Комната быстро опустела. Марсий обернулся к Индро спиной и сделал было несколько шагов по направлению к выходу, как тот окликнул его:
- Я не отпускал тебя!
Марсий обернулся и виновато посмотрел на генерала. Вот уже несколько месяцев он старательно избегал встреч с правителем, но теперь ему было не выкрутиться.
- Подойди ближе, - смягчив тон, произнес Индро.
Марсий подошел вплотную к столу и остановился. Ему трудно и неловко было смотреть в глаза Индро.
- Как ты поживаешь? - спросил генерал.
Марсий глубоко вздохнул.
Генерал по-прежнему был добр к нему, хотя он того и не заслуживал. Несколько лет назад Марсий совершил серьезный проступок и с тех пор не мог найти себе оправдания. Он украл звездолет и хотел лететь на поиски заветного мира - того, что он видел в своих видениях, но был остановлен, наказан, а после разжалован в простые пилоты. Со времени смерти родителей Марсия семья Индро воспитывала его как сына, до тех пор, пока юноша не достиг совершеннолетия. Только связь с генералом Индро спасла его от изгнания в тюрьму на спутник Аякс.
- Твои видения все еще преследуют тебя? - тихо спросил Генерал.
- Нет, - сухо произнес Марсий, опустив глаза в пол.
Правитель хитро улыбнулся.
- Ты всегда опускаешь глаза, когда врешь. Значит, они все так же с тобой, - подытожил он.
- Я знаю, сколько средств было потрачено Вами на мое лечение, - скованно пробормотал Марсий. - Но все это было напрасно, простите меня. Видения приходят ко мне каждый день. Они лишь усилились и стали ярче.
- Я хочу тебе признаться, - неожиданно откровенно заявил генерал. - Мне бы очень хотелось, чтобы твои видения были истинным миром, а не плодом воображения. Ведь если верить им, мир твой идеально подходит для людей!
- Идеально, - повторил за ним Марсий.
- Но доказательств его существования нет, - произнес генерал, разведя руками.
- Да, доказательств у меня нет, но я чувствую, что мир, который я вижу, реальный, - произнес Марсий. - Мне трудно это объяснить, я просто знаю - и все!
- Для нас было бы очень полезно, если бы это было правдой. Города стареют, системы рушатся, освоение планеты идет слишком медленно, и твой мир нам бы очень пригодился. Но я не могу отпустить тебя вслепую, в неизвестность, - произнес Генерал.
Марсий поник головой. Вот если бы только он мог добыть доказательства!
- Вероятно, он очень далеко. Все ближайшие системы мы уже обследовали, ни одна не пригодна для нас, - предположил Марсий. - Если бы вы только отправили меня на поиски!
- Не могу отправить тебя на поиски, но вынужден отправить тебя в другое место, -произнес генерал. - Есть фантазии, а есть насущные проблемы. То, что произошло сейчас в городе, явно действия наших врагов.
- Куда вы хотите меня направить? - спросил Марсий.
- Если мы не можем установить причины аномалии сами, то нам помогут наши агенты. Я разошлю людей на станции и в другие миры. Тебе достанется один из наших самых сложных контактов. Это твой шанс реабилитироваться. Если ты справишься, то я восстановлю тебя в совете.
Марсий пристально посмотрел на Индро. Ему бы хотелось получить второй шанс и вернуться в совет. Индро продолжил:
- Есть человек, который может сказать, кто атаковал нас сегодня. Это старик Иза. Он шпион, беглый преступник с Ионы. Долгое время он был нашим агентом. Слышал ли ты о нем?
Марсий был очень удивлён вопросом. Старик Иза был знаменит, и все военные тулонцы знали о нем. Он был в розыске сразу на семи планетах.
- Я слышал о нем, - ответил Марсий.
- Ну, тогда ты, должно быть, знаешь, что найти его трудно.
Марсий кивнул. Генерал продолжил:
- Власти Ионы засекли его на Гириусе и просили содействия в поимке. Твоя задача не только в том, чтобы найти его, тебе нужно будет его им отдать. Старик предал Тулону! Мы узнали, что он продавал информацию о нас крамам.
Марсий почувствовал, как его сердце наполняется ненавистью к старику. Любой, кто сотрудничал с крамами, был его личным врагом.
Генерал заметил, что юноша раскраснелся, и улыбнулся:
- Не забудь получить информацию о том, кто атаковал нас, а потом ликвидируй преступника сам или отдай ионцам. Если они найдут его первыми, то проси о диалоге со стариком. Мы уже получили на это разрешение.
Марсий все запомнил. На Ионе старик был приговорён к смертной казни. Так или иначе его ждала смерть.
- Я не подведу вас, - ответил он.
- Ты и твой напарник вылетаете завтра на рассвете, всю дополнительную информацию получите в штабе, - приказал Индро и махнул рукой на дверь.