- Ловок я всё-таки. Ик! Как же вовремя вспомнился мне эпизод из старой пьесы. Тот, что про амбар и полночь. Ах, Элисса, или как там её... Ик!... Бывают же совпадения, как по написанному всё прошло. Чуть ли не из слова в слово по пьесе. Вот умора! Ик! Теперь и от Мастера тройная оплата, и от его конкурентов... Ик!... приятный довесок.
Мужчина подошел к тумбе, проверил графин, но тот был пуст. Не из рукомойника же пить. Пришлось брать фонарь и спускаться в общую столовую, нарушая иканием тишину коридора. Одна из боковых дверей по пути робко приоткрылась.
- Эй, кто-нибудь, воды принесите, а? – распорядился управляющий не терпящим возражений голосом. И через пару-тройку секунд в коридор вышла танцовщица со стаканом на подносе. Дакир всмотрелся – ах нет, не на подносе, на старом плоском диске для жонглирования.
- Пожалуйста. Вода. Как просили. – Боннита подавила начавшийся было зевок.
Управляющий подхватит стакан, жадно выпил.
- Ик! А что как медленно? Можно бы и порасторопнее.
- Простите, так получилось, – девушка добавила раскаяния в голосе.
Дакир вернул стакан, пошарил в карманах. Монеты нужного номинала он прекрасно умел различать на ощупь. На поднос опустилась искомая денежка.
- Это на цветы.
- Цветы? Мне? – приятно удивилась Боннита.
- Нет, конечно. Закажите букет, отправьте в дом Ломастеров. Записочку к нему ещё "За волшебную ночь", без подписи. Элисса наверняка-а-а обрадуется!
- Хорошо, с утра сделаю в лучшем виде, господин Дакир.
Не прощаясь, мужчина отправился к себе, а танцовщица зябко подёрнула плечами.
«Зараза. Надо было хоть яду, что ли, подсыпать» - ругнулась она мысленно.
Боннита не раз пыталась снискать милость начальства, но отчего-то у неё это всё никак не получалось. И потому стремление услужить и возвыситься постепенно начало перерастать в желание насолить.
До комнаты Мии звуки их разговора не доносились, слишком далеко, но девушка всё равно не могла уснуть. Она то ворочалась под одеялом с боку на бок, то замирала неподвижно, всматриваясь в темноту по углам, перебирая и самые яркие, и более тусклые обрывки воспоминаний.
- Просто знай, кроме родителей и, быть может, нескольких близких друзей, по существу ты никому не нужна. Извлечь пользу для себя за счёт кого-то – это так характерно для любых разумных существ в нашем мире. И, наверняка, во всех других мирах тоже. Для нас с мамой ты – прекрасная принцесса, любимая дочь, но для других – ты всего лишь одна из множества…
Да, как сейчас стоит перед глазами такой статный и подтянутый отец, смотрит глаза в глаза и очень серьёзно повторяет:
- Для нас с мамой ты – прекрасная принцесса, любимая дочь, но для других – всего лишь одна из множества. Запомнила? Учись жить с этой мыслью, но никогда не отчаивайся. Извлекай уроки из событий, происходящих с тобой, находи способы получить от них пользу, и тогда у тебя будут все шансы выдержать удары судьбы.
- А ты не думаешь, что наша Мия ещё мала для таких речей? Пусть насладится детством, у нас его почти и не было.
- Мир не сделает ей скидку на возраст. К тому же, ты слаба здоровьем. Да и я не вечен.
Сильные жилистые руки, привычные к тяжёлым гирям, так нежно прикасаются к хрупким плечам жены. А взгляд по-прежнему устремлён к Мии.
- Доченька, невозможно заранее подготовиться ко всем неприятностям, но научиться избегать хотя бы какой-то их части – просто необходимо. Знание, на которое мне потребовались годы, ты можешь получить просто так. И использовать.
- Но не всем же подряд забивать ей голову, дорогой. Некоторые уроки не так уж и нужны девушкам, а что-то всё равно усваивается лишь на собственном опыте! Пусть просто живёт, играет со сверстниками, выполняет поручения по дому и огороду, я продолжу обучать готовке, рукоделию, уходу за собой. Заинтересуется травничеством, буду учить и этому.
- А я говорю о другом. И даже не о грамоте, хотя и она важна. Понимаю, что бегать-прыгать и веночки плести гораздо веселее, чем учиться читать и писать. Но ещё важнее – распознавать чужую ложь, уметь отстаивать свои интересы, не позволять себя использовать другим, как вздумается.