— Мама, — говорит Эмори, немного растягивая это слово, и подходит ко мне. Её рука касается моей, незадолго до того, как она переплетает их.
— Я уверена, что Майлз когда-нибудь расскажет Брук о Милли.
Конечно, я расскажу. Кое-что она уже знает.
— И, если у нее все ещё будут вопросы о матери, когда она станет старше, она всегда может спросить меня. Я ни в коем случае не собираюсь заменить Милли. Но я и Майлз были вместе до того, как они встретились. Между нами уже были чувства, Мам, и они легко могут возвратиться.
Легко, если позволяют события. Становится немного сложнее, когда человек, с которым ты хочешь быть, мертв.
Холли жестикулирует между мной и Эмори.
— С вами обоими все непросто.
Дверь на задний двор приоткрывается и Брук забегает внутрь. Она игнорирует Холли и Эмори. Кажется, что Холли не очень это любит, но мне все равно. Когда Брук становится прямо передо мной, ухмыляясь, сжимая одну руку на другой, как будто она что-то в них прячет, я опускаюсь перед ней на колени. Я даже не пытаюсь продолжать этот разговор. Моя дочь для меня важнее любого глупого разговора.
— Что у тебя там, маленькая обезьянка?
Брук начинает хихикать, и это легко хихиканье заставляет меня забыть, зачем я вообще здесь.
Она наклоняется немного ближе ко мне, смотрит на Эмори, словно проверяя, наблюдает она за нами или нет. Когда Брук кажется, что все в порядке, она раскрывает руки и показывает червяка. Все утро шел дождь, поэтому повсюду улитки и дождевые черви.
— Je peux le garder?[2]
Я немного вздыхаю, качая головой.
— Бруки, ты знаешь, что у этого червяка тоже есть семья? Может быть, его родители уже ищут его. Было бы несправедливо оставлять его, тебе не кажется?
Брук дуется, её глазки наполняются слезами
— У него есть мама? — Я только киваю, не зная, что ещё сказать. — Она скучает по нему? — ещё один кивок.
По щеке Брук скатывается слеза, но я тут же стираю её.
Я ненавижу факт её взросления. Не потому, что она не навсегда останется маленькой девочкой, не обращающей внимания на внешний мир, а потому что я боюсь дня, когда она начнет серьёзно спрашивать о Милли. Она уже начинает понимать, что чего-то, — вернее, кого-то — в её жизни не хватает. И хотя я всегда изо всех сил старался быть для нее лучшим, старался быть всеми, в чем она когда-либо могла нуждаться, и не скучать по тому, кого она никогда не встречала, я знаю, что у Брук будут вопросы о её матери. Или, когда она станет старше, будут вещи, о которых она хотела бы поговорить с матерью. Вот почему я действительно рад, что у неё всегда будет Эмори, даже если мы с ней больше никогда не поговорим.
Думаю, Эмори всегда будет самой близкой для Брук матерью, и я ненавижу это, но в то же время я счастлив, что у Брук есть кто-то, кроме меня.
Я поднимаю её, вставая сам.
— Давай пойдем и вернём его туда, где ты его нашла, хорошо?
— Хорошо, папочка. Тогда его мама будет снова счастлива.
ГЛАВА 10
«Я нашла себе увлечение в отбивании парней у молоденьких девчонок» — Because I Liked a Boy by Sabrina Carpenter
Эмори
В ту же секунду, как Майлз и Брук выходят на задний двор, я чувствую, как приближается волна расспросов, которую мать собирается обрушить на меня. И она не собирается сдерживать себя.
— Ты в своем уме, Ми… Эмори?
Я полагаю, что да. Это все для Брук, не для Майлза, поэтому я с удовольствием закатываю истерику.
— Почему? Потому что я люблю Майлза? — я чуть ли не задыхаюсь от слова «люблю».
Подумать только, что я снова оказываюсь в такой ситуации с Майлзом Кингом. Да, я немного запуталась. Не немного, а совсем запуталась. Возможно, я когда-то любила Майлза, но согласитесь, что в возрасте двенадцати лет ты просто автоматически влюбляешься в парня, с которым начинаешь встречаться. Тебе требуется каких-то два часов чтобы произнести эти слова. Так что, можно не считать, что я когда-то говорила ему эти заветные слова.
— Ты же понимаешь, что брак — это на всю жизнь, да? Ты не можешь сказать, что ты якобы любишь его сейчас, а черед неделю у тебя уже нет к нему чувств. Ты не можешь просто развестись с ним, когда тебе станет скучно!
Может не через неделю, но через год точно.
— Когда это вообще началось? Неделю назад, ты говорила мне, как сильно ты хочешь убить его за то, что он поехал в отпуск с Брук без тебя.
Я делаю шаг назад. Мне нужно немного больше расстояния между моей матерью и мной, потому что я боюсь, что она сможет прочитать ложь по моему лицу. Хотя когда я говорю: