– Это кламоэ, первое фруктовое дерево. Когда-то они росли по всей земле, но потом почти полностью исчезли. Вам повезло, что вы повстречали один из них.
– Тогда откуда он, если не с того испорченного дерева? – поинтересовалась невеста, поднося мякоть к лицу и с восторгом вдыхая запах диковинного плода.
– Я принес его с собой. В моем мире по-прежнему полно кламоэ, – пожал плечами демиург. – Там они себя прекрасно чувствуют, потому что...
– Твой мир не отравлен старостью?.. – Ринайя укоризненно взглянула на создателя всего сущего.
– … они прекрасно приспособлены к нашим условиям, так как изначально зародились у нас.
– Ясно, – Ринайя решила для себя, что как-нибудь обязательно расспросит демиурга поподробнее о его мире, но конкретно здесь и сейчас ее больше волновало материальное, нежели духовное. Она оторвала еще несколько кусочков кожуры и наконец впилась во фрукт зубами. Сок брызнул в разные стороны и потек по ее подбородку. Ринайя устыдилась своего поведения, но ненадолго. В конце концов, она всего лишь дикарка из погибающего мира, в простой одежде и с отсутствием всяких манер. Глупо пытаться быть кем-то другим.
– О-о-о – простонала невеста. – Вкусно-то как… Хочешь тоже?
– Не стоит, – демиург улыбнулся одними уголками рта, внимательно наблюдая за девушкой. – Я такое не ем.
– А почему?
– Я питаюсь... иначе, – поймав изумленный взгляд Ринайи, пояснил он. Его голос стал тише и напряженней. – Видишь ли, для того, чтобы поддерживать в себе жизнь, нам не нужна еда или вода… Нужна энергия.
Демиург неуловимо изменился. Исчезли легкость и смешливость. Он замер, будто на несколько мгновений став четче, объемней, реальней. И в его глазах снова заплескалась бездна.
– Энергия? – маэвка так удивилась, что на время забыла о кламоэ. – А что такое "энергия"?
– Сила, если по-простому.
– Ясно… И откуда вы ее берете, если не из воды или еды?
– Отовсюду. Из земли и всего, что на ней растет. Из трав, плодов и даже воздуха.
– Значит, вы питаетесь воздухом?! – Ринайя округлила глаза.
– Нет же, глупышка, – мужчина взял ее за кисть, все еще сжимающую кламоэ, встряхнул и притянул к себе. Плод выскользнул из липкой ослабевшей ладони и упал на землю, а Ринайя оказалась нос к носу с демиургом. – Чтобы получить энергию, нам вовсе не обязательно помещать источники внутрь себя. Мы можем к ним просто…. прикасаться.
Не отрывая взгляда от невесты, мужчина медленно облизал ее руку, поочередно пробуя на вкус каждый палец. Ринайя смотрела на него во все глаза, смутившись и мгновенно загоревшись вожделением. По самую макушку обмакнувшись в небывалое прежде наслаждение, пронзающее кисть тонкими иглами льда… или обжигающими ее раскаленными углями?
Стоило ей подумать об огне, как потухший костерок занялся с новой силой. Черная кучка углей зашипела и затрещала, а дремавшие в самой глубине уснувшего очага розовые искры вспыхнули ярким пламенем. Вспышка на мгновение осветила поляну, обозначив очертания каждого листика, каждого спящего человека. А потом потухла, но костер все также продолжал гореть, нервно колеблясь и отбрасывая на Ринайю багровые отсветы.
Демиург уронил ее руку и принялся целовать лицо: щеки, губы, подбородок, даже кончик носа – он прошелся ртом везде, где остались следы сладкого фруктового сока, лобызая ее с такой страстью, словно хотел… съесть? Глупости, он ведь только что сказал, что ему это не требуется. Или такая жадность объясняется потребностью другого рода?..
– А имя… Имя у тебя хоть есть? – задыхаясь, прошептала маэвка.
– Имя, – демиург опустился к ее шее, где еще оставались светло-оранжевые потеки, и замер. – Акс Вистфул Клэрвоял Четвертый устроит?
– Чего?..
– У нас длинные имена, – пробормотал демиург, пересаживая деревянную от испуга, потерявшую контроль над телом Ринайю к себе на колени. – Вашей расе они могут показаться чересчур сложными… Не бери в голову.
Маэвка не поняла, что представляла из себя последняя фраза – дружеский совет, просьбу или приказ… Но мысли, как по команде, начали разбегаться, падая с ног и теряя четкость. Сознание Ринайи превратилось в кашу, в податливую, вязкую массу, способную принять любую форму в руках демиурга.
– Не зажимайся, – бог скользнул одной ладонью под рубаху девушки, другую просунул ей в штаны, перед этим быстро расшнуровав тесемки, перехватывающие пояс. Коленом отодвинул ее ногу, освобождая доступ к лону, и накрыл губами мочку уха. Ринайя запрокинула голову ему на плечо, бездумно глядя наверх и отстраненно подмечая, что она не только не пытается свести ноги вместе, а наоборот, бесстыдно раздвигает их, подаваясь тазом вперед, под его требовательные ласки. Влажная цепочка поцелуев на лице и шее горела огнем, над головой застыл древесный купол, чуть подкрашенный оранжевым переливами.