Раскаты грома и треск костра стал разбавлять еще какой-то странный звук, похожий на металлический звон. Оглядываясь, девушка увидела приближающихся со всех сторон солдат, одетых в старинные блестящие доспехи. Латы играли оттенками красного при свете огня, что делало стражников похожих на служителей ада. Солдаты в такт маршировали прямо к центру площади, хладнокровно волоча за собой полуголых девушек, женщин и даже старух, демонстрируя им свою силу.
В этот момент в голову приходила только одна мысль – поскорее избавиться от этой картины перед глазами, налитой жестокостью и злом. Дженнифер аккуратно поднялась со скамьи и скользнула в сторону. Осторожно шагая по глянцевому от кровавого дождя тротуару, она направилась к самому близкому кварталу. Небо постепенно стало менять цвет с темно-красного на свинцовый, а вместо капель горячей крови собирался полить ледяной дождь. Стены домов, улицы и их обитатели приняли теперь прохладные и густые оттенки серого цвета. Вокруг стало холодно и тихо…
Мысленно призывая Анжелу, ведьма неустанно продолжала бродить по неизвестному и непредсказуемому ей миру. К тому моменту, как её внимание и концентрированность на поисках дочери отвлек какой-то тихий звук, она совсем потеряла счет времени. Уже давно прошел ливень и остался лишь моросящий дождик, больше походивший на туман. И даже к счастью, что улицы опустели – видеть измученные души было просто невыносимо.
Остановившись на перекрестке, обрамляемом высокими зданиями с заколоченными ставнями, Джен стала прислушиваться и настораживаться к новым звукам. Сначала ей казалось, будто кто-то зовет на помощь, но прислушавшись еще, она услышала стон и тихий плач. Верно выбрав, где находится источник звуков, она неторопливо направилась в нужную сторону. По дороге тени стали сгущаться, а здания давить серым камнем, делая атмосферу улицы еще таинственнее и мрачнее. Чем ближе девушка приближалась к источнику, тем тише он становился, противореча всем законом физики.
Замедлив шаги, Дженнифер встала в густую тень между домами и попыталась скрыть свое присутствие. Ей отчетливо слышались чьи-то приближающиеся грубые мужские голоса, и ощущалась черная аура. Звон лат - это снова были стражники с площади. Трое рослых людей быстро шли, разговаривая между собой на латыни. Они несли в ножнах на поясах огромные палаши, испачканные запекшейся кровью. Нельзя было не заметить их горящие красные глаза – один из признаков классического обращения демонов в человеческие тела. Грозно передвигаясь по узкому переулку, солдаты рассредоточились по одному, словно в поисках очередных жертв. «Что делают здесь эти исчадья ада? - Недоумевала Джен, - Я ничего не понимаю и не могу связать мысли и догадки воедино». Самой правильной идей в тот момент, пришедшей ей на ум, было не показываться на глаза этим солдатам. Ведь справиться с ними не составляло проблемы, но сражаться с этими демонами было не благоразумно, так как это всего-лишь параллельный мир. А сколько их бродило в округе – ведьма не могла понять. Ей так не хватало в этот момент дорогой Мадлен с её поистине королевским военным настроем и любимой Анжелы со словами поддержки. Как бы ни было в данный момент одиноко и грустно, нужно было продолжать поиски ответов на свои вопросы, иначе пришествие в этот загадочный мир, в который отправили её могущественные руны, можно считать бесцельным и бессмысленным.
Древняя магия, что бежала в венах Дженнифер, упорно подсказывала, что нужно было продолжать путь и искать источник тихого плача, что привлек внимание некоторое время назад. Смело выйдя из тени, девушка направилась дальше, готовая принять любые испытания, лишь бы найти свою цель.
Снова она попала на очередной перекресток. Собрав все силы телепатии, ведьма начала прислушиваться и мысленно искать, вызывая к себе этот источник. Боковым зрением она заметила, что что-то промелькнуло. И тогда Джен поспешила на, потревожившее общую картину улиц, видение.
Каково было её изумление, когда, быстро настигнув цель, она наткнулась на сидевшего в углу, образовавшемся между двумя домами, одинокого живого ребенка. Он дрожал всем телом, сидя на мощеной холодными камнями, земле. Одетый в какую-то бесформенную длинную и грязную рубашку серого цвета, он положил голову на подобранные к груди обнаженные колени. Босые ноги были в ссадинах и видно посинели от холода, а широкие рукава одеяния оголяли тонкие и тоже израненные запястья. Намокшие от ливня длинные волосы прилипли к шее и спине, обвивая тёмной паутиной лицо. Невозможно даже было догадаться, какого именно пола это хрупкое существо! Видимо, ребенок вовсе не замечал стоявшую неподалеку ведьму, а только тихо плакал, заглушая собственные рыдания руками, обхватившими колени. Джен всей кожей чувствовала, как от него веет страхом и горечью. Это ощущение пропитывало все вокруг, словно едкий дым. Ей хотелось подойти к этому ребенку, нежно обнять, утешить и расспросить, кто же обидел такое невинное создание, кто унизил его или напугал.