В помещении воцарилась тишина. Каждый с грустью вспомнил о старике. Каким бы он ни был при жизни, его умение обманывать, ускользать и противопоставлять себя сразу всем мирам в глубине души восхищало каждого. Адриан почувствовал, что окружающие стали смотреть на него другими глазами. Кто-то жалел, кто-то восхищался, а кто-то просто старался разглядеть в его лице черты знаменитого старика, который, несомненно, наложил отпечаток на облик сына. Воспользовавшись ситуацией, Адриан поспешил задать встречный, уже давно терзавший его вопрос.
- Из обрывков фраз я понял, вы хорошо осведомлены о происходящем. Значит ли это, что у вас есть выходы из подпольного города?
После короткой паузы отвечать взялся седой.
- Выходы есть. А как иначе нам тут выжить? Мы живем за счет торговли. На нас ссыпают груды мусора, и этим грех не воспользоваться. Наш товар хорошо идет. Заплывшие жиром люди выбрасывают сюда все подряд, вполне рабочую электронику, хорошую технику, пригодных к делу роботов. Они кидают ее по любому поводу: запала кнопка, царапинка, трещинка, просто не нравится цвет или запах, а именно это-то нам и на руку. Под мусоропроводные шлюзы мы подставляем батуты или натягиваем тенты, потому они не сильно травмируются при падении. Успевая убирать их до огня, мы вытаскиваем хороший улов. Затем сортируем и отвозим на межпланетные станции или сдаем контрабандистам. Что получше -продаем, что похуже - оставляем себе. На вырученные деньги закупаемся чистой водой, которую ты здесь днем с огнем не найдешь.
- Людей скидывают вместе с хламом?
- Да. Но в основном это уже трупы. Выжить удается единицам.
- Как вы узнали про катастрофу? - спросил Адриан.
- Нам сказали бродяги с Гириуса, им шепнули контрабандисты, - выкрикнула темноволосая женщина в дырявом, безобразном плаще.
- И что вы думаете делать дальше? - озадаченно спросил Адриан.
Вопрос породил тишину. Печаль, безысходность и усталое равнодушие к своей собственной судьбе прочитывались в каждом взоре.
- Мы знаем, что перелета нам не пережить. Когда корабль на ходу, температура нижнего отсека достигает четырехсот градусов, а значит, если мы не найдем способа уйти, это место станет нашим крематорием, и самое печальное заключается в том, что идти нам некуда. Кругом только открытый холодный космос, и мы нигде не нужны, – произнес тощий юноша из дальнего захламленного угла.
- Те, кто побогаче, уже переселились на Гириус, но не думаю, что их участь лучше. Станция жила за счет торгов и обменов с планетами, а не будет их, значит, и она падет от голода, - вклинился в разговор седой.
- Мы обречены,- грустно закивала головой сонная старуха, которая все это время казалась Адриану высохшим, давно сгнившим чучелом.
- А может, все-таки это правда, что… - звонко заорал мальчик сверху.
- Молчи уж лучше! - грубо оборвала его на полуслове мать.
- Что правда? - серьезно спросил Адриан.
Люди стали иронично переглядываться. Казалось даже, что им было стыдно об этом говорить, отчего интерес к утаиваемой истории не имел границ в лице Адриана.
- Тут прошел такой слух! - начал говорить хриплый, всем видом выказывая, что ни на секунду не верит в то, что говорит. – На мой взгляд, чистой воды выдумка. Что якобы четверо семимирян: тулонец, краморка, пациф и ни много ни мало мурийский принц - путешествовали вместе. Что уже звучит как сказка, учитывая враждебность этих миров друг к другу, - рассмеялся он. - Что они якобы нашли планету, на которой по легенде появились люди. И как будто бы там можно жить хоть голым. Мало того, там все само собой растет, есть воздух, вода и прочая чепуха. Говорят, они хотят перевести туда свои народы, вот только жаль, ионца среди них не было, – иронично улыбаясь, закончил седой.
- Даже в сказке про нас забыли! - посмеявшись, воскликнула женщина.
Адриан очень внимательно выслушал все сказанное, относясь ко всему с должной серьёзностью.
- А эту историю вы где слышали? - сдвинув брови, спросил он.
- Все там же. Контрабандисты насочиняли, наркоманы проклятые. Натрескаются своей плесени, привидится всякое, и пускают слухи по галактике, - возмущенно пробурчал седой. - Говорят, мол, поймали этих четверых, да они сбежали.
- Ха! - раздался громкий возглас сверху. – А помнишь, кто им якобы бежать-то помог!
- Ах да, совсем забыл! - с довольной улыбкой произнес седой. - Как раз твой папочка! Без него вообще ни одна легенда во вселенной не обходится. Прямо-таки гордость нашего народа! - добавил он, пустив тем самым волну смеха по кругу.
В этот миг что-то оборвалось внутри Адриана. Сознание просветлело, а все вопросы автоматически получили ответы.
«А что если это и не сказка вовсе? Зачем тогда отец отправился на спутник? Что за координаты он оставил в своем послании?» - задумался Адриан.