- Дорогая?
- А? Да вот, сижу, вяжу, тебя жду.
- А почему с закрытыми глазами?
- Я и с закрытыми вязать умею, узор простой, можно и на ощупь справиться. А глаза хотя бы отдыхают. Как ты там? – со вздохом отложила Элисса вязанье.
- Третий час ночи, а работы по-прежнему непочатый край! Вот если бы я был чуть внимательней к тексту договора… А то, вишь ты, обрадовался. Мол, эксклюзивный заказ, уникальный экземпляр, будет, где развернуться… На таком вдохновении всё начинал, а теперь, с этой спешкой, весь былой запал сразу пропал. Представь только: то, что я предполагал делать месяц, теперь нужно одолеть в три дня!
- А почему так? – спросила женщина участливо.
- Уж не знаю, случайно или намеренно была ошибка в договоре, но теперь с меня причитается либо готовое изделие, либо грабительская сумма неустойки, - развёл руками Астер. - Милая, скажи, а леди Варамис ещё у нас?
- Прилегла отдохнуть. Но сейчас, скорее всего, уже переместилась на Соларистеллу свою, а что?
- Да бодрин бы попросить, уж больно действенный их контора синтезирует.
- А ты уверен, что без него никак? Давай лучше заварю шень-корень. Себе уже заварила. Всё лучше, чем лишний раз к этим астральщикам обращаться, - поспешила Элисса на кухню.
- Будь по-твоему, но всё же, ложилась бы ты спать, - пошел за ней вслед Астер.
- Да какое тут спать. Страшно мне. Непростая магия у нас творилась. Нехорошая. Как смогла, следы поубрала, но, сам понимаешь... – засуетилась женщина у растопка.
- Не понимаю я, к сожалению, не понимаю. Нет у меня дара к магии. Так что без помощи Академии нам с тобой никак не обойтись.
- Ой, а я вот всё чаще теперь думаю, бросить бы город этот, да к детям уехать…
- Когда-нибудь, да переедем, но не сейчас. И ты лучше от темы не уводи, милая, а расскажи, что тут вообще происходило, пока я занят был.
- Так откачала наша «Варья» привезённого парня-то. Как я поняла, всё у неё получилось только из-за того, что у пострадавшего в предках кто-то из людей-кошек был. Поправится он теперь быстро, а если я чуток подсоблю, так и того быстрее. Только не помнит ничегошеньки.
- А что с ним вообще случилось?
- Знать не знаю и ведать не ведаю. Ты куда Сана с поручениями отправлял?
- Так в мастерскую к Ульфиону Жюстего да в цирк ещё.
- Значит, или в цирке, или по дороге где-то паренька подобрали, других предположений у меня нет. Слушай, Астер, а ведь Ульфион теперь маленькими статуэтками не занимается, на большие статуи и памятники перешел?
- Да, а что?
- Когда наш внеплановый гость очнулся, он ведь Террана расколотил. Починить бы.
- Уж проще на другую точно такую же статуэтку заменить, это ведь не какой-то специальный заказ, а так, штамповка. Даже если сняли с производства, по городу ещё должны где-нибудь остаться. Можно поискать и выкупить. Впрочем, глупости это, не забивай голову безделицей.
- Но ведь… память всё-таки.
- Память тоже имеет свойство исчезать, стираться, а вещи – портиться и ломаться. Сейчас мне важно лишь одно – шень-корень уже заварился?
- Да, думаю, да, – Элисса проверила содержимое в кружке на цвет и запах, сморщила носик, –Готово, но, на мой взгляд, лучше ещё чуть-чуть подождать, чтобы остаточная горечь ушла.
- Не страшно, перетерплю.
Астер принял кружку и за шесть глотков осушил до дна. На секунду скулы свело – аж не продохнуть, зато сонливости как не бывало.
- Вот теперь и за работу можно. До кабинета сейчас поднимусь, а потом опять в мастерскую, а ты ложись, Элисса, поспи всё же.
Мастер поцеловал жену в лоб, но та удержала его за плечи, посмотрела глаза в глаза.
- И всё же, ни одна работа не стоит того, чтобы ты из-за неё так растрачивал себя. Может, есть какое-то другое решение, дорогой?
- Если и есть, то я его пока не нашёл. Спокойной ночи.
«Не стоило бы так резко Элиссе отвечать», - запоздало подумаел мужчина, поднимаясь по лестнице, включая светильники в коридоре, а затем фактически «прорываясь сквозь джунгли» у той комнаты, где пришлось разместить привезённого в дом человека, - «Вишь, как она старалась, похоже, действительно серьёзное что-то магичилось. А может… зайду хоть, взгляну на пострадавшего, а?»