– Скрытые команды есть на разные случаи, – напомнил Кеннет.
– Ясно…
– Я подстраховался на всякий случай. Как бы там ни было, я не хотел, чтобы события вышли из-под контроля. Пока, по крайней мере.
– Но… зачем? – недоумевал Арон.
Его воскресший отец развел руками:
– Не для того я разбил его о скалы, чтобы все повторилось заново. Прошлая жизнь меня порядком утомила. Ты ведь и малой доли о ней не знаешь. Я не хочу к этому возвращаться.
– Все это время ты был здесь, и Уна об этом знала… – констатировал Арон.
– А разве теперь имеет это значение? – мягко спросил северянин.
– Когда ты собирался сказать? – спросил Арон.
– Я.… не собирался. Прости Арон.
– Почему?
– А зачем? Все и так было прекрасно. Я ведь теперь совершенно другой человек. Раны мои почти зажили. Женщина, любовь к которой я пронес через две жизни, снова рядом. О чем еще можно мечтать, скажи мне? Зачем теребить раны? Ты давно свыкся с моей смертью. Пусть бы так все и осталось.
– Ясно. Мне… как и прежде называть тебя отцом?
Отец положил свои мозолистые ладони на его плечи и слегка сжал пальцы.
– Арон пойми, Олаф умер. Он был сносным отцом и отважным воином, но хватит с него и одной жизни. Она была слишком сложной и невыносимо долгой. Зови меня Кеннет.
– А как же Эсхил?
– Теперь это твое бремя и твои решения. Могу лишь пожелать тебе удачи. Эсхил – это отличный инструмент для исполнения любых желаний. Он никогда не предаст тебя и не оставит, чего бы ему это ни стоило. И я искренне рад, что ты используешь его для созидания.
– Понимаю… – Арон с трудом удержал слезу. Слышать такое было чертовски обидно. Он окинул молодого кузнеца долгим, внимательным взглядом. Жизнь снова преподнесла сюрприз. Предчувствие, которое терзало его последние недели не было случайным.
– И.… что будет дальше? – спросил он.
– Арон, взгляни на меня! Мне же всего восемнадцать. У меня ветер в голове гуляет. Я молод, полон сил и к тому же влюблен без памяти! Вся жизнь впереди. Взгляни на свою прекрасную матушку, она светится счастьем. Мудрости у нее хватит на нас обоих, так что оставь все как есть, сделай милость!
Уна, откинув условности, бросилась к нему на шею и залилась горючими слезами, не веря до конца, свалившемуся на нее счастью. Северянин обнял ее и взглянул на совсем взрослого сына. В глазах Арона тоже стояли слезы.
– Мы начнем жизнь сначала… – расплывшись в широкой улыбке предложил Кеннет.
– Это… хорошая мысль – тяжело вздохнув ответил Арон.
Отец протянул свою открытую ладонь и произнес:
– Ну, тогда, здравствуй Арон!
– Ну…здравствуй, Кеннет. – Арон крепко сжал его руку.
– Найдется не пыльная работенка, дружище?
– Да, дружище… у нас тут кузница есть, а кузнеца не хватает…
Глава 39. Новая жизнь.
После разговора в кузнице прошло несколько дней. За это время Арон и Уна задали Кеннету множество вопросов. В известность о чудесном воскрешении решили поставить лишь короля Ангуса. Между ним и Кеннетом состоялся серьезный разговор при закрытых дверях, который порой переходил на высокие тона. Но к исходу дня двое мужчин выяснили все, что следовало и меж ними не осталось обид. Наследующее утро Кеннет спросил о своих братьях.
Впервые за несколько недель он встретился к ним лицом к лицу.
– Вас хорошо кормят? – спросил он самого младшего.
– Да, брат… – честно ответил парень.
Пятеро братьев неплохо выглядели. Кое кто даже прибавил в весе.
– Наш отец погиб… – напомнил он негромко. – И в том нет нашей вины. Он был порядочной скотиной, туда ему и дорога. Все, что я рассказывал ребенком – правда. Крылатые девы, и летающие корабли… вы видели все своими глазами. Так что домой я не вернусь. Здесь теперь мой дом.
– Что будет с нами? – спросил старший, покосившись на Уну, стоявшую за спиной Кеннета.
– Просто так отпустить мы вас не можем, сам понимаешь. Как насчет остаться здесь?
Братья переглянулись, но радости в их лицах не прибавилось.
– С чего вдруг такая милость? – спросил старший.
– Хоть ты и звал меня собакой, братец, но я помню твою доброту. Все вы были добры ко мне по-своему, и я этого не забыл.
– А как же наши жены… что будет с детьми? – старший говорил от имени всех братьев.
– Я готов принять все племя, – вступил в разговор Арон. – Здесь нужно будет работать, но вы не будете голодать.
– И как это будет? – усмехнулся старший. – Даже если мы согласимся не это уйдут годы. Многие из нас погибнут в море…
– Сколько человек в племени? – спросил Арон.
– С последней зимы осталось человек двести… – припомнил Кеннет – Крупного скота голов десять, и так по мелочи.