Подоспевшая спустя несколько минут поисковая группа, возглавляемая начальником заставы, спасла поверженного полковника от дальнейших побоев и унижений, хотя капитану Бурдину, стоило некоторого труда остановить вошедшего в раж бойца. Сайко в пылу погони напрочь позабыл о том, что перед ним нарушитель учебный, а поэтому волтузил его от души, приняв за настоящую вражину. Быть может в автономном существовании на конюшне, он и не подозревал о присутствии на заставе комиссии из Москвы, а если и знал, то не предполагал, что ловить будут одного из проверяющих.
За те несколько дней, что комиссия провела на заставе с проверкой, Сайко вообще в казарме не появлялся. Он даже был освобожден начальником заставы на это время от посещения боевого расчета. Не хотелось на общем приличном фоне, явить высоким гостям, столь благоухающую персону. И хоть мундир Сайко был чист и опрятен, белоснежно подшит, поскольку одевался крайне редко, пропитавший конюха специфический аромат был настолько силен, что сводил на нет все усилия, сравняться с остальными бойцами. Чтобы не портить общую картину, Сайко был освобожден от боевого расчета.
Теперь опального конюха, увидеть в казарме было невозможно, хотя и раньше, он не особенно баловал ее вниманием, предпочитая проводить время в конюшне. С утра он наводил порядок на вверенной ему территории, вывозил навоз и свинячье дерьмо, в специально отведенное для этих целей, место. А находилось оно за территорией заставы, метрах в 50 от сенника, где хранились зимой запасы сена, летом пустовавшего. Это создавало конюху лишние затруднения, но как доходчиво объяснили командиры, с этим он должен смириться, пока на заставе проверка. Уберутся высокие гости восвояси, и он может вновь безбоязненно удобрять реку, несущую воды в сопредельное государство Китай, широким спектром отходов жизнедеятельности животных, вверенных ему на попечение.
Утром, он первым делом выгонял из конюшни лошадей, не назначенных в наряд, чтобы они паслись на воле, неподалеку от заставы. Им разминка, и экономия овса, да и ему меньше хлопот. В течении дня в конюшне чистота и благодать, и даже самому придирчивому из числа проверяющих, не к чему придраться. Выгнав лошадей Сайко, оставлял лишь заслуженного ветерана по кличке Бросок, коня изрядно потрудившегося на благо Отечества, оставленному доживать на заставе свой век на заслуженном пенсионе. Остались в прошлом у бравого коня дальние походы, подкравшаяся старость перевела его в разряд нестроевых. Но он еще мог кое на что сгодиться, исправно таская нагруженную навозом и дерьмом тележку, на свалку и обратно. Когда конюшня, свинарник и коровник сверкали чистотой, Бросок отпускался на вольные хлеба. Опустив голову к земле, словно принюхиваясь, он потихоньку трусил в сторону, где пасся лошадиный табун.
Сайко обошелся бы и без него. Не было у конюха желания постоянно запрягать в тележку, а потом выпрягать из нее заслуженного ветерана. Но на этом настояли отцы-командиры и все дело в этой дурацкой проверке. Для него было гораздо проще самому впрячься в телегу, слегка поднатужиться и отволочь ее хоть в реку, хоть на свалку, хоть черту на рога. Но, чтобы показать, что на заставе все так, как и должно быть по инструкции, он запрягал лошаденку в груженную дерьмом телегу и выезжал на свалку. Но и здесь Сайко не мог удержаться от того, чтобы не подсобить ветерану. И если уж он не мог впрячься вместо него, то никто не мог ему запретить немного помочь коняге, подталкивая телегу сзади. Поскольку Сайко был парнем здоровым, лошади оставалось только торопливо перебирать ногами, чтобы поспевать за телегой, напирающей сзади усилиями конюха. И если при движении на свалку они двигались нормальным шагом, все-таки телега была полна дерьма, то обратно, они почти бежали, так как ничто не препятствовало давлению, оказываемому конюхом на телегу.
Во время московской проверки, общение Сайко с окружающим миром, ограничивалось посещением столовой с черного хода, где он получал отходы для свиней, консервы для себя и последние известия происходящего на заставе из уст повара. И то ли повар вовремя не предупредил его о нарушителе, то ли Сайко в пылу погони напрочь забыл о том, что враг не настоящий, но случилось то, что случилось. Начальнику заставы стоило немалых усилий, отбить полковника из рук разбушевавшегося конюха.
Наверняка у столичного гостя после подобного инцидента, пропало всякое желание впредь добровольно вызываться на роль нарушителя. Теперь он наверняка найдет сто причин, чтобы отказаться от возможного повторения столь унизительных для него событий. Над ним, не скрываясь, потешались солдаты инспектируемой заставы, глядя на то, как он отгребает тумаков от их товарища, глотает песок, корчась в пыли у его ног. Даже в глазах уставившихся на него собак, мерещился смех. Казалось, пройдет еще миг, и оскаленные собачьи морды, расползутся в довольной ухмылке, а из пасти послышится смех. Над ним потешались, показывая пальцами и члены комиссии, во главе с генералом, которому он, ничтожным барахтаньем в пыли, доставил несколько приятных минут.
Генерал со свитой появился у шлагбаума на горе примерно через полчаса после того, как с заставы выехала тревожная группа, чтобы лично наблюдать задержание нарушителя, если таковое случится вообще. Задержание действительно случилось, да еще какое. Генерал смеялся до слез, над копошащимся в пыли полковником, тщетно силившимся стать на четвереньки, с каждой попыткой вновь тыкаясь мордой в пыль. Зрелище было комичным, особенно если учесть, что полковника в генеральской свите недолюбливали, за скверный характер. Смех несущийся от шлагбаума, был настолько громок, что его слышал даже Лешка, умирающий от смеха в наблюдательной будке, разглядывая картину в мельчайший деталях, через мощный армейский бинокль. Возможно, его отголоски доносились и до распластавшегося в пыли полковника, еще более сатанеющего от этих звуков.