Хет прошел в кабину вместе с ним. Гибрид боязливо озирался по сторонам, наводя принца на мысль о том, что занятия их были нелегальны.
«Странно, что он озирался. Кто мог увидеть их в таком густом тумане?» - думал про себя Хет, понимая, что если он, обладатель самого лучшего зрения на всей Мури, ничего не видит, остальные и подавно слепы здесь.
Последовал сильный толчок. Хет с трудом удержался на ногах, мужчина, видимо, был привыкшим и вовремя сгруппировался. Они остановились на последнем этаже, завершающемся черепахообразным панцирем. Мужчина поспешил вперед. Помещение, в котором они оказались, было темным. Острый запах едкого химического вещества бросился в нос. Вдоль стен, покуривая длинные трубки, сидели люди, среди которых различались как гибриды, так и мурийцы. Все они выглядели омерзительно. Хет пересиливал себя, чтобы не развернуться и не убежать. Гибридок среди них не было.
Они долго спускались по пандусу. Следующая комната была ярусом ниже. По её периметру были расставлены ширмы, за которыми мелькали тени людей. Хет слышал, как тревожно колотится его сердце, но виду не показывал.
- Вы не видели Тию? - спросил мужчина у одной пожилой мурийки, выходившей из-за ширмы.
- Дальше! - не глядя ему в глаза, грубо произнесла она.
«Тия! - повторил про себя Хет. - У нее красивое имя».
Мужчина настороженно посмотрел на дальнюю комнату и, повелев принцу оставаться на месте, не двигаться и ни с кем не разговаривать, проследовал туда.
Принц всматривался в серые очертания силуэтов за ширмами. На белоснежном полотне их действия прочитывались как в театре теней. Первый лежал на ложе, другой, склоняясь над ним, вставлял в его руку шприц, медленно вводя сыворотку. Хет не мог до конца понять зачем. О фикстроиде, сильном наркотическом веществе, он раньше никогда не слышал, ровно так же, как ничего не знал о гинейских контрабандистах, распространяющих препарат по Семи мирам.
- Зачем ты меня оклеветал! - послышался возмущенный женский голос за его спиной.
Принц резко развернулся и, издав восхищенный вздох, замер.
«Все так же прекрасна!» - пронеслось в его голове, возможно, он даже сказал это вслух.
Небесная голубизна вожделенных глаз заставила его пошатнутся. В кромешном мраке помещения засиял свет, и исходил он от нее. Хет испытал долгожданное наслаждение и трепет. Перед ним стояла девушка, которую он так искал. На щеке девушки просматривался красный след свежего удара. Хет осознал, что ее ударили из-за него и попытался объясниться:
- Я..- его сердце сжалось, - . не хотел… Я только жаждал Вас найти!
- Разве мы встречались? - строго и высокомерно спросила она.
- Я видел вас во дворце!
- Хочешь сказать, ты бывал во дворце? - недоверчиво улыбнувшись, произнесла она, сменив тон.
Оглядывая грязное одеяние принца, измазанные желтыми песками башмаки, его пыльные растрепанные волосы, которыми он так старательно завешивал чумазое лицо, Тия стала неприкрыто издеваться, обходя его по кругу.
- Я принц! - убирая волосы назад, произнес Хет.
Девушка чуть не подавилась от смеха и с прищуром стала вглядываться в его черты. Поначалу лицо ее было надменным, но после нескольких секунд более детального изучения улыбка ее потускнела, а вместо высокомерия проглянула беспомощность и растерянность. Иконографический образ правителя постепенно проявлялся сквозь тень. Тия испуганно вздохнула и сделала шаг назад.
- Ты тот самый принц Хет, что сбежал из дворца? – коснувшись губ рукой, прошептала она.
- Да. Это я, – кивнув, ответил юноша.
Тия непонимающе смотрела на него, не веря тому, что видит перед собой. Затем, вздрогнув, словно опомнившись, она стал занавешивать лицо Хета его волосами и натянула ему капюшон до самого лба.
От еле осязаемых прикосновений ее рук Хет покраснел и почувствовал, насколько участился его пульс и расширились зрачки.
Резким движением взяв Хета за руку, она потянула его за собой.
- Быстро иди за мной! - наскоро что-то придумав, сказала она.
Хет послушно понесся за ней сквозь ширмы. Путаясь в тканях и простынях, встречаемых на пути, он опасался упустить ее из виду. Он не мог потерять ее теперь, после того, как с таким трудом нашел.
Невысокого роста, юркая и гибкая, Тия тревожно ускользала в узких проходах, но успевала в нужное время остановиться и подождать Хета. Она завела его в небольшую комнатку, заклеила за собой дверь, как это было принято в органических домах. И даже не предложив сесть, обвинительно спросила:
- Когда я услышала, что принц пропал, то никак не могла взять в толк, как можно было убежать от роскоши и достатка и спуститься в наш убогий нищий мир. Ради чего ты сделал это?