— Откуда ты это узнала, Эванс? — поинтересовался грубовато Эйвери, стараясь не показывать, как он испуган.
— Ты будто не чистокровный, задаешь такие вопросы. Известно, что умные люди не раскрывают источники своих сведений, особенно если эти знания ценные. Так что ничего я тебе не скажу. Придется верить на слово. Хотя ты и сам увидел, мои навыки чего-то стоят, в этом мне незачем врать.
Эйдан согласно кивнул, отводя взгляд.
— Да, я тебе обязан. Признаю долг.
— Разумеется. И мне, и Мэри. Виру за жизнь с Мэри сам обсудишь, это ее ты чуть не убил, я не вправе решать, во сколько она это оценит. Но в любом случае, её больше не должны трогать и пальцем. А мне, за услуги колдомедика и молчание… нужна будет помощь. — Лина кинула короткий взгляд на друга и продолжила: — Оплатишь пансион и лечение одной женщине. Благой поступок для спасения души, Эйвери.
— Лилс, не надо, мы найдем другой способ! — пытался возражать Снейп, который моментально понял, кто эта женщина.
— А у нас есть выход? Осталось меньше года. Или это, или торговать мертвечиной…
Минуту они стояли, напряжённо глядя друг на друга, но Северус первым отвёл глаза. Действительно, это был лучший выход из возможных.
— И, разумеется, клятвы. Чтобы кому-то не захотелось сплутовать.
— Я не собираюсь хитрить! — возмутился Эйвери.
— А твой отец? Или его окружение? Мы опасные свидетели, проще отделаться, чем угрожать твоему будущему.
Эйдан поник, не возражая. Действительно, его отец входил в ближний круг Волдеморта, и ему могло не понравиться, что сын пошел на сделку с грязнокровкой.
— Скрепишь обет, Сев? — Лина решила сразу брать быка за рога, пока Эйвери не опомнился от шока и не вздумал отступить. Северус кивнул, доставая палочку, а Лина протянула руку, вынуждая Эйдана ответить на рукопожатие. При этом в тексте обета бывший колдомедик попыталась учесть все детали, не оставляя и шанса увильнуть. Они закончили с клятвами, когда Мэри уже начала приходить в себя и жалобно попросила пить.
— Что со мной случилось? — напившись травяного чая из фляжки Снейпа, поинтересовалась девушка.
— Этот джентльмен, — Лина кивнула в сторону Эйвери. — Вздумал пошутить и переборщил. Едва тебя не прикончил, кусок задницы гиппогрифа. Но уже раскаялся и пообещал возместить ущерб.
— Что? Но нам же надо пожаловаться! Он в тебя целился!
— Жаловаться мы не будем, здесь это бесполезно. Ты хоть раз видела, чтобы Поттера и Блэка наказывали за их проделки?
Мэри задумчиво качнула головой. Нет, что бы ни вытворяли Мародеры, им всё сходило с рук.
— Вот поэтому порадуй нас с Севом, подумай хорошенько, чего хочешь и обдери Эйвери, как липку, — злорадно посоветовала Лина, нисколько не стыдясь своего совета. — Чтобы тортиком от Фортескью не отделался…
Макдональд немного испуганно глянула на неё:
— С тобой стало опасно дружить, Лили…
— Дружить со мной опасно, но и выгодно. А ещё я не даю своих друзей в обиду, — глядя прямо в глаза Эйвери, проговорила она, надеясь, что её намёк поймут правильно. — Я же не только лечить умею.
Эйдан поёжился и кивнул, а Лина помогла Мэри подняться и вместе с Северусом повела в сторону гриффиндорской гостиной. Подруга натерпелась, и больше всего ей сейчас нужно было прилечь.
Лина не стала спрашивать, что Мэри потребовала от Эйвери, но уже через неделю Эйлин Снейп уехала во Францию, в солидный пансион с хорошей репутацией, где ей предстояло почти полгода лечиться от последствий "семейного привета". Целитель Снейп в своё время знала нескольких французских коллег, которые там работали, и могла гарантировать, что пациентка получит всю необходимую помощь. Расписывая рекомендации по лечению, Лина думала, что им повезло. Время Эйлин стремительно утекало, и промашка Эйдана оказалась как нельзя кстати.
— Ты потратила услугу на мою маму, спасибо, — поблагодарил приятель, показывая первое письмо с лионскими отметками. — Пишет, что лечение уже начали и ей стало лучше.
— Сев, это твоя мама, и значит, это семейное дело. Так что прекрати благодарить, ты бы для моей семьи сделал то же.