— Это же касается… того, о чем я думаю?
— Если у вас уже брали домового эльфа, ты все понял правильно, — кивнула Лина.
По лицу Эйвери было заметно, что он изнывает от любопытства, поэтому, чуть поколебавшись, послушно забормотал слова клятв, которые ему подсказали. Следом тот же набор фраз спокойно повторил Блэк, нисколько не страшась дать Непреложный обет.
Наложив пару заклинаний и убедившись, что их не подслушают, Лина принялась рассказывать о будущем. Версия событий для посторонних оказалась короче — о книгах она не упоминала, но сказала, что один раз вернулась в прошлое. Новость вызвала сдержанный ажиотаж, предсказуемое сомнение, но для волшебников путешествие во времени не казалось чем-то невозможным, учитывая, что и существование маховика времени секретом не было.
— Мне о таком рассказывал отец, — задумчиво потирая виски, пробормотал Эйвери.
— Темный лорд упоминал, что получил такой, когда готовился к экзаменам СОВ. Он же был старостой школы и сдал двенадцать предметов на "Превосходно", — скривившись, подтвердил Регулус. — Но возвращение из такого далёкого будущего… Невероятно…
— Зато это объясняет, откуда я знаю про пещеру. Ты уже был там?
— Нет, Кричер твердит, что это плохое место… Но я обязательно туда наведаюсь… когда подготовлюсь и накоплю силы.
— Попроси Кричера показать место нам, мы сами с этим разберемся. А тебе, Регулус, придется забрать дневник с такими же свойствами у Люциуса. И чашу у кузины Беллы.
— Три? Их что, три?! Это же безумие! — Регулус, как до того Эйдан, спрыгнул со стола и заметался по классу.
— Вообще-то пять, — пожала плечами Лина, прекрасно понимая эмоции Блэка. Он собирался с риском для жизни уничтожать один крестраж, а теперь узнавал, что задача несколько более обширная. Регулус, споткнувшись, выругался, но тут же смущенно прикрыл рот рукой.
— Пять чего? — Поинтересовался Эйдан, так как об этом Лина рассказать не успела.
Пересказ всего, что она знала о крестражах лорда, занял ещё десять минут, пока Регулус нервно грыз ноготь на большом пальце, не замечая того, а Эйвери пытался казаться бесстрастным, хотя получалось плохо.
— Но все эти сведения — как мы можем знать, что они достоверны? — осторожно поинтересовался он, пытаясь понять, насколько глубоко вляпался и на ту ли сторону перешёл. Ведь им противостоял теперь не просто темный волшебник, а практически бессмертный темный волшебник.
— Регулус не даст соврать, он узнал об одном из крестражей…
— И помню, как Беллатриса хвасталась перед мамой чашей, — кивнул Блэк.
— Видишь, по крайней мере два из них — не моя выдумка, — развела руками Лина. — Откуда бы я могла это знать? В "Пророке" ещё не выпускали об этом передовицу.
— Значит, мне придется забрать у Беллы крестраж? — взяв себя в руки, деловито поинтересовался Регулус. Он успокоился и теперь его лицо напоминало бесстрастную маску.
— Достать чашу и уговорить Малфоя уничтожить дневник. Вряд ли лорд Люциус обрадуется, если узнает, что в будущем он и его сын станут рабами.
— Я попробую помочь в этом, — предложил Эйдан. — Вдвоем у нас с Регом будет больше шансов. Лорд Абраксас входит в число ближайших приближенных лорда, но Люциус хорошо нас знает, и наверняка выслушает, если мы придем к нему вместе.
— Мы с Северусом наведаемся в пещеру, и после уничтожим ещё два. И учтите, на финальном этапе тоже может понадобиться ваша помощь.
— Но сможем ли мы справиться со всем этим? — Эйвери не казался окончательно убежденным в успехе, хотя и не пытался уйти.
— Раньше я сомневалась, но теперь у нас есть это, — Лина вытянула из кармана Старшую палочку. — Пусть наши руки ещё слабы, но это станет нашим кастетом, способным размозжить самую твердую голову.
— Значит, мы пошли против директора, чтобы получить его палочку? — уточнил Эйдан, поглядывая на артефакт с опаской и горечью.
— Можете не верить, но в этом была необходимость. Я постараюсь сделать так, чтобы никто не пострадал. Слишком много жертв я видела впереди. Темный лорд обещал процветание, а принес с собой только страдания и смерть.
— Но придется поторопится, — слегка поежившись, заметил Регулус. — Теперь, после смерти директора, нет той сдерживающей силы, которая могла противостоять лорду. Он наверняка захочет совершить что-то грандиозное. Что-то плохое.
— Именно поэтому мы и находимся здесь. До весны мы должны завершить задуманное, сделать так, как я и обещала, чтобы от лорда… не осталось даже воспоминаний. Ради наших близких. Ради будущего.