- Правильные вопросы задаёшь, товарищ, – ухмыльнулась Варамис, - Я бы рада отправить тебя в Академию хоть с пинка, хоть c почтовым голубем. Но вот интересно, тем ребяткам, с которыми ты поспорил, пришла мысль хотя бы раз заглянуть в учебник по астралоанализу Лиара? Зачем вообще было выбирать именно Лиар? Якобы безопасный и с отсутствием войн в настоящее время?
- Да...
- По-моему, на третьей странице во втором абзаце всё чётко прописано. И о нестабильности временных потоков вокруг мира в том числе. Перебросы посредством первокристалла рекомендовано совершать не чаще одного раза в месяц, а с учетом того, что ты новичок зелёный - тебе и раз в два месяца перемещаться рискованно.
Предполагая ответ на следующий вопрос, ёжусь, будто от холода.
- И что было бы, задействуй я кристалл сразу?
- Ну не сразу, а после обзорной экскурсии по столице с запечатлением на фоне местных достопримечательностей, конечно же... Думаю, что твой немудрёный багаж и одежда приземлились бы на мостовую Академии вполне благополучно. А атомы твоего тела не менее благополучно перемешались бы с пропылённым воздухом над мостовой Лиара. Уже не являясь собственно телом.
- М-даааа...
- В общем, живи пока здесь. Включай мозги. Следи за языком. Никаких упоминаний об Академии! Моё астральное имя тоже не рекомендую произносить. За пределами этого дома я просто Варья.
Киваю, что мне ещё остаётся.
Леди Варамис извлекает свои карманные часы, открепляет их от цепочки, кладёт на полку, отходит подальше и… растворяется в воздухе.
Но тут мой нос реагирует на запах горячей каши и вяленого мяса, ведь в дверях появляется Элисса с едой на подносе. Подходит, выставляет плошки на стол, и я сглатываю слюну. Живот в предвкушении громко урчит.
- Эх ты, бедолага. Угощайся, пока не остыло, – приговаривает женщина, выравнивая куски хлеба на общей тарелке.
- Спасибо большое! – хватаюсь за ложку, - А вы сможете помочь мне с местной одеждой, госпожа Элисса?
Передвигаю в её сторону мешочек, оставленный леди Варамис, но та не берёт.
- Оставь деньги себе, я найду, во что тебя замаскировать. Будешь помогать по хозяйству и в лавке.
- У вас торговля? Чем? Едой? Типа "Свободная касса!" – хмыкаю я.
- Типа "Свободная каска!" – поправляет Элисса, присаживаясь на табурет, - Защитная такая каска, на голову. Раз уж Астер занимается изготовлением механизмов и защитного снаряжения. Но если ты в ремёслах не разумеешь, займись хотя бы... уборкой территории, как отобедаешь. А потом цветы полей. По всему дому.
- Понял, принял, – отвечаю я и слышу щелчок, похожий на звук удара камня о камень.
Это хозяин дома высек искру для горелки, повернул вентиль у крана, наполнил водой чайник и, наконец, водрузил его кипятиться.
- Ты ведь тоже скоро исчезнешь, а потом примерно через два с половиной часа появишься, так? – вопрошает мастер, усаживаясь за стол и выкладывая рядом два объёмистых конверта, – С корреспонденцией мне будешь помогать. И лучше бы тебе освоить курьерский колёсник. Ездить гораздо быстрее, чем ходить. А пока тебя не будет, в библиотеке найду карту города, отмечу территорию, доступную тебе для пеших и для колёсных перемещений, чтобы успевал вернуться в дом. Карту придётся заучить. К вечеру эти бумаги должны быть у поставщика, эти - у заказчика.
Хватаюсь за голову.
- Я влип. Реально влип…
Глава 3 – Это ещё цветочки.
Жил-был один человек, мечтавший разбогатеть. И прознал он о мире с названием Лиар, в котором время течет медленнее, чем в других мирах. В нём и предпочитают жить богатые люди, пока их капиталы работают на них в мирах более «быстрых».
И решил этот человек попытать счастья, устроиться к кому-нибудь управляющим. А там, глядишь, и собственный капитал скопить. Но устроиться удалось лишь управляющим в местный цирк. А дело цирковое не из простых, да и хозяин требовательный… А все эти танцовщицы, гимнасты, фокусники… нервов не напасешься! Каким-то уж слишком долгим и трудным получался путь к богатству и славе…
______________________
Огромный купол над цирковой ареной тонул в темноте. Гимнастические снаряды в данный момент были подняты к перекрытиям, трапеции, кольца, канаты, качели создавали некое сюрреалистическое нагромождение. Большой шар, обклеенный маленькими кусочками зеркал, не вращался шестернями и не рассылал повсюду лучи. Пространство освещали сейчас лишь лампы, расположенные у каждого из восьми входов. Гирлянды треугольных флажков покачивал гуляющий по коридорам ветерок. Впрочем, свет просачивался и из-за опущенного занавеса.