Топыш кивнул и пошел убирать косы.
Вечером кролики носились по покосу, гоняя футбольный мяч.
А на другой день начались неприятности.
Утром Топыш сбежал к ручейку умыться. Свист крыльев раздался над его головой. Совсем низко над оврагом кружил орел. Кролик хотел спрятаться в травяных зарослях, да не тут - то было! Топыш заметался и, наконец, юркнул в свою нору. Орел покружил над оврагом и улетел. А кролик долго еще боялся высунуть нос наружу.
На другой день стало еще хуже. Знойное солнце высушило ручеек, которому теперь негде было укрыться. В норе – духота. Топыш сидел с полотенцем через плечо и вытирал нос, покрытый капельками пота. Ему хотелось пить.
День шел за днем, а жара не спадала. Топыш совсем было приуныл, но тут вспомнил о Паленом Усе.
- Побегу к нему! Он что-нибудь придумает!
Еще с порога Топыш крикнул другу:
- Зря я тебя послушался! Теперь все так плохо стало. Прямо не знаю, что делать!
Паленому Усу сразу все стало ясно.
- Раз тебе так нравится высокая трава, бежим к тебе. Нужно строить плотину! Тогда и воды у тебя будет вдоволь. Можно даже купальню устроить! И трава опять разрастется. Понял?!
Топыш соображал куда медленнее, чем приятель, а потому просто кивнул и побежал вслед за Паленым Усом.
- Смотри, какая глиняная башня нависла над ручейком! А ты нос повесил! - закричал Паленый Ус.
Он уже стоял на дне оврага, где из потрескавшейся глины пробивалась тоненькая струйка ручейка.
- Что ты! Там осиное гнездо! С осами лучше не связываться!
- Чепуха! Сразу и плотину построим, и от ос избавимся. Понял?!
Паленый Ус взял лопату и полез к тому месту, где через круглое отверстие все время влетали и вылетали осы.
Топыш двинулся за приятелем.
- Знаешь, Паленый Ус, не нужно обрушивать эту башню. Плотина получится слишком высокой. А я хочу, чтобы у меня было местечко, где можно умыться и набрать воды.
Паленый Ус посмотрел на друга.
- Уж скажи, что тебе лень сделать все как следует!
И опять Топышу стало стыдно.
Кролики усердно работали. Башня поддалась и медленно накренилась.
Еще момент! И она распалась на куски, рухнула вниз и перегородила русло ручейка. А в воздух взвилась туча ос и набросилась на кроликов.
Кролики, не помня себя, забились в нору Топыша. Они стонали и всхлипывали от боли.
Осы улетели. Стало тихо.
Глаза кроликов заплыли от укусов и превратились в узенькие щелочки.
А в это время черная туча надвинулась из-за леса.
Потемнело.
- На кого я теперь похож!? – кричал Топыш. – А все из-за тебя! Я говорил, что не надо эту осиную башню трогать! Говорил или нет?!
- Ну, говорил, потому что тебе работать не хотелось! Лентяй ты! Вот кто!
А что осы на нас нападут, я тогда и не думал! Что? Не так?!
- Говорил-то ты говорил! Да не так мы все делали. Я…- Топыш даже не успел закончить, как Паленый Ус налетел на него:
- А я вот и говорю, что лентяй ты! Лентяй! Лентяй!
- Это всё из-за твоих дурацких советов! Все мои несчастья из-за тебя! А я вовсе не лентяй! - рассердился Топыш.- Убирайся из моей норы!
Ах, ты так?! – взвизгнул Палёный Ус.
Кролики разъярились и вцепились друг в друга.
А в это время уже сверкали молнии, гремел гром и проливной дождь обрушился на овраг. Пересохший ручеек превратился в бурный поток. Поток клокотал и пенился у только что воздвигнутой плотины. Еще немного и напор воды разрушил глиняную преграду и мутная вода понеслась по дну оврага.
Топыш и Паленый Ус тузили друг друга пока не заметили, что на полу вода. Они разом выскочили из норы. Вокруг хлестал дождь. Кролики припустили к зарослям кустарника и спрятались в самой чаще.
- Лентяй! Лентяй! Все равно лентяй! – визжал Паленый Ус и всё старался добавить тумаков Топышу, пока шум и гам не потревожил старую Ежиху.
- Замолчи! Не то я накажу тебя своими колючками! – проскрипела она.
- Что ты к нему привязался?! Чему ты можешь научить, если сам не понимаешь, что всякую работу нужно с умом делать! - И старая Ежиха жестким пальцем постучала по голове Палёного Уса.
« Семь раз отмерь – один отрежь!»- говорит пословица! - наставительно добавила она.
- А лучше бы вы вернулись в свой крольчатник! Столько шума от вас! У меня даже голова разболелась!