— Насколько помню, судя по твоим рассказам, в прошлых жизнях таким убийцей был я. Вряд ли Волдеморт позволял мне избегать рейдов. И мои мотивы тогда вряд ли были хоть в какой-то мере благородными. Подумай о цели. То, что мы сделали сейчас, не ты одна, мы вместе это задумали и устроили, — в этом есть необходимость. Мы сделали это ради людей, чтобы другие глупые мальчишки не становились убийцами сами.
Лина глухо, безнадёжно рассмеялась, но смех тут же оборвался. Она успокаивала и уговаривала себя практически теми же словами, что сейчас повторил Северус. Видимо, они более похожи, чем можно предполагать. Или она сама за годы переняла часть мировоззрения мужа. Чей это императив — пожертвовать собой, чтобы не пришлось страдать другим? Какая разница, результат один. Вот, она стоит в зимнем лесу, совершив ужасный поступок, а рядом её утешает человек, который понимает её лучше всех. Который на её месте поступил бы так же.
— Похоже, мы с тобой не очень хорошие люди, — смахивая слёзы, заметила Лина.
— Я никогда не претендовал на звание "хорошего", иначе учился бы на Гриффиндоре, — иронично ответил Северус, тихонько выдыхая. Похоже, истерика прошла, а дальше его Лилс справится.
— Надеюсь, у Эйдана все прошло гладко и его не поймали, — Лина все ещё ощущала заторможенность, но постепенно приходила в норму. Она зачерпнула с ветки горсть чистого снега, пожевала и выплюнула, избавляясь от неприятного послевкусия. Все так же, используя палочку из Выручай-комнаты, уничтожила следы.
— Если авроры примутся искать, их может заинтересовать, кого здесь тошнило и почему… А палочку эту я сожгу.
— Мы это обсуждали — нас не в чем заподозрить. Если поймают Эйдана — он не делал ничего плохого, просто радовался каникулам, и фейерверки запускал без злого умысла, прибавляя веселья другим. Если бы заметили меня, я бы отговорился шалостью. А ты вовсе зашла в "Кабанью голову" в туалет. Почему нет — по деревне бродит половина Хогвартса, и с тобой явно не могло случиться ничего плохого в заведении, которое содержит брат директора. Пойдем, Лилс, ты замёрзла, лучше вернёмся в школу, наверняка Эйвери уже там, ждёт нас и хочет узнать, как все прошло.
Северус оказался прав — в пустом классе на первом этаже, который превратился в штаб заговорщиков, уже находился Эйдан, который нервно мерил шагами пустое пространство между партами, взлохмачивая и без того спутанные каштановые кудри. Тут же был и Регулус, который тихонько сидел на столе, подобрав под себя ноги, сдерживая волнение, как и положено хорошо воспитанному мальчику, но пальцы Блэка иногда нервно пробегали по дереву, выдавая торопливую дробь.
Оглядевшись, Лина уселась на парту, смахнув пыль рукавом мантии, а рядом устроился Северус — казалось, будто их маленькая группа презирает стулья.
— Эванс! Как… — Эйдан не договорил, сглотнул, поправил галстук, привлекая внимание к острому кадыку на худой юношеской шее. Лина вздохнула. Какие же они ещё дети. Но вот Регулус, которому не суждено дожить до двадцати, и Эйвери, которому грозит окончить жизнь в тюрьме. И Северус, который умирал уже дважды, причем один раз у нее на глазах. Как взрослому человеку ей придется взять на себя ответственность. Тем более, что первый шаг уже был сделан.
— Обойтись малыми жертвами, — задумчиво проговорила она, ощущая, как леденеют руки — они до сих пор казались липкими и приходилось сдерживаться, чтобы не морщиться. — Да, это не повод для гордости, но… все получилось. И теперь, думаю, можно рассказать, зачем мы это сделали.
— Лилс! Разумно ли это? — заволновался Северус, кидая подозрительные взгляды на товарищей.
— Клятвы, Сев, разумеется, сначала идут клятвы, после — откровения. Хотя Регулус и так частично в курсе.
— Вы не взяли меня с собой! — внезапно высказал свою претензию Блэк резким звенящим голосом. Тонкие пальцы, сжатые в кулаки, мяли края мантии.
— Ты будешь полезен, — кивнула согласно Лина. — Хоть это и очень, очень, очень опасно.
Говоря так, она не открывала взгляда от Регулуса, но на бледном лице не было и следа сомнений. Парень не колебался в своем бунте. Упрямый, если так подумать, он позволил инферналам утащить себя в воду, стремясь к единственной цели. И теперь не собирался отступать.
— Клятвы, — повторила девушка, и Эйвери, плюхнувшись на подоконник, проворчал:
— Я уже давал.
— Ещё клятвы, — мило улыбнувшись, попросила Лина. — По сравнению с тем, что я расскажу, убийство директора покажется прогулкой по парку.
Регулус облизнул губы и нерешительно поинтересовался: