Подобрав подходящий момент, он раскрыл сферу. Свежий инопланетный воздух и ветер, смешанный с редкими снежинками, ворвался внутрь. Атла сделала глоток вдоха. Это было сродни первому вдоху только что родившегося младенца. Ее легкие одновременно обожгло и заморозило. Она стала кашлять и задыхаться. Состав воздуха был слишком богат на элементы. Доля кислорода действительно была завышена.
Ёнк почувствовал головокружение.
— Кровь, — произнесла Атла, указав на нос пацифа.
Он запрокинул голову и сел. В состоянии, напоминавшем сильное опьянение, Атла выбралась из сферы. Она подползла к кристаллу, обвила его руками и несколько минут лежала на нем лицом вниз, закрыв глаза. Голова ее сильно болела. Яркий свет слепил глаза. Все вокруг было непривычным. Шум, звуки, запах, цвета, притяжение, температура.
Ради Марсия усилием воли она заставила себя собраться и расшифровать кристалл. Она приложила руки, установила связь. Кристалл засветился желтым изнутри. Постепенно она стала узнавать все о последних минутах Марсия. Ёнк подоспел к ней.
— Кислород в последнем скафандре закончился за тринадцать минут до приземления. Он выпустил ската через семь с половиной минут после того, как закончился весь кислород. Его внутри уже не было. Звездолет пять с половиной минут падал один.
— Скорее всего, он выпустил ската, сам при этом уже находясь без сознания, — проанализировал Ёнк.
— Он заранее запрограммировал клешню, — догадалась Атла. — Но почему он не вылетел на скате раньше?
— Потому что не достиг атмосферы, — объяснил Ёнк.
— Кристалл разлетелся на две половины в этой точке. Был взрыв, — произнесла Атла и указала высоту и координату.
— Подожди, — Ёнк стал думать. — Второй кусок корабля нужно искать в другом квадрате.
Ёнк высчитал зону, в которую упал кристалл.
— Это рядом.
Второй кусок упал тоже в воду, но на меньшую глубину. Атла и Ёнк вернулись в сферу и полетели к месту падения второго куска звездолета.
— Марсия там нет, — произнес Ёнк.
Атла согласилась с ним.
— Мы потеряли звездолет, — печально произнесла она, разглядывая останки на мониторе.
— Нет, мы поднимем со дна кристаллы и будем чинить, — произнес Ёнк.
— Уйдет лет десять, чтобы все срастить, и нет гарантии, что мы сможем…. И без третьего человека мы не улетим, — не разделяла его настрой жрица.
— Мы найдем Марсия! — произнес Ёнк. — Он вылетел из звездолета на скате на высоте сорок километров, — руководствуясь записью из кристалла, говорил он.
— Да, но это действительно высоко, и мы не знаем, в какую сторону понес его зверь и как далеко он отлетел на нем, — беспокоилась Атла.
— Скафандры! — воскликнул Ёнк, осенённый догадкой. — В той половине звездолета, что мы осмотрели, я видел только восемь скафандров, и все они были крамовскими. Значит, последний, девятый скафандр все еще на нем, и он пацифский.
— Что это значит? — не понимая, спросила Атла.
— Мы найдем его по радиоизлучению, — уверено произнес Ёнк.
Ёнк обследовал пространство. Он делал радиус шире и шире. Никаких сигналов поблизости не было.
— Нужно сменить точку и искать еще! — настаивала Атла.
— Мы не остановимся, пока не найдем, — твердо сказал Ёнк.
— Согласна.
— Инстинкт повел бы ската на юг, — предположил Ёнк. — Он бы старался найти теплую воду, схожую с температурой вод Мури, лед вряд ли привлёк бы его.
Пациф и крамовка обследовали участок за участком, двигаясь с севера на юг в сторону экватора и тепла. Только Богу было известно, куда мог отнести тулонца скат. И все же результатом поисков стали новые познания о планете. Параллельно с поисками Марсия Ёнк делал карту пролетаемых территорий. Они видели немыслимых размеров зверей и птиц, были потрясены природой этого мира. Да, они видели растения и деревья раньше в своих мирах, но здесь все было гигантским. Атла никогда не встречала растение выше своего роста, и то, что она видела, казалось волшебством.
Но даже не это их потрясло. Ёнк и Атла нашли людей, но людьми этих существ было назвать очень трудно. То, что они видели, сверху напоминало редкие малочисленные поселения совершенно диких племен. Они встретили как минимум два вида их. Одни были как звери, другие напоминали людей, но были так далеки в своем развитие от семимирян, что вызывали жалость. На одной из полян возле реки они заметили драку между двумя этими видами.
Наблюдать за инопланетным кровопролитием с высоты птичьего полета было жутко, словно они стали свидетелями совершенно чужой истории. У племен этих было примитивное оружие, даже не из металла, скорее, из кости и дерева. Дрались они больше на руках, беспощадно раня друг друга. Одеты они были в шкуры. Драка занимала все их внимание, но, заметив в небе сферу, все они остановились, с недоумением и ужасом посмотрев в небеса.