Завидев охотников, люди из племени заметно оживились. Дети выбежали их встречать. Тело лохматого монстра затащили на небольшую площадь, образованную между лачугами, и сразу стали потрошить небольшими кремниевыми ножами. Марсия сняли и положили на шкуры в снег. Вокруг него собралась толпа. Женщины трогали его скафандр руками, гладили гладкую поверхность серебряного напыления, жали в руках его стальные ботинки, перебирали руками аномально белые волосы.
Марсий чувствовал себя драгоценным ювелирным камнем, попавшим в руки оценщика. Они не боялись его, и это Марсия устраивало. Он решился открыть глаза в полную силу. Осторожно стал улыбаться, заметив, что дети, встречавшие отцов с охоты, улыбались им, а значит, этот мимический жест был признаком дружелюбия, как и на Тулоне.
Но когда одна из женщин попыталась расстегнуть его костюм, а значит, могла обнаружить внутри луч, он резко оттолкнул ее руку. Это было ошибкой. Женщина отскочила с криком. Вероятно, до этого его воспринимали как чучело, не способное двигаться. Суета привлекла внимание охотников.
Осознав, что Марсий мог шевелить руками и ногами, мужчины пожелали связать его, и это уже было опасно. Двое охотников накинули на него веревку, но затянуть не успели. Марсий резко вскочил, достал луч и раскрутил его над собой. Он превратился в огромный серебряный шар. Марсий знал, что этот трюк произведет впечатление, и намеренно выполнил его. Он постепенно замедлил вращение, и шар уже стал прозрачным. Он видел изумленные лица людей. Марсий остановил луч и выставил его перед собой, словно светящийся меч. Люди, наблюдавшие за ним, не шевелились. Он попятился назад, отходя в сторону охотников, разделывающих тушу. Он встал возле монстра, замахнулся лучом и с одного удара рассек его на две идеально ровные половины. От людей донесся вопль. Зверь развалился надвое, обнажились его внутренности, и потекла кровь.
Люди наблюдали за тулонцем со страхом. Приблизиться к нему никто не решался. Марсий заметил в небе большую птицу. Поднял луч, обратил его в лассо и запустил. Через секунду птица уже лежала на снегу перед изумленными зрителями.
Марсий подошел к ней, поднял и протянул в сторону женщин. Люди стали переглядываться и переговариваться между собой. Марсий не мог придумать, как еще удивить их. Он положил птицу к их ногам и отступил назад. Одна из женщин осмелилась подойти, поднять ее и осмотреть. В руках Марсия таилась неведомая им сила. Он был для них как божество. Никто не решался выступить против него.
Этого тулонец и добивался. Ему нужно было тепло их костров, пища и отдых.
Глава 12. Поиски Марсия.
Тремя сутками ранее.
Находиться в сфере взаперти один на один с Ёнком для Атлы было эмоциональной пыткой. Пациф отвергал любое ее предложение, цеплялся к словам и постоянно подчеркивал свое положение хозяина.
— Я слышу мысли Марсия, что-то идет не так, — тревожно произнесла Атла.
Пациф насторожился.
— Кислород уходит из звездолета быстрее, чем мы планировали. Кристалл раскалывается пополам. Он не успевает посадить звездолет! — с ужасом на лице произнесла Атла. — Нужно выйти и помочь ему!
— Стой! — закричал Ёнк.
Атла застыла.
— Ты все испортишь! Мы уже находимся в вакууме. Если раскроешь сферу, наши мозги лопнут. Сиди! — закричал он.
Выхода не было. Атла сидела молча, нервно барабаня пальцами по панели.
— Подожди! — произнесла она, приложив пальцы к вискам. — Он знает, что я читаю его мысли, и что-то говорит мне.
Атла прислужилась и повторила его послание вслух:
«Не волнуйтесь, я выкину сферу, как было оговорено».
Ёнк кивнул.
— Конечно, он это сделает, — произнес пациф.
— Конечно? — удивилась Атла. — Ты вообще понимаешь, что происходит? Он умирает, но нам дает шанс выжить.
— Я понимаю, — сухо и без эмоций ответил пациф.