэль, который был просто поражен видом друга.