Северус хотел было возмутиться, потом пробурчал, что это "как-то нечестно", но в конце концов не выдержал и рассмеялся. Лина поддержала веселье, и так, хохоча, они и ввалились в холл.
Казалось бы, инцидент был исчерпан и о неприятности можно позабыть, но тревога Лины всколыхнулась, когда вечером во время ужина её принялась отчитывать Мэри:
— Ты меня бросила!
— Извини, я пыталась предотвратить драку, и повела себя по-свински.
— Ладно, — оттаивая от искренних извинений, махнула рукой Макдональд. — Я решила-таки посидеть на берегу с другими девочками и слушала, как эти четыре кретина возмущались твоему вмешательству. Поттер всё сокрушался, что не знал твой любимый цвет, а Блэк ругал твоего приятеля и обещал обязательно ему отомстить. Будто задумал для него грандиозную пакость.
Сердце Лины ухнуло и упало вниз с головокружительной высоты. Конечно, шутка с оборотнем-Люпином. Будь неладен безголовый Сириус. Оглядевшись, она не заметила за столами Снейпа и заскрипела зубами. Полнолуние уже сегодня, но для того, чтобы сделать гадость, много времени не требуется.
Поиски неуловимого друга заняли почти всё время до отбоя, и, как назло, Мародеры тоже как сквозь землю провалились.
Обширный словарный запас очень пригодился Лине, когда она, с трудом избежав столкновения с Филчем и его кошкой, в сгущающейся тьме кралась от теплиц в сторону Гремучей ивы. Она держалась с подветренной стороны, чтобы Сириус своим собачьим нюхом не засек ее раньше времени. Подбираясь к месту, она видела, как крыса и пёс беззаботно резвятся на траве в ожидании Снейпа.
Любопытный друг не заставил ждать долго — долговязая фигура в потрёпанной мантии скатилась с пригорка, а Блэк, нырнув за куст, принял человеческую форму. Заметив недруга, Северус независимо вздернул подбородок:
— Что такого важного ты хотел мне показать, Блэк? — Тихо спросил он.
— Ты постоянно вынюхиваешь вокруг. Я решил удовлетворить твое любопытство, Нюниус! Если не сдрейфишь, пойдешь за мной!
— Если пойдешь за ним, я перестану с тобой разговаривать, — появляясь из тени, пригрозила Снейпу Лина. Парень побледнел, а недовольный Блэк скривился:
— Эванс, ты что здесь делаешь? Милые маленькие девочки в такое время уже должны смотреть сны в своих милых маленьких постельках.
— Мне не спится, пока плохие парни пытаются скормить чудовищу моего лучшего друга, — угрожающе огрызнулась девушка.
От замка, ломая кусты, примчался взлохмаченный более обыкновенного Поттер, и, заметив Лили, застыл:
— Бродяга! Я же говорил тебе этого не делать! Плохая идея!
Будто отвечая на его слова, издалека донёсся унылый протяжный вой. Снейп, не понимая, что происходит, нахмурился, придвигаясь ближе к подруге и вынимая из крепления палочку.
— О, конечно, без мистера Поттера не обошлось. Великодушный рыцарь спешит на помощь сопернику.
— Ты не так все поняла!
— Да ладно? Полнолуние, Блэк приглашает Северуса в некий ход, который ведёт в некое место, где живёт некое существо, а тут и ты являешься на выручку.
— Лилс, я не понимаю, что происходит, но меня позвал Блэк, Поттер при этом не присутствовал.
— Ему и не надо. И чего ты хотел дальше? Благодарности? Обещания "держаться от меня подальше"? Клятв и обетов? Как удобно — спасти врага, обрести должника.
Лина знала, что играет без правил, но не собиралась отступать. Преувеличения, нагнетание, манипуляции, домыслы, — она будет использовать все грязные трюки, чтобы скандал с Поттером был громким, а разрыв всяческих отношений — неизбежным.
— У меня и в мыслях этого не было! Там правда опасно и я всего-то хотел помочь! — Джеймс сверкал очками, не понимая, как оказался во всем виноватым… Ведь это Сириус…
— Мое мнение о вас окончательно испортилось. Избавиться от соперника руками одного приятеля и зубами другого — какое извращённое слизеринское коварство! Сам Салазар аплодирует. Даже Северус с его дурацкими книжками не такой отбитый, он хотя бы не использует эти знания, чтобы разбираться с противниками. Поттер, вы негодяй и я знать вас не желаю!
— Лили, постой, послушай!
Но она уже ухватила Снейпа за край мантии и потянула того к школе. Обескураженный друг не сопротивлялся, и только когда они снова оказались в коридоре первого этажа, Лина, развернувшись, гневно ткнула его пальцем в грудь:
— Ладно Блэк-имбицил, но ты что, мозг в кармане штанов забыл, а штаны в стирку сдал? Какого чёрта полез?
— Послушай, они вели себя подозрительно… Я должен был узнать… Это происходит каждый месяц…
— То есть, заметить закономерность у тебя ума хватило, а провести логическую цепочку дальше уже не смог? Какой сегодня день?