- Быть может, ты слишком переоцениваешь заслуги деда?
- Я уверена в нём. И знаю, что сейчас он так переживает из-за увольнения, что с постели не встаёт. Давайте не будем об этом говорить. Как всё уляжется, я всё расспрошу по порядку, а пока – что толку переливать из пустого в порожнее?
- Как скажешь, Хелли. А значит – на очереди самая животрепещущая тема! – торжественно заявила Боннита, - Девочки, как впечатления от механической игрушки?
- Своими глазами бы не увидела - не поверила бы, что такое возможно, - отозвалась Хельна, не совсем понимая, почему подруга чуть заметно хихикнула в конце фразы, - Публика валом валить будет, жди аншлагов.
- Думаю, аншлаг будет, даже если цена билета взлетит вдвое, - согласилась Мия.
- Кстати, Миечка, я слышала, ты собиралась взять дополнительные выступления...
- Увы, управляющий мне уже отказал, - вздохнула принцесса цирка, но танцовщица весело ей подмигнула.
- Значит, не так просила. Любимым игрушкам он обычно не отказывает.
- Ах ты! – залилась краской смущения девушка, - Да на что ты такое намекаешь?!
Мия скривила недовольную рожицу, но даже та у неё получилась слишком милой.
- Вообще-то он объяснил всё тем, что теперь все надежды возлагает на эту бездушную куклу. Боюсь, скоро ему и вовсе не потребуются обычные артисты.
- Судя по тому, как он сорвался сегодня на дрессировщика, всё к этому и придёт! Работать станет просто невозможно, - поддакнула танцовщица, - То ли ещё будет.
Мия замедлила шаг и, наконец, опустив взгляд, сообщила:
- Знаете... Я уже и сама подумываю об уходе, как раз хотела подзаработать на этот случай.
Под гирляндами цветных светильников близ открытой веранды ресторана эта новость прозвучала каким-то похоронным тоном и повергла обеих подруг в минутное молчание.
- Что-что? Уходить собралась? – пришла в себя первой Боннита, - С чего ты это взяла? Это же… вся твоя жизнь. Ты, по сути, лицо этого цирка, его неотъемлемая часть… Или это просто шутка такая?
- Куда уж там. Я серьёзно. Сама бы не подумала раньше, что мне так сложно будет оставаться в цирке после гибели Элиана.
- Но ведь это был несчастный случай, никто не знает, с кем и когда произойдёт подобное? – возвратилась в разговор и Хельна.
- Нехорошее у меня предчувствие, девочки, и очень странное состояние. Уйти, уйти надо, вот что, - вздохнула Мия.
В голосе девушки прозвучала уверенность, но в глазах блеснули слезинки.
- Знаете что, - продолжила она, - Я вот всё больше убеждаюсь в правильности фразы «Что имеем – не храним, потерявши – плачем». Чем дольше с нами нет Элиана, тем больше я по нему скучаю. И я всё ещё не верю, что больше никогда его не увижу.
Хельна без лишних слов подошла к подруге и обняла.
- Допустим, просто допустим: да, решаешь ты уйти. А у тебя уже есть куда? – сразу уточнила танцовщица. Принцесса цирка качнула головой из стороны в сторону.
- Тогда как ты себе это представляешь? Увольняться в пустоту? У тебя же из своего только наряды да разве что цветок этот, который нам показывала, - Боннита театрально прикрыла глаза рукой, - Уже представляю тебя уходящей по улице в закат с узелком за плечами и твоим баобабом в руке.
- Это не баобаб, - возмутилась Мия, - Тем более, его всё равно продать придётся, за ним уход нужен, а я не смогу обеспечить.
- Ну что ж, попробуй продать. Мелочь, а тоже в кармане звенит приятно, - облокотилась танцовщица на перила веранды.
- Нет, он не из дешевых, он лекарственный. И очень редкий. Нодзомис называется. Стебли и листья почти никуда не годны, а вот лепестки и пыльца у знающих людей очень ценятся. Думаю, как только расцветёт, покупатель найдётся.
- Но на счёт увольнения – это ты зря, - покачала головой Хельна, - Лучше десять раз подумай, а ещё лучше – десять раз посоветуйся с теми, кому доверяешь, то есть с нами. Будем думать вместе и что-нибудь да надумаем.
И тут перед девушками остановилась запыхавшаяся горожанка.
- Простите, юные дамы. Но, похоже, ваш покупатель нашелся. Если, конечно, моя госпожа не ослышалась. Она приглашает вас за свой столик, и, в особенности ту, что является владелицей цветка, э-э… «нусомис».